Apa yang saya pelajari tentang Yudaisme dari Dalai Lama

Pada tahun 1990, saya menemani sekelompok delapan rabi dan cendekiawan Yahudi ke India untuk audiensi dengan Dalai Lama dari Tibet. Dia telah meminta kami untuk membuka misteri kelangsungan hidup orang Yahudi di pengasingan selama dua milenium. Saya tidak pernah membayangkan dia juga menyimpan rahasia yang bisa membantu orang Yahudi.

Sejak pengasingannya dari Tibet pada tahun 1959, Yang Mulia ke-XNUMX Dalai Lama, pemimpin duniawi dan spiritual dari enam juta umat Buddha Tibet, sering kali merenungkan orang-orang Yahudi dan sejarah kita:

Selama berabad-abad, begitu banyak kesulitan, Anda tidak pernah kehilangan budaya dan keyakinan Anda. Akibatnya, ketika eksternal lainnya Kondisi matang, Anda siap membangun bangsa Anda. Ada banyak hal untuk dipelajari dari saudara dan saudari Yahudi kita.

Dalam sebuah lukisan di candi utama di Dharamsala, India, di mana Dalai Lama tinggal di pengasingan, adalah lukisan dari Budha duduk di depan kolam air jernih. Dijelaskan kepada kami bahwa genangan air itu sebenarnya adalah genangan nektar. Kolam nektar, bening tapi manis. Itu menjadi gambaran utama saya tentang perjumpaan orang Yahudi dengan Dalai Lama. Entah bagaimana, dia membuat kami melihat Yudaisme dengan lebih jelas dan manis daripada yang sering kami lihat sendiri. Dalam dialog kami dengan Dalai Lama, kami melihat tradisi Yahudi menjadi hidup. Semangatnya untuk belajar menular. Saya memperhatikan wajahnya ketika Rabi Irving Greenberg menjelaskan bagaimana dalam doa dan kebiasaan kita, setiap orang Yahudi harus diingatkan tentang pengasingan:

Di akhir setiap pernikahan, kami memecahkan gelas. Mengapa? Untuk mengingatkan orang bahwa mereka tidak bisa sepenuhnya bahagia. Kami masih dalam pengasingan, kami belum dipulihkan. Saat Anda membangun rumah baru, Anda meninggalkan satu tempat kecil yang belum selesai. Mengapa? Seindah-indahnya rumah, kita tidak betah.

Grafik Dalai Lama mengangguk sambil berpikir:

Ya. Selalu ingatkan. Poin-poin yang Anda sebutkan benar-benar menyentuh inti bagaimana mempertahankan budaya dan tradisi seseorang. Inilah yang saya sebut rahasia Yahudi – untuk menjaga tradisi Anda. Dalam setiap aspek penting kehidupan manusia, ada sesuatu yang mengingatkan Anda: Kita harus kembali, untuk bertanggung jawab.

Dia telah memahami rahasia utama orang Yahudi untuk bertahan hidup—memori.

Ingatan menjadi hidup bagi saya dengan cara lain di Dharamsala. Saya merasa terhubung kembali dengan bagian-bagian yang hilang dari tradisi saya sendiri. Itu monastikjubah itu seperti talit kita sendiri. Penekanan pada debat tanpa henti, yang umum terjadi pada kedua agama, menghubungkan Sekolah Dialektika Buddhis dengan akademi kerabian kuno. Suatu fajar saya terbangun karena nyanyian seorang biarawati muda. Belakangan saya mengetahui bahwa dia membacakan seluruh buku dari ingatan, sama seperti tannaim abad pertama telah membacakan Mishnah sebelum pertama kali ditulis. Seperti yang dijelaskan Rabi Greenberg tentang para rabbi bijak di Yavneh setelah penghancuran Kuil di Yerusalem oleh Romawi hingga zaman kuno. lama dan kepala biara, saya melihat wajah mereka yang keriput dan tahu bahwa bagi mereka Dharamsala adalah Yavneh, dan saat krisis tertinggi adalah sekarang. Kami orang Yahudi secara naluriah tahu penderitaan kehilangan tanah air, dipaksa ke pengasingan, dan bertahan dari kesulitan.

"Selalu ingatkan" adalah saran utama, tetapi kami juga memberikan rahasia lain. Dalam kebaktian Jumat malam yang dihadiri oleh beberapa orang terpelajar lama, kami berbagi kekuatan Shabbat, hari suci mingguan kami. Dr. Blu Greenberg, penulis dan cendekiawan feminis, menyalakan lilin dan berdoa. Dia dengan serius mengganti matzah, roti penderitaan kami, dengan roti biasa, dalam solidaritas dengan tamu-tamu Shabbat kami yang mungkin tidak akan pernah kembali dari pengasingan. Dalam sesinya dengan Dalai Lama, Blu, seorang nenek, menekankan pentingnya Yudaisme dalam rumah tangga dan keluarga—sebuah pelajaran yang sulit bagi agama yang dipimpin oleh biarawan selibat. Kehadiran Blu, dan kehadiran Joy Levitt, seorang rabi yang menjelaskan peran sentral sinagoga, menambahkan elemen penting ke dalam dialog. “Sisi” dialog Tibet semuanya laki-laki.

Grafik Dalai Lama ingin tahu lebih banyak tentang "kehidupan batin" orang Yahudi. Dia ingin tahu metode apa yang disediakan Yudaisme untuk mengubah manusia, untuk mengatasi perasaan gelisah seperti itu marah. Bagi orang Tibet, ini bukan pertanyaan abstrak. Itu Dalai Lama memimpin rakyatnya melalui periode tersulit dalam sejarah, di mana kekerasan merupakan respons yang sangat dapat diprediksi. Bagaimana dia menangani marah merupakan tantangan pribadi dan politik. Meskipun komunis Tiongkok telah mendorong dia dan keluarganya ke pengasingan, menyiksa dan membunuh rakyatnya selama hampir empat puluh tahun, dia menyebut mereka sebagai “yang disebut musuh.”

Saya menemukan Dalai Lama, yang menggambarkan dirinya sebagai “seorang Buddhis yang sederhana biarawan, ”menjadi seorang mensch, pria yang sangat baik dan ramah. Dari perilakunya saya belajar bahwa kerendahan hati bisa menjadi kuat, penerimaan mendominasi, dan kebaikan menantang. Saya mempelajari kekuatan dari apa yang oleh umat Buddha disebut "pikiran yang tenang". Dalam sesi pertama kami, dia menderita flu yang parah, tetapi selama tiga jam percakapan, minat dan kekuatan konsentrasinya yang luar biasa tidak pernah padam. Dia juga meluangkan waktu untuk menyapa kami masing-masing secara pribadi. Aku merasakan sensasi aneh ketika dia menatap jauh ke dalam mataku. Orang Tibet percaya dia bisa melihat kehidupan masa lalu Anda.

Saya merasa secara pribadi ditantang oleh Buddhis meditasi, yang tampaknya membuat praktisinya lebih tenang, lebih bijak, lebih mampu menghadapi emosi yang sulit. Ini adalah kualitas yang tidak saya temukan dalam diri saya. Dalam dialog kami, orang Tibet ingin mengetahui jalan dan tujuan dari sistem kepercayaan kami dan bagaimana itu membantu kami mengatasi perasaan menyakitkan. Sampai saat itu saya tidak pernah berpikir untuk menanyakan pertanyaan Yudaisme seperti itu. Bagi saya, menjadi orang Yahudi terbungkus dalam sejarah kolektif kami, keluarga saya, identitas saya. Saya belum pernah menganggap Yahudi sebagai jalan spiritual.

Rabi Jonathan Omer-Man, seorang guru Yahudi meditasi, mengatasi masalah ini ketika dia memberi tahu Dalai Lama,

Pekerjaan transformasi, bagi kami, adalah jalan suci. Tetapi semakin banyak orang yang mencari transformasi tidak pergi ke rabi. Mereka pergi ke psikiater yang akan mengajari mereka bukan pencerahan tetapi kepuasan diri.

Presentasi Rabi Omer-Man tentang Yahudi meditasi dan Rabi Zalman Schachter tentang Kabbalah, ajaran mistis Yahudi, muncul sebagai tanggapan atas Dalai Lamapertanyaan tentang "kehidupan batin" Yahudi kita. Saya terkejut mengetahui bahwa Yudaisme memiliki teknik transformasi batin yang kuat. Tetapi cara-cara ini dalam dan tersembunyi, tidak dapat diakses oleh sebagian besar dari kita. Secara historis, mereka hanya dipraktikkan oleh segelintir elit; akibatnya, orang Yahudi pencari spiritual sering pergi ke tempat lain ketika mencari jalan.

Saya memikirkan hal ini ketika kami membahas masalah sensitif orang Yahudi yang berpindah ke agama Buddha. Di Amerika Utara, orang Yahudi terwakili secara tidak proporsional dalam kelompok Buddha Barat. Di Dharamsala, kami bertemu dengan sejumlah biksu dan biksuni yang memiliki akar Yahudi. Prasangka saya sendiri tentang orang-orang seperti itu—murtad, serpih, pemuja—segera sirna. Kami mengundang semua Dharamsala Yahudi ke kebaktian pagi Sabat dan menghabiskan berjam-jam bersama mereka membaca dan mendiskusikan Taurat. Umat ​​​​Buddha Yahudi di Dharamsala luar biasa–jenaka, bahkan bersinar dalam beberapa kasus, tentu saja bukan zombie yang dicuci otak. Beberapa masih menganggap diri mereka orang Yahudi, yang lain tidak, tetapi semua mengatakan bahwa mereka telah menemukan sesuatu yang berharga dalam agama Buddha yang tidak dapat mereka temukan dalam Yudaisme.

Ini membuat beberapa dari kami tidak nyaman. Profesor Nathan Katz kemudian mengungkapkannya kepada Dalai Lama rasa sakit kami, setelah kehilangan orang-orang Yahudi yang terlibat secara spiritual ke agama Buddha. Setelah jeda yang lama, pemimpin Buddhis itu mengatakan dia tidak pernah berusaha untuk mengkristenkan orang lain, karena semua agama menawarkan kepuasan spiritual. Dia menyarankan pendatang baru untuk tetap dengan agama mereka sendiri, menunjukkan bahwa beberapa orang Tibet juga menyelidiki agama lain. Dalam belajar tentang ajaran mistis Yahudi, pemimpin Tibet itu berkata bahwa dia mengembangkan lebih banyak rasa hormat terhadap Yudaisme karena "Saya menemukan banyak kecanggihan di sana." Dia sangat terkesan dengan konsep kabbalistik tentang Tuhan yang menekankan tanggung jawab manusia dan menemukan teknik-teknik Yahudi meditasi dan doa sangat mirip dengan ajaran Buddha meditasi. Ajaran dan praktik esoteris seperti itu, sarannya, harus tersedia lebih luas. Dia memberi paralel dari sejarah Buddhis. Seperti Kabbalah, mistisisme Buddhis atau tantrayana, seperti yang diajarkan secara tradisional di India, telah diberikan secara selektif kepada sangat sedikit siswa. Pengajaran publik tidak pernah terjadi. Tetapi dengan terlalu banyak kerahasiaan, ada bahaya bahwa tradisi itu akan hilang. Oleh karena itu di Tibet, ajaran esoteris diajarkan lebih luas.

Grafik Dalai Lama tidak berpikir baik untuk menekan seseorang untuk mengikuti agama tertentu:

Meskipun motivasi Anda mungkin tulus, hasilnya mungkin tidak positif jika Anda membatasi hak untuk memilih dan mengeksplorasi. Jika kita mencoba mengisolasi diri kita dari modernitas, ini adalah penghancuran diri. Anda harus menghadapi kenyataan. Jika Anda memiliki alasan yang cukup untuk menjalankan suatu agama, tidak perlu takut (kehilangan orang). Tetapi jika Anda tidak memiliki alasan yang cukup, tidak ada nilai–maka tidak perlu mempertahankannya.

Dia telah menawari kami nasihat yang luar biasa, dan sebuah tantangan. Bisakah para pemimpin kita membuat Yudaisme lebih memuaskan dan bermanfaat bagi orang Yahudi?

Profesor Katz menanggapi dengan mengkritik kecenderungan beberapa orang Yahudi untuk mendefinisikan menjadi Yahudi terutama dalam hal berjuang melawan “musuh yang mengancam Anda baik dengan penganiayaan atau asimilasi. Jika kami menyampaikan kepada orang-orang hanya bahwa Anda harus selalu waspada, kami akan kehilangan mereka.”

Melalui perjumpaan saya dengan umat Buddha, saya mulai mengajukan berbagai pertanyaan tentang Yudaisme. Bagaimana itu membuat hidup saya lebih baik? Bagaimana saya dapat belajar mendatangkan berkat ke dalam hidup saya? Bagaimana saya bisa hidup sesuai dengan cita-cita Yahudi untuk membuat kehidupan sehari-hari menjadi suci? Saya menyadari betapa saya telah meremehkan apa yang berharga dalam tradisi saya sendiri, khususnya doa dan belajar. Saya juga sama sekali tidak tahu apa-apa tentang orang Yahudi meditasi, atau pentingnya kavana–niat–dalam doa Yahudi dan kehidupan sehari-hari. Kontak saya dengan umat Buddha Tibet memperdalam pengalaman saya tentang Yudaisme.

Saya melanjutkan pencarian saya untuk transformasi batin, bukan di India yang jauh, tetapi di rumah dan sinagoga saya sendiri. Saya telah secara intensif mempelajari teks-teks spiritual Yahudi dan Buddha. Melihat Yudaisme tercermin dalam kolam nektar Buddhis, saya menyadari bahwa agama kelahiran saya bukan hanya etnis atau identitas; itu adalah cara hidup dan jalan spiritual dengan klaim mendalamnya sendiri pada pikiran dan perasaan saya. Jika saya dapat meringkas perubahannya, saya akan mengatakan bahwa itu adalah perpindahan dari yang eksotis ke esoteris, dari luar ke dalam – tidak begitu banyak mengubah praktik Yahudi saya melainkan memperdalamnya. Istri saya, dua putri saya, dan saya telah bertahun-tahun merayakan malam Shabbat di rumah kami dengan menyalakan lilin dan mengucapkan berkat atas roti dan anggur, tetapi sekarang saya lebih memperhatikan kavanah kami, niat kami. Saat melafalkan berkah, misalnya, saya mencoba untuk menyesuaikan diri dengan perasaan damai Shabbat tubuh, pikiran, dan jiwa.

Doa dan upacara kita adalah sarana untuk memperdalam perasaan itu. Saya telah belajar membawa gambaran dan kekayaan imajinasi ke dalam doa saya meditasi. Orang Yahudi dapat belajar dari tradisi meditasi lainnya. Meditasi, nyanyian, kesadaran akan nafas – hal-hal yang biasanya kita kaitkan dengan agama-agama Timur tidak asing bagi Yudaisme. Kebanyakan orang Yahudi tidak menyadari gudang spiritualitas yang luas yang dapat ditemukan dalam doa Yahudi, dalam tradisi mistik kita, dan dalam Taurat kita. Penyelenggara perjalanan kami ke Dharamsala, Dr. Marc Lieberman, menjelaskannya dengan baik:

Saya menemukan kembali sekarang dalam Yudaisme suara kejelasan dan kebijaksanaan, suara yang berbicara ke hati saya karena saya memiliki pengalaman mendengarkan hati saya yang jauh lebih jelas melalui meditasi.

Bagi sebagian orang, perjalanan menuju spiritualitas yang lebih dalam dalam Yudaisme melibatkan jalan memutar ke dalam ajaran Buddha meditasi. Jika kita membuka pintu tradisi meditasi kita sendiri lebih luas dan menjelaskan bagaimana doa dan studi Yahudi dapat bermanfaat bagi kita dalam kehidupan kita hari ini, mungkin jalan memutar itu tidak diperlukan untuk generasi berikutnya. Ketika putri saya Anya menjadi bat mitzvahed, saya bangga dengan kerasnya pencapaiannya, tetapi bahkan lebih bangga dengan semangat yang dia bawa ke dalam doanya. Dia mengerti apa yang dia katakan. Dia beribadah dengan kavanah. Saya pikir generasinya sudah mengerti secara implisit bahwa tugas mereka adalah membawa spiritualitas Yahudi ke dalam hati dan memperdalamnya. Clinging untuk identitas Yahudi eksternal tanpa menumbuhkan jiwa Yahudi tidak lagi berarti bagi saya. Itu Dalai Lama berbicara dari "keingintahuan pribadi" ketika dia bertanya kepada kami tentang kehidupan batin kami sebagai orang Yahudi. Itu adalah pertanyaan khas Buddhis, dan yang telah mengubah saya sebagai seorang Yahudi.

Enam tahun kemudian, setelah publikasi Orang Yahudi di Teratai, buku saya tentang perjumpaan Yahudi-Buddha di Dharamsala, saya kembali ke Dharamsala, tempat dimana hidup saya berubah drastis akibat dialog antara Yahudi dan Dalai Lama. Selama waktu itu, saya bisa membuat janji pribadi dengan Dalai Lama. Pertemuan kami luar biasa intim, meskipun istri saya, tiga penerjemah, Laurel Chiten dan enam kru filmnya ada di ruangan itu. Dia berjalan masuk, tersenyum, membungkuk sedikit saat aku membungkuk padanya, dan duduk. Teman saya Dr. Marc Lieberman, bapak dialog Yahudi-Buddha, memperkenalkan saya, mengingatkan Yang Mulia tentang perjumpaan dengan orang-orang Yahudi dan menjelaskan bahwa saya telah menulis sebuah buku tentang itu. Kemudian terserah saya, “Yang Mulia, orang-orang bertanya kepada saya mengapa saya harus pergi jauh-jauh ke Dharamsala untuk melihat lebih dalam tradisi Yahudi saya. Mengapa saya harus bertemu dengan seorang guru Buddhis untuk melihat Yudaisme lebih dalam?” Saya berhenti sejenak dan kemudian menambahkan, “Bolehkah saya menceritakan kisah Hasid kepada Anda?” Dia mengangguk, dan saya menceritakan kepadanya kisah tentang Reb Yehiel, yang setiap malam memimpikan sebuah jembatan di Wina tempat emas disembunyikan. Akhirnya dia melakukan perjalanan ke Wina, dan menemukan jembatan. Seorang penjaga bertanya kepadanya apa yang dia lakukan dan ketika Reb Yehiel menjelaskan, penjaga itu tertawa. “Oh, kamu orang Yahudi adalah pemimpi seperti itu. Aku akan memberitahumu apa arti mimpi. Setiap malam saya memimpikan seorang Yahudi bernama Reb Yehiel, dan di belakang kompornya, di bawah lantai, ada emas yang terkubur.” Saat saya bercerita, saya terpikat oleh Dalai Lamawajah. Dia mencerminkan setiap nuansa kata-kata Anda. Dia terkekeh sepanjang jalan dan kemudian tertawa terbahak-bahak ketika saya sampai di garis lucunya. “Jadi Reb Yehiel kembali ke rumah, melihat ke belakang kompornya dan menemukan emas.”

Saya mengatakan cerita itu menjelaskan mengapa seseorang mungkin harus melakukan perjalanan jauh untuk menemukan seorang guru yang akan menunjukkan kepadanya apa yang sudah dekat. Saya menambahkan, “Bagi saya dan bagi banyak orang Yahudi, Anda telah menjadi guru seperti itu. Dengan membuat kami melihat lebih dalam ke Yudaisme, Anda telah menjadi rabi kami.” Tertawa, itu Dalai Lama meraih kepalanya dan berkata, "Jadi, Anda akan memberi saya topi kecil?" Saya berjanji untuk meninggalkan yarmulke untuknya, dan kemudian diam. Saya telah belajar sesuatu dari menyalin dialog sebelumnya: selalu beri dia waktu untuk menjawab. Selama keheningan, dia berpikir. Jika Anda mengisinya dengan obrolan Anda sendiri, Anda tidak akan pernah mendapatkan manfaat dari pemikiran itu. Jadi saya menentang empat puluh enam tahun pengondisian budaya saya sendiri yang berisik dan membiarkan kesunyian menggantung.

Tak lama kemudian dia menjawab:

Semua agama besar dapat saling membantu. Setiap tradisi memiliki beberapa kekhasan atau keunikan yang bisa sangat bermanfaat bagi tradisi lainnya. Terkadang komunikasi tidak harus melalui kata-kata, bisa juga melalui perasaan yang dekat. Jika Anda menemukan sedikit kontribusi dari saya untuk saudara dan saudari Yahudi kami, saya sangat senang.

Saya memberi tahu dia bahwa pertanyaannya tentang kehidupan batin orang Yahudi sangat membantu. praktik Buddhis meditasi dan dia telah meminta untuk mengetahui metode Yahudi untuk mengatasi keadaan pikiran yang menyengsarakan. Ini telah mendorong orang Yahudi untuk mencari ke dalam. Itu Dalai Lama dengan murah hati menjawab bahwa dia merasa semua tradisi, termasuk miliknya terkadang terlalu terfokus pada “ritual atau upacara eksternal. Kemudian mereka mengabaikan tujuan sebenarnya dari spiritualitas – transformasi dalam diri kita sendiri.” Dia menambahkan sambil tersenyum, “Jika Anda melakukan kunjungan singkat ke biara, semuanya terlihat indah. Tetapi jika Anda mendengarkan cerita tentang apa yang terjadi, seperti halnya manusia normal, ada pertengkaran. Itu adalah indikasi yang jelas bahwa kita mengabaikan transformasi sejati, perkembangan spiritual sejati di dalam.” Memikirkan tentang perkelahian yang begitu sering terjadi di dalam sinagog kita sendiri dan antar denominasi dalam komunitas Yahudi, saya harus setuju.

Saya memiliki kesempatan untuk memberinya salinan The Jew in the Lotus, impian seorang penulis yang menjadi kenyataan. Saya sedikit khawatir dia akan tersinggung dengan judul yang dimainkan pada “permata dalam teratai”—om mani padme hum—favorit orang Tibet mantra. Saya telah menemukan bahwa orang-orang Yahudi sering tidak memahami permainan kata dan beberapa umat Buddha Barat terlalu saleh untuk ditertawakan. Tetapi Dalai Lama sepertinya berpikir itu lucu. Dia menyentuhkan buku itu ke dahinya dengan sikap menerima dari orang Tibet.

Sebelum kami berpisah, saya menyebutkan bahwa pada bulan purnama berikutnya, kami orang Yahudi akan merayakan Paskah. Menurut Talmud, ada saatnya selama ritual ketika kita mengingat pembebasan bukan hanya orang Ibrani dari Mesir, tetapi setiap bangsa dari penawanan dan perbudakan. Tentunya di rumah tangga saya, kami berdoa setiap tahun agar Tibet segera bebas. Dia tersentuh oleh ini. Orang Tibet melihat orang Yahudi sebagai orang yang memiliki rahasia untuk bertahan hidup di pengasingan dan tetap utuh secara spiritual. Saat ini, orang Tibet menghadapi pendudukan yang kejam oleh komunis Tiongkok. Budaya dan agama mereka menghadapi kepunahan. Saya mengatakan kepadanya, “Setiap tahun selama ritual seder kami mengucapkan 'Tahun depan di Yerusalem,' untuk melambangkan harapan kami akan keutuhan spiritual dan kemakmuran komunal di masa depan. Di seder saya tahun ini, keluarga saya akan bergabung dengan 'Tahun depan di Lhasa' menjadi 'Tahun depan di Yerusalem.'”