Beberapa tantangan berpindah agama

Beberapa dari kita datang ke agama Buddha karena dibesarkan dalam agama lain. Pengondisian yang kita terima dari pengalaman kita sebelumnya dengan agama atau lembaga keagamaan mempengaruhi kita. Menyadari pengondisian ini dan respons emosional kita terhadapnya adalah penting. Misalnya, beberapa orang dibesarkan dalam agama dengan banyak ritual. Karena disposisi dan minat pribadi, ada berbagai macam tanggapan terhadap hal ini. Beberapa orang menyukai ritual dan mengalaminya sebagai menenangkan. Yang lain menemukan bahwa itu tidak cocok untuk mereka. Dua orang mungkin mengalami situasi yang sama atau tinggal di lingkungan yang sama, tetapi karena karma dan untuk disposisi pribadi mereka, mereka mungkin mengalami hal ini dengan sangat berbeda.

Pengondisian yang kita terima dari pengalaman kita sebelumnya dengan agama atau lembaga keagamaan mempengaruhi kita. (Foto oleh Keuskupan Agung Katolik Roma Boston)

Tidak ada yang inheren baik atau buruk tentang ritual. Namun, kualitas tanggapan kita terhadapnya adalah penting. Beberapa orang menjadi terikat pada ritual atau berpikir bahwa pelaksanaan ritual saja sudah cukup. Yang lain menyambut ritual dengan keengganan atau kecurigaan. Either way, pikiran terikat dalam reaktivitas emosional yang menghambat kemajuan spiritual.

Kejelasan yang berasal dari introspeksi diperlukan. Meninjau pengalaman masa lalu kita dengan ritual adalah langkah pertama. Apa pengalaman kita sebelumnya? Bagaimana reaksi kami saat itu? Apakah kita bereaksi terhadap ritual tersebut atau lebih tepatnya dipaksa untuk duduk dan mendengarkannya ketika kita ingin melakukan sesuatu yang lain? Apa sebenarnya masalah kita dengannya? Jenis refleksi ini sangat bermanfaat untuk menyadari apa masalah kita yang sebenarnya. Begitu kita dapat mengidentifikasi masalahnya, kita dapat melihatnya dengan lebih jelas dan bertanya pada diri sendiri, “Apakah reaksi saya saat itu tepat? Apakah itu tanggapan seorang anak yang tidak mengerti apa yang dilakukan orang dewasa di sekitarnya?” Kemudian kita dapat merenungkan, "Apakah tanggapan saya saat ini didasarkan pada kejelasan atau bias?" Dengan cara ini, kita dapat mengungkap keterkondisian kita sebelumnya, mengamati dan memahami tanggapan kita terhadap pengalaman-pengalaman itu, menyadari tanggapan kita saat ini, dan kemudian memilih apa yang masuk akal dan bermanfaat berdasarkan disposisi pribadi kita.

Sangat membantu untuk melihat peristiwa lain di awal paparan kita terhadap agama juga. Sebagai contoh, mungkin kita sangat skeptis terhadap agama yang terorganisasi, mempercayainya sebagai korup, manipulatif, dan merusak. Pengondisian apa yang kita alami sebelumnya yang membawa kita pada kesimpulan itu? Mungkin sebagai anak-anak kita melihat orang dewasa mengatakan satu hal di gereja dan bertindak dengan cara lain di luar gereja. Mungkin, sebagai siswa di sekolah, kami dimarahi oleh orang-orang yang memiliki otoritas di gereja. Bagaimana reaksi kami? Itu bisa saja dengan penghinaan pada kasus pertama atau dengan sikap memberontak pada kasus kedua. Kemudian pikiran kita membuat generalisasi: “Segala sesuatu yang berkaitan dengan agama terorganisir adalah korup dan saya tidak ingin ada hubungannya dengan itu.”

Tapi melihat lebih dalam, mungkinkah generalisasi itu sedikit ekstrim? Sangat membantu untuk membedakan antara prinsip-prinsip agama dan lembaga-lembaga keagamaan. Prinsip-prinsip agama adalah nilai-nilai seperti cinta, kasih sayang, perilaku etis, kebaikan, toleransi, kebijaksanaan, menghormati kehidupan, dan pengampunan. Prinsip-prinsip ini dan metode untuk mengembangkannya dijelaskan oleh orang bijak dan welas asih. Jika kita mempraktikkannya dan mencoba mengintegrasikannya ke dalam pikiran kita, kita akan mendapat manfaat, begitu pula orang-orang di sekitar kita.

Lembaga keagamaan, sebaliknya, adalah cara pengorganisasian manusia yang dikembangkan oleh manusia yang pikirannya dikaburkan oleh kebodohan, permusuhan, dan lampiran. Institusi keagamaan pada dasarnya cacat; lembaga apa pun—sosial, ekonomi, politik, perawatan kesehatan, dan sebagainya—tidak sempurna. Itu tidak berarti institusi sama sekali tidak berguna; semua masyarakat menggunakannya sebagai cara untuk mengatur orang dan acara. Namun, kita perlu menemukan cara untuk bekerja dengan institusi yang memberikan manfaat paling banyak dan paling tidak merugikan.

Menyadari perbedaan antara prinsip-prinsip agama dan lembaga-lembaga keagamaan sangatlah penting: Yang pertama mungkin murni dan mengagumkan, sedangkan yang kedua kurang dan kadang-kadang, sayangnya, bahkan berbahaya. Itulah realitas siklus keberadaan, keberadaan di bawah pengaruh ketidaktahuan, lampiran, dan permusuhan. Mengharapkan lembaga keagamaan menjadi murni total hanya karena prinsip-prinsip agama yang mengangkat tidaklah masuk akal. Tentu saja, sebagai anak-anak, asas dan institusi mungkin telah tercampur aduk dalam pikiran kita dan dengan demikian kita mungkin telah menolak seluruh filosofi agama karena tindakan berbahaya dari beberapa orang.

Selama retret, kami terkadang berdiskusi dengan orang-orang yang dibagi menjadi beberapa kelompok menurut agama asal mereka. Saya meminta mereka untuk merenungkan:

1. Apa yang Anda pelajari dari agama asal Anda yang telah membantu Anda dalam hidup? Misalnya, apakah ada nilai-nilai etika tertentu yang Anda pelajari darinya yang telah membantu Anda? Apakah perilaku beberapa orang menginspirasi atau mendorong Anda? Biarkan diri Anda mengakui dan menghargai pengaruh positif ini dalam hidup Anda.
2. Pengalaman apa yang Anda miliki dengan agama asal Anda yang mengkondisikan Anda dengan cara yang merugikan? Jika Anda memendam kebencian, lacak perkembangannya, periksa tidak hanya peristiwa eksternal tetapi juga respons internal Anda terhadapnya. Cobalah untuk memahami perkembangan emosi negatif ini dan lepaskan. Temukan cara untuk berdamai dengan pengalaman itu, pelajari apa yang Anda bisa darinya sementara pada saat yang sama tidak membiarkannya mengendalikan hidup Anda atau membuat Anda tidak dapat melihat kebaikan yang menghampiri Anda.

Hasil dari perenungan dan diskusi semacam itu adalah penyembuhan. Orang dapat memiliki pandangan yang lebih komprehensif dan seimbang tentang pengkondisian agama mereka sebelumnya dan dapat menghargai apa yang berharga dan melepaskan kebencian tentang apa yang tidak berguna. Dengan pikiran yang lebih jernih, mereka kemudian dapat mendekati agama Buddha dengan sikap yang segar.

Tantangan lain untuk menjadi seorang Buddhis setelah dibesarkan dalam agama lain adalah salah menafsirkan beberapa kata atau gagasan Buddhis memiliki makna seperti dalam agama kita sebelumnya. Berikut adalah beberapa salah tafsir umum yang dibuat orang:

• Berkaitan dengan Budha seperti yang kita lakukan kepada Tuhan: berpikir Budha mahakuasa, berpikir kita perlu untuk menyenangkan dan mematuhi Budha untuk menghindari hukuman
• Berdoa kepada dewa meditasi Buddhis seperti yang kita lakukan kepada Tuhan
• Pikir karma dan efeknya adalah sistem penghargaan dan hukuman
• Berpikir bahwa alam keberadaan yang dibicarakan dalam Buddhisme sebanding dengan surga atau neraka seperti yang dijelaskan dalam agama Kristen
• Dan masih banyak lagi. Sadarilah ini ketika Anda menemukannya di dalam diri Anda sendiri. Kemudian merenungkan apa Budha mengatakan tentang topik ini dan menyadari perbedaan.