Любов безмежна

Кілька років тому сестра Розмарі з Ордену Сестер Любові Божої приїхала провести два місяці в буддистському монастирі Амараваті, щоб продовжити свій інтерес до медитація, що стимулюється через читання вчень наших ігумен, Аджан Сумедхо. Відкривши, окрім глибокої духовної дружби, що ми навчалися разом у школі майже 30 років тому, ми підтримували зв’язок. Я був радий, коли випала нагода відвідати її.

З того моменту, як ми з сестрою Медхананді, яка також є монахинею з монастиря Амараваті, вийшли з автобуса в Оксфорді й зустріли сестра Розмарі, нам стало невимушено. Оскільки три фігури в коричневих мантіях жваво розмовляли, поки ми йшли вулицями, ми привернули певний інтерес: її вишуканий головний убір і золоте розп’яття, наші голені голови, і всі ми в сандаліях. Ми попрямували до монастиря, який знаходиться на тихій приміській дорозі. Він складається з кількох будівель, побудованих протягом приблизно ста років, і розташований на п’яти акрах закритих садів, де вирощують фрукти та овочі, а офіційні сади зливаються з менш обробленими ділянками.

Коли ми увійшли в прохолодну тишу вольєру, наші голоси природно знизилися до шепоту, а потім до тиші відповідно до правила, якого дотримується спільнота. Це просте дотримання створює ауру тихої зібраності, коли сестри пересуваються монастирями. Більшість спілкування відбувається за допомогою нотаток (у кожної сестри є затискач для нотаток у головному коридорі) або за допомогою жестів. Під час зустрічі з настоятелькою, матір’ю Анною, я помітив, що ми всі відчували легку ніяковість у пошуку відповідних жестів поваги та привітання, але ми знали, що ми раді.

Наш намір був максимально влитися в повсякденне життя громади. Однак сестра Розмарі, хоч і схвалювала наш намір бути якомога стриманішою, мала інші ідеї. Я був здивований, побачивши в розкладі дня продумано складений для нас у камерах «ранок пуджа» і «вечір пуджа”, а також групове обговорення та медитація семінар у суботу вдень. Вони мали відбутися в Будинку Капітулу, який був відведений для нас під час нашого перебування. Ми відвідували їхні офіси в каплиці, включно з нічним офісом з 2 до 3 ночі, і допомагали виконувати прості домашні обов’язки — прати посуд, шити штори та доглядати за трапезною. У відповідний час і у відповідних місцях ми також неабияк поговорили. Таким чином, наші дні були добре заповнені, і все ж якось було відчуття простору. Кожна мить здавалася дорогоцінною, коли ми пили з колодязя добра, який знайшли там.

Коли ми увійшли до каплиці, було природно вклонитися—глибокий поклон від пояса—і нас сиділи серед сестер, що обреклися. Декому з них, мабуть, було дуже дивно мати нас там і долучити до такої міри. Зі свого боку ми були глибоко зворушені. Я дивився на обличчя сестер, які сиділи навпроти нас, багато з них тепер постаріли, деякі з них дуже старі. Від одних можна було відчути життєву боротьбу, від інших, здавалося, виходило сяйво — краса цілісної людини, яка живе в мирі з існуванням. До кожного я відчував глибоку повагу і вдячність.

Ми їли разом із громадою та іншими гостями жінками та чоловіками за довгими дерев’яними столами в трапезній. Полуденок, який їли з однієї дерев’яної миски, щодня супроводжувався читанням про аспекти духовного життя. Під час нашого перебування темою була целібат у релігійній спільноті та інтеграція активного та споглядального аспектів нашого життя. Це здавалося вражаюче доречним.

Сестри, стурбовані тим, що це може нас не зацікавити, дещо вагалися щодо запрошення нас на репетицію свого хору. Кожного тижня літня людина монах з іншого ордену неподалік відвідує, «щоб спробувати навчити нас співати», як пояснила одна з сестер. Але було насолодою відчути їхнє спілкування з ним і почути, як їхні пасхальні алілуї злітають у найвищі небеса. Відчували, що вони просто брат і сестра у святому житті. Навпаки, першого ранку нашого візиту ми відразу помітили відчуття полярності, яке виникло з початком священик до причастя. До того часу ми всі були просто релігійними людьми. Раптом по відношенню до нього ми стали «жінками».

Кожного ранку та вечора ми зустрічалися в Капітулі з тими членами спільноти, які хотіли бути присутніми на нашому пуджа та медитація. Хоча сестри не проходять формального навчання медитація, коли ми сиділи разом, якість тиші й уважності була надзвичайною. Відчувалося, що ця присутність духу була результатом років мовчазної молитви та декламації Служби — суворої та вражаючої практики.

Наші дискусії були жвавими. Хоча вони зберігають мовчання протягом більшої частини часу, періоди відпочинку два-три рази на тиждень заохочують обговорення та стимулюють гострий інтерес і роздуми про багато аспектів життя. Їх дуже зацікавив буддистський підхід до роботи з розумом. Для них було відкриттям, що значні зміни в розумі та психічних станах можуть відбутися просто через терпляче терпіння з ними. Не було потреби боротися, відчувати себе винним чи обтяженим негативом, сумніваюся або плутанини, які впливають на всіх нас. Також їм були цікаві практики ходьби медитація і просто свідоме сидіння як способи налаштуватися на фізичне тіло.

Ми говорили разом про багато речей, усвідомлюючи, що те, що у нас спільно, набагато більше, ніж наші розбіжності. Було зрозуміло, що ми можемо вчитися і підтримувати одне одного, жодним чином не порушуючи нашу відданість нашим відповідним традиціям. Було також зворушливо усвідомлювати, що ми переживали однакові особисті сумніви та почуття неадекватності, і що кожен відчував іншого сильнішим або більш вражаючим. Я відчув крихкість і витонченість життя зречення, яке вимагає здачі особистої влади та контролю; потреба повністю віддавати себе і, як сказала одна сестра, просто «довіряти процесу».

Я зустрівся з сестрою Хелен Мері, якій зараз вісімдесят чотири роки. Проживши двадцять п’ять років самотньо на острові Бардсі, вона має вигляд людини, яка добре змучена стихією природи. Знову я відчув сором'язливість, вагання: нам вклонитися, потиснути руку, чи що? Але це, здавалося б, дуже дрібниця! Вона ніжно і тихо, але з великим ентузіазмом говорила про диво життя, «зануреного в дух». Я знав, що вона мала на увазі, хоча вжив би інші слова.

В останній ранок нашого перебування ми зустрілися з матір’ю Анною. Мені було цікаво дізнатися, як вона сприйняла наш візит і великий інтерес сестри Розмарі до буддійської традиції. Вона сказала нам, що у неї не було жодних сумнівів щодо нас і що вона відчуває, що сьогодні важливо визнавати Бога поза межами будь-якої конкретної релігійної конвенції. Це було чітко передано, коли ми нарешті пішли, коли вона огорнула кожного з нас по черзі найщирішими обіймами, які я коли-небудь відчував! Не було сумніваюся про «Любов до Бога»—або як би хтось хотів це назвати—яку ми поділили в той момент.

В останньому Офісі, коли післяобіднє сонячне світло проникало крізь високі вікна каплиці, я був вражений дивовижною чистотою життя: його простотою та зречення, його цілковита відданість тому, що цілком добре. Крім того, зовнішній світ, у який ми мали потрапити, здавався надзвичайно заплутаним і складним. У нашому суспільстві так мало того, що заохочує людей жити обережно, так багато, щоб стимулювати жадібність і егоїзм. Пізніше я зрозумів, що багато відвідувачів відчувають наш буддизм чернечий життя приблизно так само, хоча зсередини воно часто може здаватися цілком звичайним і повним недоліків.

Чекаючи з сестрою Розмарі на наш автобус до Лондона, ми продовжували говорити про це медитація і уважність. Тим часом автобус, який ми мали встигнути, проплив повз. О уважність! Невдовзі прийшов інший, і цього разу більш уважний, нам вдалося змусити його зупинитися для нас. Ми розлучилися, наші серця сповнені й глибоко вдячні.