Dalam percakapan dengan Yang Mulia Thubten Chodron

Jeffrey Po (JP): Yang Mulia Chodron, selamat pagi untukmu. Anda telah menyimpan monastik sumpah selama 29 tahun terakhir. Apakah anda punya penyesalan?

Yang Mulia Thubten Chodron (VTC): Tidak, tidak sama sekali. Saya pikir ditahbiskan dan hidup monastik hidup telah menjadi hal terbaik yang telah saya lakukan. Saya merasa sangat beruntung bisa menjadi seorang monastik dan berlatih di sila bahwa Budha mapan. Semua yang telah saya lakukan yang konstruktif telah dilakukan sejak saya menjadi seorang monastik. Jadi saya tidak menyesal sama sekali.

Apakah agama memupuk keharmonisan universal?

JP: Dalam sebuah artikel yang Anda tulis di buku Bertemu dengan agama Buddha, Anda mengatakan bahwa semua agama dirancang untuk mendorong perilaku etis dan ikatan cinta di antara manusia. Namun, dewasa ini idealisme tersebut tampaknya masih jauh dari realisasi. Apa komentar Anda?

VTC: Meskipun ajaran suatu agama mungkin bermanfaat, pada umumnya orang yang mengamalkan agama tersebut adalah manusia yang tidak sempurna. Institusi keagamaan dibuat dan dioperasikan oleh manusia yang tidak sempurna ini, maka dengan sendirinya akan ada masalah. Jadi seseorang mungkin dengan bodohnya mengambil sebuah agama dan membuatnya menjadi “…isme”, sebuah dogma, dan kemudian menggunakannya untuk menciptakan identitas bagi dirinya sendiri. Menjadi terikat pada hal ini, mereka menggunakan agama untuk memperkuat daripada mengurangi ego mereka. Ini tidak ada hubungannya dengan ajaran murni agama. Demikian pula, jika orang menggunakan agama untuk menciptakan persaingan atau suasana "aku versus mereka", mereka belum benar-benar memahami prinsip-prinsip agamanya sendiri. Semua pendiri agama besar berbicara tentang pentingnya saling menghormati dan kebaikan terhadap semua orang. Terserah kita sebagai pengikut untuk melatih pikiran dan hati kita sehingga kita menciptakan keharmonisan dengan orang lain.

JP: Bisakah Anda menyarankan solusi untuk situasi orang yang menggunakan agama untuk menciptakan persaingan atau perselisihan?

VTC: Jika hal ini disebabkan karena kurangnya pemahaman terhadap ajaran agama orang itu sendiri, obatnya adalah dengan memahami ajaran tersebut dengan benar. Ini bergantung pada mempelajari tulisan suci dengan guru yang dapat diandalkan dari tradisi mereka sendiri. Guru yang dapat diandalkan adalah mereka yang mempraktikkan ajaran dan tidak membiarkan keegoisan menguasai hidup mereka. Mengubah pikiran kita melalui latihan membutuhkan waktu, jadi kita harus melatih pikiran dan hati kita secara konsisten, rajin, dan sabar.

Apa itu dialog antaragama dan mengapa itu penting?

JP: Saya telah membaca di website Anda tentang ketertarikan Anda pada dialog antaragama. Apakah Anda melihat ini sebagai sesuatu yang berarti?

VTC: Ya, menurut saya dialog antar umat beragama itu sangat penting. Ini melibatkan belajar tentang agama lain dan mendorong orang-orang dari berbagai agama untuk berbicara bersama dan mengenal satu sama lain sebagai manusia. Dengan cara ini kita melihat bahwa kita semua memiliki tujuan yang sama, meskipun filosofi atau ritual kita mungkin berbeda. Tujuan dialog antaragama bukan untuk menyepakati berbagai teori tetapi terbuka untuk saling belajar berdasarkan informasi yang akurat, bukan rumor dan informasi yang salah yang telah diturunkan dari generasi ke generasi. Mempelajari bagaimana orang lain berlatih juga dapat membantu kita dalam latihan kita sendiri. Misalnya, dalam beberapa pertemuan lintas agama, saya diminta untuk mengajar meditasi kepada orang Kristen. Saya telah menjelaskan metode untuk dikerjakan marah dan untuk mengembangkan keseimbangan batin, cinta kasih, welas asih, dan kegembiraan. Orang-orang telah memahami dan menghargai hal ini dan telah menggunakannya dalam latihan spiritual mereka sendiri.

JP: Selama dialog antaragama, apakah menurut Anda pantas untuk berdiskusi dan berbicara secara terbuka tentang aspek kepercayaan yang lebih dalam dan sensitif, seperti kelahiran kembali, Tuhan, atau Allah?

VTC: Saya pikir itu tergantung pada orang-orang. Jika mereka mau dan berpikiran terbuka, belajar tentang keyakinan satu sama lain dapat bermanfaat. Belajar tentang keyakinan orang lain seharusnya tidak melibatkan perdebatan dan kontestasi mereka, tetapi hanya belajar bagaimana orang lain berpikir. Namun, saya merasa lebih berharga dalam pertemuan antaragama untuk berbicara tentang praktik dan bagaimana kita menghayati nilai-nilai agama kita dalam kehidupan sehari-hari. Jenis diskusi ini lebih bersifat pribadi dan memungkinkan orang untuk saling mendukung praktik satu sama lain.

Apakah Internet baik atau buruk?

JP: Yang Mulia, menurut Anda apakah banyaknya informasi yang berkaitan dengan agama Buddha yang tersedia di Internet saat ini mungkin membingungkan daripada membantu pengguna Internet yang kurang kritis?

VTC: Saya berharap orang-orang yang menggunakan Internet memiliki kebijaksanaan dan mampu berpikir kritis. Mereka harus meneliti kualifikasi guru yang pengajarannya dimuat di situs web. Apakah guru itu menjaga perilaku etis yang baik? Sudahkah mereka mempelajari dan mempraktekkan Buddhadharma secara ekstensif? Apakah mereka rendah hati? Mereka harus memeriksa apakah ajaran sesuai dengan ajaran umum dari Budha.

Tentang penjara Dharma

JP: Bisakah Anda memberikan beberapa komentar tentang layanan konseling untuk narapidana?

VTC: Saya sangat menghargai pekerjaan yang saya lakukan untuk para tahanan. Saya tidak pernah berpikir untuk bekerja dengan tahanan tetapi mereka menulis kepada saya dan meminta bantuan. Menulis dan berbicara dengan mereka telah memungkinkan saya untuk melihat mereka sebagai individu dan untuk melihat melampaui label negatif yang diberikan masyarakat kepada mereka. Beberapa narapidana lebih menghargai Dharma daripada orang di luar penjara. Karena mereka telah “mencapai dasar”, Dharma menjadi sangat berharga bagi mereka dan mereka berlatih dengan baik. Sangat mengharukan untuk menyaksikan transformasi yang terjadi di banyak narapidana saat mereka belajar dan menerapkannya Budhaajaran bagi kehidupan mereka.

JP: Agama Buddha tampaknya menarik bagi orang yang lebih tua. Bagaimana kita menarik generasi muda?

VTC: Saya tidak melihat agama Buddha menarik bagi orang tua. Di sini di Singapura banyak anak muda datang untuk mengajar. Mereka ingin mempelajari dan memahami agama Buddha. Saya telah mendengar orang membandingkan agama Buddha dengan agama Kristen, mengatakan bahwa kaum muda tertarik pada agama Kristen karena gereja memiliki banyak fungsi sosial. Jika orang-orang itu lebih suka pesta, barbekyu, dan acara sosial, biarkan mereka melakukan apa yang ingin mereka lakukan. Tujuan dari sebuah kuil Buddha berbeda. Bukan hanya sekedar melakukan kegiatan sosial. Ini untuk menunjukkan kepada orang-orang jalan keluar dari penderitaan, untuk mengajari mereka jalan menuju kebahagiaan sejati.

JP: Terima kasih, Yang Mulia.