Ngục tù, cuộc đời, vô thường

Vào tù trong 10 năm qua đã cho phép tôi học hỏi được nhiều điều. Những nhận thức mà tôi chỉ có thể nhìn thoáng qua trước khi bị giam giữ, nhưng chỉ đôi khi dành thời gian để thực sự có mặt, mới có thể được khám phá và nhận ra kỹ lưỡng, nếu ai đó muốn. Đó là một cơ hội tuyệt vời.

Quan niệm của người dân về nhà tù của nước ta có thể chính xác hoặc không. Mặc dù tôi đã trải qua những gì mà tôi cho là khó khăn trước đây, nhưng chúng thực sự chẳng là gì so với trải nghiệm hiện tại của tôi. Và sống trong một nhà tù ở Mỹ bây giờ không là gì so với thời gian tôi ở trong tù ở một quận thuộc thế giới thứ ba. Không ai thực sự có thể hiểu được điều đó trừ khi người đó thực sự dành thời gian cho việc đó. Các nhà tù của chúng tôi ở đây ở Hoa Kỳ rất tốt so với những nhà tù đó.

Tôi đã có cơ hội trải qua gần hai năm biệt giam, nơi tôi không có gì cả. Tôi thậm chí không thể đi ăn; họ đã được đưa đến phòng giam của tôi. Nếu may mắn, tôi có thể nhận được sách và tạp chí từ thủ thư một lần, khi cô ấy hoặc anh ấy đến thăm. Chỉ khác là một bộ áo liền quần và một vài món đồ vệ sinh. Tôi bị nhốt trong phòng giam nhỏ suốt 24 giờ một ngày.

Ban đầu điều đó thật tuyệt, vì tôi vừa đến từ một nhà tù thế giới thứ ba, nơi phòng giam nhỏ chứa 12 người, chỉ có hai giường tầng. Chúng tôi bị nhốt 24 giờ một ngày, rất ồn ào và cực kỳ nóng ẩm, và lính canh sẽ bắn các tù nhân qua song sắt. Khung cảnh này cho phép tôi thực hành tính kiên nhẫn, lòng từ và bi thực sự.

Sau khoảng một tháng cô độc, các bức tường bắt đầu đóng lại. Có những nghiên cứu kết luận rằng thời gian tối đa mà một người nên ở trong cô độc là khoảng 90 ngày trước khi nó có thể bắt đầu gây ra nhiều ảnh hưởng xấu đến một người. Tôi có thể cảm thấy một số hiệu ứng bắt đầu xảy ra trong bản thân mình. Ví dụ, thính giác của tôi trở nên nhạy bén và tôi rất bực bội vì không thể di chuyển ra ngoài phòng giam. Ít nhất trong nhà tù của thế giới thứ ba, tôi có thể trò chuyện với nhiều người khác nhau, điều này giúp thời gian trôi qua nhanh chóng. Bây giờ tôi hoàn toàn đơn độc.

Lúc đầu, tôi đã trải qua những gì tôi nghĩ có lẽ là tất cả những cảm xúc của tôi. Sau đó, tôi bắt đầu ổn định. Tôi may mắn xuất thân từ kinh doanh và cũng đã có nhiều năm luyện tập võ thuật, vì vậy tôi đã sử dụng những công cụ này để tập trung vào những gì tôi tin rằng cần phải làm. Tất nhiên tôi không nghĩ rằng mình sẽ dành nhiều thời gian trong cô đơn như vậy.

Vì tình hình này, tôi quyết định tập trung hoàn toàn vào Pháp và bắt đầu thiền định, đôi khi lên đến sáu đến tám giờ một ngày. Tôi đã thiền rất nhiều chủ đề đến nỗi tôi nghĩ rằng tôi đã bỏ chúng đi. Tôi có thể nói thật rằng tôi thực sự bắt đầu cạn kiệt suy nghĩ. Tôi đã lập danh sách nhiều thứ và vấn đề và có thể nhớ những điều từ thời thơ ấu của mình mà bây giờ tôi không thể làm được — số điện thoại, địa chỉ, tên người, v.v. Tôi tin rằng mọi thứ chúng ta trải qua đều ở đó trong tâm trí và chúng ta có thể truy cập nó khi tâm trí sáng suốt.

Khoảng thời gian cô độc thực sự giống như đi ẩn cư trong hang động ở đâu đó, và đó là lý do tại sao tôi không đánh đổi thời gian đó để lấy bất cứ thứ gì. Một khi quyết định không dính vào những suy nghĩ tiêu cực này, thời gian còn lại ở trong phòng giam đó thật tuyệt vời. So sánh có thể là để thực hiện một kiểu đơn độc thiền định nhập thất trong khoảng hai năm. Tôi sẽ không đánh đổi khoảng thời gian đơn độc đó để lấy bất cứ thứ gì.

Những nhận thức về vô thường lần đầu tiên được hiểu đầy đủ. Tôi thực sự cần gì? Không nhiều. Thức ăn, nước uống, một số quần áo, và có thể là một mái nhà trên đầu tôi. Đó là nó.

Một chủ đề được nhắc đi nhắc lại trong các cuộc thảo luận trong nhóm Phật tử tại nhà tù mà tôi hiện đang ở là vấn đề của cải vật chất mà chúng ta có trước đây và bây giờ không còn sở hữu nữa. Tôi chắc chắn đã gắn bó với vô số món đồ. Giờ đây, chúng ta chỉ có những thứ có thể được coi là nhu yếu phẩm trần trụi. Bởi vì không gian nhỏ mà chúng tôi phải chiếm với những người khác, danh sách tài sản của chúng tôi khá ít. Trong một số nhà tù, bạn thậm chí không được phép mặc bất kỳ trang phục cá nhân nào làm mất đi một yếu tố khác trong danh tính cá nhân của chúng ta. Mặc dù gia đình tôi không có nhiều tài sản trong khi tôi lớn lên, nhưng khi công việc kinh doanh của gia đình chúng tôi phát triển, chúng tôi tích lũy được nhiều của cải vật chất. Tôi giàu có về vật chất, nhưng nghèo về tinh thần. Bây giờ thì ngược lại và tôi rất hạnh phúc. Nếu tôi chọn sở hữu một số món đồ mà tôi có trước đây, thì sự đánh giá của tôi về chúng sẽ rất khác. Tôi sẽ không xác định bản thân mình với những món đồ này, nhưng sẽ biết rằng chúng chỉ ở đó để giúp kiếm sống dễ dàng hơn một chút. Một người có thực sự cần ba chiếc xe? Có thể sử dụng bao nhiêu chiếc khăn một lúc? Của tôi thiền định thực hành cộng với việc sống trong tù đã cho phép tôi trải nghiệm thực tế rằng một người không cần quá nhiều thứ để sống.

Trong thời gian tôi thiền định trong cô độc, tôi cũng hiểu ra tập tin đính kèm cho người khác. Tôi hiểu rằng mặc dù có những người thân yêu với tôi xung quanh là điều tốt đẹp, nhưng điều đó là không cần thiết. Tôi cũng nhận ra rằng khi tôi khó chịu, thường là do tôi kỳ vọng vào họ.

Nhận ra rằng mọi thứ đều bắt đầu và kết thúc với bản thân tôi và tôi phải chịu trách nhiệm về cảm xúc, suy nghĩ và hành động của chính mình đã thay đổi hoàn toàn quá trình suy nghĩ của tôi. Căng thẳng? Tại sao tôi lại muốn chủ động bản thân mình vào điều đó? Tại sao tôi lại chọn đau khổ? Anger? Tôi sợ cái gì? Điều đó không có nghĩa là sự thất vọng không ngóc đầu lên được, nhưng khi tôi thấy nó ập đến, tôi cố gắng để nó trôi qua như một cơn sóng giữa đại dương, biết rõ rằng cuối cùng nó sẽ đến, vậy tại sao không phải bây giờ.

Đối với những người khác đang bị giam giữ và mơ ước được vào một tu viện, nơi bạn đang ở là một nơi tốt để thực hành Pháp. Đó là một cơ hội không thể định giá thấp hơn chút nào. Đừng lãng phí thời gian của bạn!