Hidup sebagai biarawan Barat

"Kamu menjadi apa?" adalah tanggapan yang sebagian besar dari kita orang Barat yang telah menjadi biarawan Buddhis terima setelah memberi tahu keluarga dan teman-teman kita tentang keputusan kita untuk ditahbiskan. Di Asia, menjadi monastik adalah "pilihan karir" yang dihormati dan diterima, tetapi di Barat, orang sering berpikir bahwa kita telah kehilangannya. "Kamu akan menjadi selibat?" mereka bertanya, "Apakah kamu gila?"

Jika seseorang memberi tahu saya ketika saya berusia 21 tahun bahwa saya akan menjadi selibat dan monastik, Saya akan mengatakan kepada mereka bahwa mereka gila! Tapi lima tahun kemudian, di sana saya mengambil seumur hidup sumpah sebagai biarawati Buddha. Tiga puluh tahun kemudian, saya melihat ke belakang dan melihat bahwa itu adalah keputusan terbaik yang saya buat dalam hidup saya. Semua yang telah saya capai, apa pun yang dapat saya lakukan untuk memberi manfaat bagi orang lain, dan langkah-langkah kecil yang telah saya ambil menuju pembebasan dan pencerahan semuanya telah dilakukan di atas landasan dan dengan dukungan hidup di dalam. monastik sila. Itu tidak berarti bahwa setiap orang harus menahbiskan—ini adalah keputusan pribadi yang tidak baik untuk semua orang—tetapi bagi saya itu adalah pilihan yang sangat baik. Orang-orang bertanya apakah saya pernah menyesalinya. Tidak, saya belum. Jika saya punya, saya tidak akan melanjutkan. Mereka bertanya apakah itu sulit. Ya, terkadang memang begitu, tetapi kesulitan terbesar yang saya hadapi adalah karena ketidaktahuan saya, lampiran, dan permusuhan; ini bukan sila or monastik jubah yang menyebabkan kesulitan.

Sebagai salah satu monastik Barat generasi pertama dalam tradisi Tibet, saya telah menghadapi berbagai kesulitan eksternal, seperti masalah visa dan kesehatan ketika tinggal di Asia, kurangnya dukungan finansial dan moral ketika tinggal di Barat. Tetapi saya melihat masalah ini sebagai bagian dari jalan dan mencoba menerapkan metode Dharma untuk menenangkan pikiran yang akan mengkhawatirkannya. Tapi bagi saya, manfaat menjadi monastik telah jauh melebihi kesulitan karena sila adalah struktur yang sangat baik di mana untuk melatih "pikiran monyet." Mereka membimbing pikiran untuk menghentikan perjalanannya; mereka menuntun kita di jalan belas kasih untuk diri kita sendiri dan orang lain. Tinggal di sila adalah bagian dari Pelatihan Tinggi Perilaku Etis, yang meletakkan dasar bagi Pelatihan Tinggi dalam Konsentrasi dan Kebijaksanaan. Guru kami, Budha, adalah monastik dan mengenakan jubah mengingatkan saya bahwa tujuan hidup saya adalah untuk meniru aktivitas mental, verbal, dan fisiknya.

Orang Tibet tumbuh dengan agama Buddha dan monastik. Mereka tahu apa kehidupan monastik memerlukan dan ketika mereka ditahbiskan, mereka disambut di sebuah biara di mana mereka tinggal bersama monastik kerabat dan orang lain yang berasal dari wilayah Tibet yang sama dengan mereka. Sementara monastik Tibet pada umumnya tidak kaya, monastik senior merawat junior, memberi mereka ruang, papan, dan ajaran, dan bersama-sama mereka berbagi pengalaman hidup dalam komunitas.

Situasi untuk monastik Barat sangat berbeda. Ada sangat sedikit biara di mana mereka bisa tinggal di Barat. Mereka mungkin tinggal di pusat Dharma, dalam hal ini mereka sering menghabiskan waktu berjam-jam melakukan pekerjaan sukarela membangun pusat atau merencanakan kegiatan untuk umat awam. Mereka biasanya tidak menerima pelatihan khusus sebagai biarawan karena pusat Dharma dirancang terutama untuk umat awam. Biarawan Tibet disponsori di pusat-pusat Dharma dan menerima penawaran dan tunjangan, yang sebagian besar mereka kirimkan untuk mendukung murid-murid mereka di India dan Tibet. Namun, banyak biksu Barat harus bekerja di kota untuk menghidupi diri mereka sendiri karena beberapa pusat Dharma meminta biksu untuk membayar selain menjadi sukarelawan layanan mereka. Mereka tidak punya waktu untuk belajar dan mempraktikkan Dharma, yang menghambat kemampuan mereka untuk melayani umat awam dengan mengajar dan memberi contoh yang baik. Menjaga mereka sumpah sangat sulit bagi mereka yang harus bekerja di kota, dan banyak yang tidak bertahan hidup sebagai biarawan.

Selama hidup sebagai monastik luar biasa, calon harus dipersiapkan dengan baik sebelum ditahbiskan. Mereka harus terlebih dahulu membentuk hubungan mentor-murid dengan seorang guru yang akan melatih mereka sebagai monastik dan meminta guru itu untuk ditahbiskan. Mereka harus mengatur untuk tinggal di vihara atau pusat Dharma dengan biksu lain dan memiliki tabungan atau dukungan bulanan sehingga mereka dapat hidup a monastik gaya hidup tanpa harus bekerja di kota. Ini juga latihan yang bagus untuk hidup di delapan sila selama setahun sebelum mengambil monastik pentahbisan. Buku kecil, Mempersiapkan Penahbisan, memberikan pedoman dan poin lain untuk direnungkan bagi mereka yang mempertimbangkan penahbisan.

Grafik Budha mengatakan bahwa Dharmanya berkembang di daerah di mana perakitan empat kali lipat hadir. Keempatnya adalah wanita dan pria yang ditahbiskan sepenuhnya dan pengikut awam wanita dan pria. Secara tradisional, monastik masyarakat telah dituntut untuk melestarikan ajaran dan mewariskannya kepada generasi mendatang. Mereka telah mengikuti contoh dari Budha, menjalani gaya hidup sederhana dengan sedikit kebutuhan, mengabdikan hidup mereka untuk belajar, berlatih, dan mengajar orang lain. Agar Dharma berkembang di Barat, keberadaan monastik Sangha sangat penting. Tapi untuk pribumi monastik Sangha untuk ada di suatu negara, harus ada tidak hanya mereka yang ingin ditahbiskan, tetapi juga mereka yang ingin mendukung mereka.

Grafik Budha mengatur hubungan monastik dan umat awam sehingga saling bergantung satu sama lain dan saling peduli dan saling menguntungkan. Para biarawan belajar, melatih, merenungkan, dan mempraktikkan Dharma. Umat ​​awam juga melakukan hal ini, sejauh yang diizinkan oleh keluarga dan kehidupan kerja mereka yang sibuk. Sementara monastik mengkhususkan diri dalam mengajarkan Dharma dan menasihati orang lain sesuai dengan Dharma, umat awam berbagi sumber materi mereka dengan monastik, dengan gembira mengetahui bahwa mereka berkontribusi pada kemampuan monastik untuk berlatih dan menjadi guru. Ketika semua orang dalam hubungan yang saling bergantung ini mempraktikkan kerendahan hati, kebaikan, dan pelayanan, sistem ini bekerja dengan baik. Ketika mereka angkuh, kikir, atau tidak menghargai satu sama lain, hasil yang merugikan mempengaruhi mereka secara individu dan sebagai kelompok.

Pada akhir tahun 2003, saya mulai Biara Sravasti dalam upaya untuk menyediakan tempat di mana biarawan Barat dapat tinggal dan berlatih dan di mana mereka yang mempertimbangkan penahbisan dapat mempersiapkan diri untuk monastik kehidupan. Biara berfungsi sepenuhnya pada dana, atau penawaran, dan tidak memungut biaya baik orang awam atau biarawan. Kami ingin menjadikan hidup kami sebagai salah satu layanan yang ditawarkan secara gratis dan berharap orang lain akan mendukung kami sebagai balasannya. Ini melibatkan lompatan keyakinan tertentu yang tidak siap dilakukan oleh banyak orang, tetapi mereka yang merasa disiplin bermanfaat untuk praktik Dharma mereka. Sebagai contoh bagaimana kami terus berkultivasi monastik motivasi, saya ingin berbagi dengan Anda beberapa ayat yang kita baca. Di penghujung pagi meditasi, yang dilakukan sebagai kelompok, setiap orang membacakan yang berikut untuk memperkuat motivasi mereka: menawarkan layanan:

Kami berterima kasih atas kesempatan untuk menawarkan layanan kepada Budha, Dharma, dan Sangha dan kepada makhluk hidup. Saat bekerja, perbedaan ide, preferensi, dan cara melakukan sesuatu dari rekan kita mungkin muncul. Ini alami dan merupakan sumber pertukaran kreatif; pikiran kita tidak perlu membuatnya menjadi konflik. Kami akan berusaha untuk mendengarkan secara mendalam dan berkomunikasi dengan bijak dan ramah saat kami bekerja sama untuk tujuan bersama kami. Dengan menggunakan kami tubuh dan pidato untuk mendukung nilai-nilai yang sangat kita yakini—kedermawanan, kebaikan, disiplin etika, cinta, dan kasih sayang—kita akan menciptakan potensi positif yang besar yang kita dedikasikan untuk pencerahan semua makhluk.

Kami hanya makan makanan yang ditawarkan kepada kami. Ketika pengunjung membawa bahan makanan, mereka meletakkan penawaran dalam mangkuk sedekah dan bacakan ayat ini untuk menawarkan makanan ke Sangha:

Dengan pikiran yang senang berdana, saya mempersembahkan kebutuhan-kebutuhan ini kepada Sangha dan masyarakat. Melalui saya menawarkan, semoga mereka memiliki makanan yang mereka butuhkan untuk mempertahankan praktik Dharma mereka. Mereka adalah teman Dharma sejati yang mendorong, mendukung, dan menginspirasi saya di sepanjang jalan. Semoga mereka menjadi praktisi yang sadar dan guru terampil yang akan membimbing kita di jalan. Saya bersukacita dalam menciptakan potensi positif yang besar dengan menawarkan untuk mereka yang berniat pada kebajikan dan mendedikasikan ini untuk pencerahan semua makhluk hidup. Melalui kemurahan hati saya, semoga kita semua memiliki keadaan yang kondusif untuk mengembangkan cinta yang tulus, kasih sayang, dan altruisme satu sama lain dan untuk mewujudkan alam tertinggi realitas.

Para biarawan menjawab:

Kemurahan hati Anda menginspirasi dan kami merasa rendah hati dengan keyakinan Anda pada Tiga Permata. Kami akan berusaha untuk menjaga kami sila sebaik mungkin, hidup sederhana, menumbuhkan keseimbangan, cinta, kasih sayang, dan kegembiraan, dan untuk mewujudkan alam tertinggi sehingga kami dapat membalas kebaikan Anda dalam menopang hidup kami. Meskipun kami tidak sempurna, kami akan melakukan yang terbaik untuk menjadi layak untukmu menawarkan. Bersama-sama, kita akan menciptakan perdamaian di dunia yang kacau balau.

Air mata datang ke mata baik awam dan Sangha sementara menawarkan makanan selama pertukaran sederhana ini. Bagi saya, ini adalah tanda bahwa pikiran kita—sebagai pemberi dan penerima—sedang diubah menjadi Dharma.

Semoga kuat, berbudi luhur monastik Sangha berkembang di Barat dan di seluruh dunia!

Juni, 2007