Bờ bên kia

Triển lãm Titanic hiện đang đi lưu diễn khắp đất nước, và ngay bây giờ nó đang ở quê hương tôi ở Spokane, Washington. Tôi rất quan tâm đến câu chuyện của thảm kịch. Cha tôi, sinh ra ở Budapest, Hungary, là con út trong gia đình có bảy người con, đến Mỹ năm 1912 khi mới hai tuổi. Gia đình đã đặt chuyến đi trên tàu Carpathia trên đường trở về Anh đã cứu những người sống sót trên tàu Titanic. Tôi vẫn còn thẻ lên máy bay của bố. Do các nguyên nhân khác nhau và điều kiện họ có thể là hành khách trên con tàu xấu số đó.

Số người chết vì vụ tai nạn là 1,503 người bao gồm cả hành khách và phi hành đoàn. Rất ít người xuống tàu. Hầu hết trôi dạt trong chiếc áo phao của họ trong vùng nước băng giá ở Bắc Đại Tây Dương và chết. Có 705 người sống sót, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em. Theo luật, con tàu được yêu cầu chỉ có 962 chỗ ngồi trên xuồng cứu sinh. Nó thực sự chở 1,178 chiếc, nhưng 472 chỗ không được sử dụng. Rõ ràng là có sự hỗn loạn hàng loạt và không có cuộc tập trận nào về xuồng cứu sinh. Rốt cuộc, con tàu vĩ đại này được cho là không thể chìm. Đó có phải là sự kiêu căng, ngạo mạn hay chỉ là sự ngu dốt đơn thuần đã khiến mọi người nghĩ như vậy?

Là Phật tử, chúng ta đều quen thuộc với câu chuyện ngụ ngôn “Bờ bên kia”. Các Phật nói với chúng ta rằng chúng ta hiện đang sống trong luân hồi, một trạng thái vĩnh viễn không thỏa mãn điều kiện (duhkha) bị thúc đẩy bởi phiền não của chúng ta và nghiệp. Cơ bản của tất cả những điều này là sự thiếu hiểu biết về bản thân của chúng ta, vốn hiểu sai bản chất của thực tại để chúng ta không hiểu được tính không của sự tồn tại vốn có. Trên khắp đại dương vô minh rộng lớn này là niết bàn, một trạng thái tâm trí được giải phóng khỏi tất cả các duhkha của sự tồn tại tuần hoàn. Để đến được bến bờ hòa bình và mãn nguyện kia, chúng ta phải chế tạo một con tàu có khả năng thực hiện cuộc hành trình. Con tàu đó được xây dựng bằng sự hào phóng, ứng xử có đạo đức, vận may, vui vẻ nỗ lực, tập trung và trí tuệ. Đó là Pháp, Phật là đội trưởng của chúng tôi, và Tăng đoàn là phi hành đoàn của chúng tôi. Tất cả chúng ta chúng sinh là những hành khách.

Chúng ta không thể một mình thực hiện cuộc hành trình nguy hiểm này đến bờ bên kia. Là chúng sinh, chúng ta phụ thuộc chặt chẽ vào mọi chúng sinh khác. Chỉ có sự kiêu ngạo và thiếu hiểu biết của chúng ta mới khiến chúng ta nghĩ rằng chúng ta là những thực thể tự chủ, những người có thể tự lập trên thế giới này một mình và không được trợ giúp. Khi nhìn lại, tất cả mọi người trên tàu Titanic đều có thể là người sống sót nếu có đủ chỗ ngồi cho cả người giàu và người nghèo. Một đứa trẻ trong lớp học đầu tiên đã chết; 49 trẻ em từ steerage đã chết! Có nguồn gốc khiêm tốn có nghĩa là gia đình tôi chắc chắn sẽ không nằm trong số những hành khách trên khoang hạng nhất. Rất may, sự thức tỉnh không phụ thuộc vào tầng lớp xã hội hay thu nhập nên những người còn lại trong chúng ta có thể sang được bờ bên kia nếu chúng ta lên thuyền.