Mengenakan jubah

Karena saya ingin menjadi biarawati di sekolah dasar, terinspirasi oleh guru kelas empat saya Suster Margaret, butuh waktu lama bagi saya untuk benar-benar membuat keputusan untuk ditahbiskan. Lahir dan besar di Australia, saya mengambil jalan berkelok-kelok menuju agama Buddha melalui buku-buku oleh Yang Mulia Dalai Lama, Sebuah meditasi kursus dengan lama Choedak di Canberra, dan pengajaran umum dari Jetsunma Tenzin Palmo dan Venerable Robina Courtin. Sebagai seorang jurnalis, saya dengan cepat tertarik untuk mengedit dan menyalin setelah pembicaraan ini, dan dibiarkan memabukkan mengakses terhadap ajaran dan kebijaksanaan mereka.

Saat menghadiri “Konferensi Kebahagiaan dan Penyebabnya” tahun 2007 di Sydney, saya, bersama 3000 orang lainnya, meneteskan air mata hanya dengan kehadiran Yang Mulia, dan kemudian hari itu berhasil menghalau gelombang teror untuk mengumpulkan keberanian menghampirinya dan menyapa. Ketika kemudian saya sadar bahwa saya sebenarnya telah memperkenalkan diri kepada a biarawan dengan kemiripan yang mengejutkan dengan Yang Mulia, kegembiraan saya tidak berkurang sedikit pun!

Tetapi baru setelah saya meninggalkan pekerjaan pelayanan publik saya untuk peran di rumah perawatan Buddhis, saya mulai belajar serius. Menghabiskan sebagian besar akhir pekan dengan mengikuti kursus di Institut Chenrezig di Sunshine Coast Queensland, saya segera ditawari kehormatan untuk menjadi Koordinator Program Spiritual mereka, dan selama sembilan bulan berikutnya saya tinggal di center, mengatur pengajaran dan acara center. Salah satu pengajar berkunjung yang bekerja dengan saya adalah Yang Mulia Chodron, yang melakukan kunjungan pertamanya ke Australia. Saya telah mendengar banyak tentang dia dari salah satu guru saya sendiri, Venerable Tenzin Tsepal, yang telah belajar dengan Venerable Chodron selama bertahun-tahun dan telah menghabiskan waktu di Biara.

Beberapa hari itu mengubah hidup saya. Saya dapat bersama Yang Mulia untuk sebagian besar waktunya di Australia, menyediakan tugas mengemudi dan memfasilitasi logistik untuk kursus akhir pekannya. Saat berkendara ke bandara, dia menyebutkan tentang Biara Sravasti Menjelajahi Kehidupan Biara kursus dan mendesak saya untuk hadir. Tentu saja saya punya sejuta alasan mengapa saya tidak bisa pergi—tekanan pekerjaan, tekanan uang, dan ketakutan—tetapi, kurang dari 48 jam kemudian, ibu saya menawarkan untuk membeli tiket pesawat saya dan saya sedang mengisi formulir aplikasi. Pada akhirnya, saya mengundurkan diri dari peran saya di Chenrezig untuk menghabiskan enam bulan di Biara.

Menjelajahi Biarawan Kursus hidup membuka mata saya pada kenyataan monastik hidup, dan saya terinspirasi dari hari saya tiba oleh kekuatan dan pengabdian komunitas Abbey. Bersama dengan siswa dari Jerman, Belarus, Italia, dan AS, saya membuka hati untuk kemungkinan monastik hidup dan menghadapi apa yang akan menjadi daftar panjang ketakutan dan keterikatan. Mendengar dari rekan-rekan mahasiswa saya bahwa banyak ketakutan dan harapan mereka yang serupa dengan saya sangat membesarkan hati, dan dukungan yang saya terima dari mereka tidak akan pernah terlupakan. Persahabatan dengan cepat terbentuk saat kami berbicara dan berdoa, berdebat dan menawarkan pelayanan.

Saya tetap tinggal setelah kursus dan mengambil anagarika sila—delapan-aturan penahbisan yang mencakup selibat—dan menghabiskan beberapa bulan berikutnya dalam pelatihan, baik fisik maupun mental. Menyaksikan pikiranku selama waktu itu seperti berada di roller coaster. Suatu hari saya tinggi di atas awan, bersukacita karena kebaikan karma yang telah membawa saya ke Biara Sravasti; berikutnya saya menangis karena keterikatan saya yang paling kuat terwujud lagi! Tetapi setiap hari saya merasakan dukungan dan cinta dari komunitas, terutama Yang Mulia Chodron, yang senyum dan kata-katanya yang lembut seringkali cukup untuk meredakan kecemasan saya. Di bulan-bulan itu aku belajar banyak tentang monastik kehidupan, kekuatan saya sendiri serta keterikatan saya, dan memperjelas niat saya untuk ditahbiskan.

Saya kembali ke Australia dan ditahbiskan pada 14 Maret 2011, bersama Kuzho lama Geshe Tashi Tsering. Meskipun saya telah menghabiskan sembilan bulan bersama para biarawati dari komunitas Chenrezig dan hampir enam bulan di Biara Sravasti, apa pun yang saya pikir saya ketahui tentang bagaimana monastik tinggal segera dibubarkan. Memukau monastik sila telah menyederhanakan hal-hal dalam hal meninggalkan kehidupan berumah tangga yang begitu menjerat pikiranku, tetapi harapan apa pun bahwa mereka akan menghapus semua meragukan dan ketakutan itu naif. Tetap saja, tumbuh dalam diri saya kepuasan yang mendalam saat saya melihat latihan saya semakin dalam dan pengetahuan saya meningkat.

Tiga bulan terakhir telah menjadi pelajaran luar biasa dalam ketidakkekalan, karma, dan kegembiraan memberikan layanan tanpa pamrih. Saya telah memulai Program Studi Buddhis lima tahun, pindah ke komunitas biksuni yang mendukung dan satu biarawan di Institut Chenrezig, mengenakan jubah yang telah lama saya kagumi dan memulai perjalanan panjang dan lambat untuk mengubah pikiran saya. Saya memiliki kesempatan luar biasa untuk menghabiskan dua minggu dalam retret bersama Kyabje lama Zopa Rinpoche hanya beberapa hari sebelum dia dinyatakan mengalami stroke, dan saat ini kami tinggal seminggu lagi untuk menjamu Yang Mulia. Dalai Lama di Institut Chenrezig. Itu Budha mengajarkan kita untuk melihat segala sesuatu seperti mimpi. Bahkan dalam mimpi terliar saya, saya tidak dapat menemukan beberapa tahun yang lebih menarik, menantang, dan menginspirasi.