Cái chết của cha tôi

Cha tôi qua đời cách đây hai tháng ở tuổi 85. Ông không mắc bệnh gì nghiêm trọng và phần lớn ông đã trải qua giai đoạn suy thoái tự nhiên của cuộc sống. thân hình và tâm trí trong vài tháng qua. Ông không còn hứng thú xem TV và đọc báo khoảng sáu tháng trước khi qua đời. Lượng thức ăn của anh ấy giảm đi đáng kể và những gì anh ấy muốn ăn và uống cũng thay đổi theo thời gian. Anh ấy chủ yếu ăn thức ăn lỏng trong vài tuần qua. Khả năng vận động của ông giảm sút: ông mất sức đứng hoặc ngồi trong hơn vài phút gần một tháng trước khi qua đời. Của anh ấy thân hình thật mong manh. Khi chúng tôi thay quần áo cho anh ấy, chúng tôi có thể thấy xương sườn của anh ấy nhô ra khỏi da. Anh ấy chủ yếu nằm trên giường và cần sự giúp đỡ trong hầu hết mọi việc. Ông ngủ hầu hết thời gian trong những tuần trước khi qua đời.

Trong vài tuần gần đây, anh ấy cố gắng uống một cốc thức ăn vài lần và nằm xuống sau mỗi ngụm. Anh ấy thường tức giận khi bác sĩ kê đơn truyền dịch IV trong hai hoặc ba ngày, đôi khi vì huyết áp của anh ấy giảm hoặc anh ấy bị tắc nghẽn ở ngực. Anh ấy sẽ khó chịu khi chúng tôi đánh thức anh ấy và nhắc nhở anh ấy rằng đã đến giờ ăn cốc thức ăn lỏng tiếp theo. Anh ấy mất phương hướng về thời gian và cũng hay nói chuyện hoặc hỏi về những điều đã xảy ra nhiều năm trước. Có lúc anh thường hỏi mọi chuyện còn tiếp tục như thế này bao nhiêu ngày nữa. Vì không có câu trả lời thỏa đáng cho vấn đề đó nên chúng tôi thường bảo anh ấy hãy dành mỗi ngày một lần và nhớ lại hoặc đọc những lời cầu nguyện mà anh ấy đã từng nói. Có những ngày anh thức khuya muốn một người trong chúng tôi ở gần và nắm tay anh. Tôi có thể thấy anh ấy đang sợ hãi. Cũng có nhiều ngày anh ấy cười và vui vẻ, nhất là khi chúng tôi mời anh ấy đồ uống yêu thích.

Tôi đến kiểm tra anh ấy như thường lệ vào buổi sáng anh ấy qua đời. Có vẻ như anh ấy đã cố gắng đứng dậy và đẩy chăn gối ra xa. Một chân của anh ấy lủng lẳng bên ngoài giường và anh ấy thở dốc. Bởi vì chúng tôi đã nhìn thấy kiểu thở này vài lần trước đây nên tôi nhấc chân anh ấy trở lại giường và nghĩ rằng một thời gian nữa anh ấy sẽ ổn thôi. Tôi đánh răng, uống trà buổi sáng rồi quay lại kiểm tra anh ấy. Ông ấy đã qua đời. Tôi đã nói vài lời cầu nguyện. Sau vài ngày, chúng tôi hỏa táng ông thân hình. Trong bảy tuần, tôi đã cầu nguyện cho người là cha tôi trong kiếp này khi ông chuyển sang kiếp sau.

Tôi nghĩ về cuộc sống và cái chết của anh ấy có ý nghĩa gì. Trong vài ngày, tôi cảm thấy tiếc nuối vì đã không ở bên anh ấy trong nửa giờ cuối cùng. Ngày tháng trôi qua, tôi thấy rằng chúng tôi đã chăm sóc anh ấy nhiều nhất có thể. Tôi cũng hiểu rằng tốt hơn là tập tin đính kèm đối với tôi đã không phát sinh khi anh ấy sắp chết. Tôi ngẫm nghĩ rằng anh ấy và tất cả chúng tôi đều phải chết một mình. Gần một tuần, tôi phải đối mặt với cuộc chia ly, nhớ anh nhiều hơn là đau buồn. Trong ba hoặc bốn tháng qua tôi đã dành nhiều thời gian với anh ấy hơn bao giờ hết. Tôi cũng có cơ hội để ý đến những gì anh ấy đang trải qua - trải nghiệm về cái chết. Tôi không xem nó như một người quan sát nhưng trong những tháng đó tôi nghĩ rằng tôi có thể tự mình trải qua một trải nghiệm như vậy.

Sau khi ông qua đời, tôi nghĩ về cuộc sống bình dị mà ông đã sống, không phải bám tới nhiều của cải. Vài tháng trước khi qua đời, anh ấy yêu cầu chúng tôi cho đi một bộ quần áo mới mà anh ấy đã để riêng. Điều này giúp tôi tạo ra động lực để dọn dẹp sự bừa bộn của chính mình và giảm bớt số lượng những thứ mà tôi dính mắc. Trong khi lục túi của anh ấy, tôi tìm thấy một số bức ảnh anh ấy còn lưu giữ—một tấm chụp bố anh ấy và một tấm khác chụp anh ấy với mẹ anh ấy. Những điều này thể hiện tình cảm của anh dành cho cha mẹ mình. Khi chị gái và anh trai tôi đến thăm vài lần trước khi anh ấy mất, họ nhận xét rằng anh ấy thật may mắn khi được chúng tôi (vợ tôi, người giúp việc toàn thời gian và tôi) chăm sóc. Tôi nói với họ rằng anh ấy đã tạo ra nguyên nhân cho việc đó và chúng tôi chỉ là những người thực hiện phần việc của mình. Tôi cũng nghĩ về cuộc sống lâu dài của ông. Anh ấy là người tâm linh và đã cầu nguyện hàng ngày. Anh ấy thực hiện các nghi lễ cho cha mẹ hàng tháng, hàng năm và thỉnh thoảng đến thăm các ngôi chùa. Tôi hy vọng những suy nghĩ tích cực mà anh ấy đặt vào trong tâm trí sẽ giúp anh ấy gặp được Giáo Pháp và tiến bộ khi di cư sang kiếp sau.

Toàn bộ trải nghiệm này đã làm phong phú thêm sự thực hành của tôi. Cái chết chín điểm thiền định đối với tôi bây giờ càng sống động hơn, đặc biệt là sự mong manh của cuộc sống và thật dễ dàng lãng phí thời gian quý báu. Tôi cảm thấy vui mừng vì quyết định nghỉ việc để giúp đỡ cha mẹ già. Với sự hiểu biết đó, mỗi ngày khi tôi cầu nguyện buổi sáng, tôi vui mừng vì có thể thực hành thêm một ngày nữa. Tôi cũng coi mỗi lần tương tác với ai đó như thể đó là lần cuối cùng tôi nói chuyện hoặc liên hệ với họ. Điều đó giải phóng mọi cảm giác tiêu cực mà tôi có và cho phép tôi đối xử tử tế với họ và giúp đỡ họ nếu có thể. Nghĩ rằng mình có thể chết bất cứ lúc nào cũng giúp giảm bớt cảm giác tiêu cực của tôi. Tôi cũng đánh giá cao những cơ hội mà tôi có được để nghiên cứu, quán chiếu và thực hành Pháp.

Trong thời gian này tôi nhận thấy tôi gần gũi với mẹ hơn bố. Cô đã phải chịu đựng rất nhiều, đặc biệt là từ sự tức giận, oán giận và tập tin đính kèm cho đến cuối đời, mặc dù bà đã là một học viên nghiêm túc hơn theo cách riêng của mình. Nhưng tôi nghĩ tôi đã học được nhiều điều hơn từ những tháng cuối đời của cha tôi. Khi suy ngẫm về lòng tốt của cha mẹ tôi, tôi cảm thấy cả hai đều đã dạy tôi một số bài học quan trọng qua trải nghiệm của tôi khi quan sát họ cận kề cái chết.

Xin gửi lời cảm ơn chân thành đến Hòa thượng Chodron và cộng đồng Tu viện vì những lời cầu nguyện, hỗ trợ và giảng dạy đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong thời gian này.