Laporan tentang “Biarawati di Barat I”

Bayangkan umat Buddha Cina pergi ke bandara untuk menjemput biarawati Katolik, mencari sosok-sosok yang mengenakan pakaian hitam panjang dan kerudung yang dikanji, dan bingung ketika wanita berrok muncul sebagai gantinya. Bayangkan para biarawati Katolik saat makan malam di sebuah kuil Cina dengan hati-hati memilih makanan yang asing dan tampak aneh di hadapan mereka. Ini adalah malam pertama konferensi biarawati Katolik-Budha yang diselenggarakan oleh organisasi Katolik, Biarawan Dialog Antaragama, dan disponsori oleh Kuil Hsi Lai di California, 23-26 Mei 2003. Meskipun (atau mungkin karena) awal kami yang lucu, kami segera menjadi sister rohani, dengan kepercayaan dan pertukaran yang luar biasa di antara kami.

Ke-30 peserta dibagi rata antara Katolik dan Buddha, dengan seorang biarawati Hindu dan seorang biarawati Ortodoks juga. Kami kagum dan belajar dari keragaman kami: di antara umat Katolik ada biarawati dari Ordo St. Benediktus dan suster dari beberapa ordo berbeda yang berfokus pada pelayanan aktif kepada masyarakat. Di antara umat Buddha adalah biarawati dari tradisi Korea, Cina, Theravada, dan Tibet, dan pendeta yang mengikuti Zen Jepang.

Hanya kami para biarawati—tidak ada reporter, tidak ada pengamat, tidak ada agenda formal. Kami ingin bisa berdiskusi dengan bebas, tanpa mempresentasikan makalah atau membuat pernyataan. Tentu saja pers dan orang-orang tertarik. “Apa yang dibicarakan sekelompok wanita religius di balik pintu tertutup?” mereka bertanya-tanya.

Hari-hari kami terasa panjang, diawali dengan sholat subuh bersama monastik komunitas di Kuil Hsi Lai, dilanjutkan dengan beberapa sesi pagi dan sore, dan diakhiri dengan lingkaran malam. Sesi kami dimulai dengan nyanyian Buddhis dan lagu-lagu inspirasi Kristen di mana semua bergabung. Hari pertama kami masing-masing berbicara, memberikan gambaran tentang kehidupan dan pencarian spiritualnya. Kami tidak berbicara tentang teologi tetapi tentang praktik dan pengalaman. Dari sinilah muncul berbagai keprihatinan bersama yang kami bahas secara mendalam di hari kedua.

Salah satu temanya adalah keseimbangan: Bagaimana kita menyeimbangkan kehidupan spiritual batin kita dalam doa dengan kehidupan luar yang aktif dalam pelayanan sosial? Bagaimana kita menyeimbangkan tradisi dan adat dengan menjadi pionir yang beradaptasi dengan masyarakat yang selalu berubah? Bagaimana kita menyeimbangkan kehidupan komunitas dengan kebutuhan akan kesendirian?

Tema kedua yang berfokus pada komunitas: Jenis komunitas apa yang kita tinggali? Apa saja unsur masyarakat sehat? Bagaimana kehidupan komunitas meningkatkan perkembangan spiritual kita? Bagaimana hidup dalam komunitas spiritual merupakan bentuk keterlibatan sosial? Apa itu kepemimpinan komunitas?

Tema ketiga adalah kultivasi spiritual: Apa artinya? meditasi terdiri dari? Apa itu kontemplasi? Apa arti kultivasi dalam tradisi kita masing-masing? Apakah ada tahapan atau kegiatan yang berbeda? Bagaimana kita tetap terlibat ketika kita melintasi masa-masa kebuntuan spiritual? Bagaimana pengembangan spiritual dan kedewasaan emosional berhubungan satu sama lain? Apa peran seorang guru, dan bagaimana seorang guru membedakan apa yang diperlukan bagi seorang murid pada waktu tertentu?

Kami mendiskusikan tema-tema ini dalam kelompok-kelompok kecil. Saya tersentuh oleh minat tulus para suster Katolik tentang bagaimana kami para biarawati Buddhis berlatih dan bermeditasi. Saya juga tersentuh oleh integritas dan kepercayaan diri para biarawati Katolik, yang banyak di antaranya telah ditahbiskan selama empat atau lima dekade.

Kedalaman dialog dan kepercayaan kami tergambar pada malam terakhir ketika Sr. Meg Funk, penyelenggara utama Katolik, menceritakan sebuah insiden dengan Venerable Yifa, penyelenggara utama Buddhis. Di dalam lift suatu hari, Venerable Yifa, yang terkenal karena semangatnya, menatap mata Sr. Meg dan berkata, “Meg, kamu sangat cerdas. Apakah kamu benar-benar percaya pada Tuhan?” Ketika kelompok itu mendengar ini, kami semua tertawa terbahak-bahak, tetapi hari berikutnya beberapa dari kami mengajukan pertanyaan itu. Diskusi kami terganggu oleh kedatangan van ke bandara, membuat kami ingin sekali bertemu kembali dengan saudara-saudara rohani kami.

View foto dan informasi lebih lanjut tentang "Biarawati di Barat."
Membaca laporan dan wawancara dari "Biarawati di Barat I."