Pilihan

Salah satu hal terbesar bagi saya tentang dilahirkan dan yang lebih penting—hidup sebagai—manusia sejati adalah atribut pilihan. Hari demi hari saya memiliki begitu banyak kesempatan untuk memilih, bahkan di penjara ini. Pukul 4 saya memilih bangun, mandi, dan duduk diam. Saat kecemasan hari ini menumpuk di benak saya, saya memilih untuk membiarkannya larut ke dalam kehampaan setiap hembusan napas.

Saya punya banyak pilihan: Apakah saya akan makan setiap gigitan makanan enak atau memberikan wafel tambahan kepada tetangga saya? Ketika saya mendengar desas-desus dan gosip terbaru, apakah saya akan bergabung atau membiarkan obrolan kosong berjalan begitu saja tanpa komentar? Ketika saya kembali ke sel pada akhir hari kerja di toko, apakah saya akan marah ketika sel berantakan dan lantai tidak disapu atau akankah saya melihatnya sebagai tindakan welas asih untuk membersihkannya sendiri dan memberi teman satu selku lulus? Ketika saya menelepon ke rumah dan keluarga mengatakan mereka tidak dapat mengirimi saya uang atau perangko untuk sementara waktu karena mereka baru saja membeli TV dua miliar inci — apakah saya marah dan tersinggung atau melepaskannya? lampiran untuk membentuk dan mempertimbangkan kegembiraan yang akan mereka dapatkan dari mainan baru mereka?

Tidak semua pilihan menyenangkan dan mudah, tetapi tampaknya paling sering saya dapat memilih antara rasa sakit dan kegembiraan, atau setidaknya antara lebih banyak dan lebih sedikit penderitaan. Terkadang memilih untuk tidak memilih dan membiarkan hidup terbuka begitu saja adalah keputusan terbaik.

Salah satu pelajaran utama saya adalah bahwa kita masing-masing diberkahi dengan atribut pilihan. Saya dulu menghabiskan begitu banyak waktu memanipulasi orang lain sehingga mereka akan memilih my cara. Betapa melelahkan. Itu masih muncul tetapi lebih sering saya menggunakan pilihan saya dan membiarkan orang lain memiliki pilihan mereka, bahkan ketika pilihan mereka merupakan upaya untuk tidak membiarkan saya memutuskan sendiri. Di penjara menjadi rumit ketika kita mempertimbangkan politik dan tekanan teman sebaya, tetapi saya telah menemukan lebih banyak peluang karena saya melakukan yang terbaik untuk memilih dengan integritas dan pengertian.

Saat saya menyadari betapa berharganya kelahiran kembali sebagai manusia ini, saya melihat bahwa tidak semuanya penderitaan jika saya menggunakan kesempatan dan keputusan saya. Ketika saya menyadari Budha di dalam, saya bertanya-tanya apakah saya akan secara otomatis bertindak berdasarkan kebijaksanaan dan welas asih spontan. Sampai saat itu, bolehkah saya membuat pilihan yang bermanfaat bagi kita semua…