Sahabat dalam sedekah

Dapatkah bentuk-bentuk tradisional monastisisme Buddhis—yang meliputi sumpah selibat dan penolakan pengejaran duniawi—berkembang dalam budaya yang dipenuhi oleh serangkaian nilai yang berlawanan?

Pada Oktober 2015, lebih dari 30 biksu Buddha bertemu untuk membahas cara pelatihan mereka dapat melayani pola pikir Barat modern. Buddhis Barat ke-21 Biarawan Gathering, diadakan di Sravasti Abbey di timur laut Washington, menyatukan para biarawan dari berbagai tradisi untuk berkolaborasi, berlatih, dan saling mendukung. Tema pertemuan tahun ini adalah “Tantangan dan Kegembiraan Biarawan Kehidupan."

Yang Mulia Thubten Chodron, yang merupakan pendiri dan kepala biara Sravasti Abbey, baru-baru ini berbicara dengan asisten editorial Tricycle, Marie Scarles, tentang pertemuan tersebut dan pengalamannya sebagai seorang biarawati Buddhis.

Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang sejarah Buddhis Barat? Biarawan Mengumpulkan?

Itu dimulai 21 tahun yang lalu oleh seorang biarawati Tibet di Bay Area. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang datang dan semakin banyak kelompok yang diundang—akhirnya menjadi acara yang sangat luar biasa. Kami melihatnya sebagai kumpulan teman yang memiliki tujuan dan nilai yang sama. Ini memberi kita kesempatan untuk bertemu dengan orang-orang yang seperti kita, orang-orang yang benar-benar memahami dan menghargai monastik jalan hidup.

Sejauh yang saya tahu, tidak ada pertemuan serupa yang diadakan di Asia atau di satu negara Asia. Apa yang khusus? Kondisi AS atau Barat yang menyebabkan perlunya dan minat mengadakan pertemuan seperti ini?

Di Asia hal ini tidak terjadi karena orang tidak berbicara dalam bahasa yang sama. Di sini kami semua berbicara bahasa Inggris sehingga kami dapat belajar satu sama lain, untuk melihat kesamaan dalam tradisi Buddhis dan untuk mengakui perbedaannya. Ini memberi kami kesempatan untuk mendiskusikan bagaimana mendirikan sebuah biara di Barat sehingga sesuai dengan budaya Barat tetapi tetap sebuah biara Buddha. Kita bisa berdiskusi tentang macam-macam masalah yang muncul di masyarakat dan bagaimana cara mengatasinya.

Juga, karena ada begitu banyak kelompok Buddhis yang berbeda di AS, pertemuan ini adalah kesempatan untuk mendengar tentang tradisi satu sama lain. Daripada mendengar hal-hal bekas dan menyebarkan desas-desus dan stereotip, lebih baik bertemu dan menjadi teman. Kami memiliki banyak kesamaan sebagai monastik. Di negara-negara Eropa dan Australia serupa, karena Anda memiliki begitu banyak tradisi bersama dalam satu ruang. Sebagai perbandingan, di negara seperti Thailand, hampir semua orang adalah Theravada. Mereka memiliki sistem mereka sendiri dan kelompok mereka sendiri. Setiap kelompok dalam tradisi Theravada di Thailand akan berkumpul dengan orang lain dalam kelompok mereka sendiri. Hal yang sama terjadi di India dengan umat Buddha Tibet. Barat adalah tempat di mana orang menjangkau dan bertemu orang-orang yang berbeda.

Apakah ada perbedaan antara cara monastik dianggap di sini versus cara mereka dipandang di Asia?

Tentunya. Di Asia, jika Anda pergi dan tinggal di komunitas Buddhis, itu adalah permainan bola yang sama sekali berbeda dari hidup sebagai monastik di sini di Barat. Jika Anda berada di negara di mana terdapat komunitas Buddhis yang besar, orang-orang memahami sesuatu tentang hidup Anda sebagai monastik. Ketika Anda tinggal di sini di Amerika, Anda pergi keluar dan Anda mendapatkan berbagai macam tanggapan yang menarik. Orang-orang tidak tahu siapa Anda!

Aku bisa membayangkan! Orang Barat tidak terlalu terbiasa dengan kepala yang dicukur dan jubah oranye. Menurut Anda, bagaimana hal ini memengaruhi cara orang berhubungan dengan Anda?

Saya pernah mendengar beberapa orang berkata, "Oh, itu membuat jarak dengan orang lain." Tapi pengalaman saya adalah bahwa hal itu menciptakan ikatan dengan orang lain. Saya selalu mengenakan jubah saya di kota; Saya selalu dapat diidentifikasi dengan jelas. Ketika mereka melihat kita di depan umum, orang memiliki semacam kebutuhan atau keingintahuan atau kekaguman, dan karena itu mereka menjangkau. Saya memiliki orang-orang yang mendatangi saya dan berkata, “Apakah Anda tahu Dalai Lama? Apakah Anda seorang Buddhis?” Anda menemukan hal semacam ini, apalagi sekarang Yang Mulia terkenal di Amerika. Beberapa orang akan mengatakannya dengan cara yang lebih bijaksana, seperti, “Kamu ini apa?” Ketika saya memberi tahu mereka, mereka berkata dengan penuh penghargaan, “Oh, saya tahu Anda adalah orang yang religius.”

Saya memiliki orang-orang yang bertanya kepada saya tentang kelahiran kembali dan jika saya dapat menjelaskannya. Seorang pria di pesawat tidak membebani apa yang ada di hatinya kepada saya. Saya kira saya adalah orang yang aman!

Saya juga punya beberapa cerita lucu untuk diceritakan. [Tertawa.] Suatu kali—sebenarnya, ini telah terjadi lebih dari sekali—seorang wanita mendatangi saya dan dengan sangat ramah dan penuh kasih meletakkan tangannya di bahu saya dan berkata, “Tidak apa-apa, Sayang. Ketika kemo selesai, rambut Anda akan tumbuh kembali.” Mereka mengatakannya dengan sangat baik sehingga saya hanya menjawab, “Oh, terima kasih banyak.” Jika saya tidak melarikan diri ke suatu tempat, saya akan berkata, “Oh, untungnya, Anda tahu, saya melakukan ini karena pilihan. Saya seorang Buddhis monastik.” Orang tidak tahu siapa Anda, tetapi mereka penasaran dan tertarik. Saya menemukan bahwa ketika Anda menjelaskan sesuatu kepada mereka, mereka mengerti dan mereka mengerti. Mereka mengerti mengapa seseorang mungkin ingin menjadi monastik dan hal-hal khusus yang kita lakukan atau tidak lakukan.

Hal yang menurut saya paling mengganggu adalah, kadang-kadang, tanggapan dari umat Buddha awam Barat. Umat ​​Buddha awam di Asia menyukai monastik dan menghormati apa yang kami coba lakukan. Tetapi umat Buddha awam Barat sering mengandalkan stereotip lama dan tidak mengerti apa monastik hidup itu apa dan tentang apa. Itu lebih mengganggu saya secara pribadi daripada orang-orang umum di masyarakat yang tidak tahu apa itu Buddhisme atau monastisisme.

Terkait: Tricycle Retreat dengan Thubten Chodron: Mengenali dan Mengubah Kecemburuan dan Kecemburuan

Apa saja stereotip monastik Barat?

Terkadang, Anda mendengar orang berkata, “Biarawan hidup itu kuno. Kami tidak membutuhkannya sekarang. Itu tidak lagi relevan.” Atau mereka akan berkata, “Oh! Anda selibat? Apakah Anda menekan seksualitas Anda dan menyangkal perasaan untuk keintiman? Atau, “Oh, Anda sedang menahbiskan. Apakah kamu tidak melarikan diri dari kenyataan? ” Ini menggelegar, terutama ketika umat Buddha awam di Barat mengatakan hal-hal semacam ini.

Apa saja kesulitan ditahbiskan dalam iklim budaya yang tidak? monastik-ramah?

Nilai-nilai budaya Amerika kita dan Barat, secara umum, ditujukan pada gagasan bahwa kebahagiaan datang melalui panca indera. Kami disebut makhluk alam keinginan karena suatu alasan. Pikiran kita terus-menerus teralihkan ke arah luar dan mencari kesenangan dari objek-objek indera. Itu tidak hanya berarti hal-hal yang menyenangkan untuk dilihat dan dicium—itu juga berarti reputasi dan status dan cinta, persetujuan dan pujian, semua hal ini datang dari luar. Seluruh gambaran kehidupan yang sukses di Amerika didasarkan pada hal-hal eksternal: memiliki uang, menjadi terkenal, memiliki hubungan yang baik dengan keluarga Anda, dan mungkin menjadi artistik. Apapun bidang Anda, semua orang ingin menjadi yang terbaik dan mereka ingin dikenal sebagai yang terbaik. Jadi visi dunia tentang kehidupan yang sukses dan bahagia sangat berbeda dari monastikvisi hidup yang sukses dan bahagia.

Apakah menurut Anda beberapa dari tekanan ini unik untuk AS, dibandingkan dengan bagian dunia lainnya?

Keterikatan pada hal-hal eksternal bersifat universal bagi makhluk hidup. Kita semua memiliki penderitaan yang sama; tidak masalah di masyarakat mana Anda berada. Masyarakat akan memengaruhi persis bagaimana tampilannya di luar.

Topik lain yang Anda diskusikan pada pertemuan itu adalah perbedaan budaya antara monastik Barat dan guru serta pendukung Asia Anda. Apa saja masalah yang diangkat?

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah peran perempuan dan biarawati pada khususnya. Ada perbedaan budaya dalam bagaimana perasaan orang tentang hal ini. Saya tidak berpikir bahwa agama Buddha sendiri mengabaikan wanita. Sebaliknya, itu adalah budaya yang secara tradisional berada dalam agama Buddha—sama seperti budaya yang secara tradisional dimasuki oleh agama Kristen, Islam, dan Yudaisme. Semua budaya di seluruh dunia cenderung mengabaikan wanita.

Saya melihat ini lebih sebagai hal budaya, bukan sebagai sesuatu yang dipadatkan dalam ajaran itu sendiri. Saya tahu Anda dapat menunjukkan bagian-bagian dalam kitab suci Buddhis yang mendukung hal sebaliknya—Anda dapat melakukannya dalam agama apa pun. Tetapi perasaan pribadi saya adalah bahwa hambatan untuk berubah bukanlah beberapa bagian dalam kitab suci, itu adalah budaya tempat dharma tertanam.

Dan itu juga tidak seperti budaya Amerika yang setara gender. Saya memiliki beberapa pengalaman menarik, dalam hal itu, di mana Anda akan berpikir bahwa orang akan lebih sadar akan kesetaraan gender di Barat, dan mereka tidak sama sekali. Yang pertama terlintas di benak saya adalah setiap kali saya mendapatkan surat dari seseorang yang tidak mengenal saya secara pribadi. Ini biasanya ditujukan "Dear Sir." Mereka berasumsi bahwa jika Anda adalah pemimpin biara, Anda harus menjadi biarawan. Ini terjadi di Barat.

Terkait: Gender Ditinjau Kembali: Apakah Kita Sudah Sampai?

Apakah ada hal lain yang ingin Anda tambahkan?

Ya! Kegembiraan menjadi monastik dan bahwa monastisisme Buddhis adalah sesuatu yang penting. Bukan berarti setiap orang harus menjadi monastik—itu pilihan masing-masing. Tetapi monastisisme adalah elemen penting dari dharma dan keberadaan dharma di Barat. Apakah orang ditahbiskan atau tidak, saya pikir penting untuk memiliki pemahaman tentang apa monastik hidup adalah—mengapa seseorang menjadi monastik, apa peran kita, pentingnya monastisisme dalam melestarikan dan menyebarkan dharma, serta cara-cara masyarakat awam dan monastik masyarakat dapat bekerja sama dan belajar dari satu sama lain.

Saya pikir benar-benar perlu ada pendidikan yang lebih luas tentang biksu dan biksuni dan biara dan hal-hal seperti itu sehingga bisa ada hubungan yang lebih baik dan lebih banyak pengertian.

Jika Anda seseorang yang cocok untuk monastik hidup, gaya hidup ini bisa sangat menyenangkan. Anda memiliki tujuan dan makna yang nyata dalam hidup Anda. Ada perasaan khusus kedekatan dengan Tiga Permata [teh Budha, dharma, dan Sangha], dan Anda bisa lebih transparan sebagai manusia tanpa harus memainkan banyak game. Anda telah mendedikasikan hidup Anda untuk dharma dan untuk memberi manfaat bagi orang lain; niat itu mengarahkan Anda ke arah yang indah. Tentu saja ada tantangan bekerja dengan ketidaktahuan kita, marah, lampiran, dan keegoisan dan menumbuhkan cinta, kasih sayang, dan kebijaksanaan, tetapi ketika Anda melihat diri Anda dan orang-orang di sekitar Anda berubah, ada banyak kepuasan.