De Dharma bloeit

Op zaterdag 29 juni 2013 hadden een aantal kloosterlingen van de abdij en een van onze gasten de geweldige kans om zich bij de opgesloten mensen aan te sluiten in het Airway Heights Corrections Centre voor hun 18e jaarlijkse boeddhistische vieringsdag. Alle planning en voorbereiding voor het evenement werd gedaan door leden van de boeddhistische groep van de gevangenis, die zich er zeer voor inzetten om van dit evenement een viering van hun beoefening te maken en hun vreugde en dankbaarheid te delen met hun uitgenodigde gasten. Het is zo'n groot voorrecht om de warmte en oprechtheid te ervaren van deze mensen die zo bezig zijn met het ontwikkelen en verdiepen van hun spirituele oefening en het brengen van vrede en begrip in hun huidige situatie.

Elk jaar kiest de boeddhistische groep een thema voor de dag, en dit jaar was het de Dharma en hoe deze ons leven heeft beïnvloed. Geheel onverwachts werden wij als gasten uitgenodigd om spontaan over het onderwerp te reflecteren, wat we allemaal met veel plezier deden. Vervolgens reageerden de leden van de boeddhistische groep, tot ieders grote vreugde, ook op het onderwerp op elke manier die ze wilden doen. Wat volgde was zo ontroerend dat velen van ons de tranen uit onze ogen veegden.

De eerste persoon die vertelde, vertelde dat hij in februari een beroerte had gehad. Dit schokte hem niet alleen diep, maar wees er ook op dat het leven van het volgende moment geen garantie is. Hij begon te huilen toen hij beschreef hoe zijn Dharmabroeders voor hem zorgden, en hij uitte zijn dankbaarheid voor hun steun en liefde.

De volgende persoon om te vertellen sprak over de vreugde en het geluk in zijn hart dat al zijn Dharmabroeders op deze dag samenkwamen en voor de steun van hun leraren en gasten. Hij bleef zijn hand naar zijn borst brengen en herhaalde zijn gevoelens van vreugde en geluk.

De volgende persoon om te delen staat bekend om zijn teken- en schildervaardigheden. Vandaag stapte hij een andere kant op en zong met gitaar in de hand een volksliedje voor degenen die niet zo bekend waren met de Dharma. Voor hem, legde hij uit, legt het lied op een wereldse manier de beschrijving vast van hoe een puur land eruit zou kunnen zien.

Een nieuwer lid van de boeddhistische groep voerde een klassieke balletdans uit op een prachtige opname van: Om Mani Padme Hum. De vergadering reageerde met enthousiast klappen en het woord "mooi" was de volgende paar ogenblikken herhaaldelijk te horen.

De ceremoniemeester sloot het delen af ​​met moedig te wijzen op zijn constatering dat veel mensen die in de gevangenis belanden een slachtoffermentaliteit aannemen. Ze besteden al hun tijd, zei hij, aan het nadenken over waar ze recht op zouden moeten hebben en hoe ze verkeerd zijn gedaan. Ze denken na over wat anderen anders hadden kunnen doen of zouden moeten doen en nemen nooit verantwoordelijkheid voor hun aandeel in wat ze meemaken. Hij is gaan inzien dat hij veel tijd heeft besteed aan het bedenken van de oorzaken en voorwaarden die ertoe hebben geleid dat ze nu in de gevangenis zitten. Hij is zo dankbaar voor de Dharma. Nu, sinds hij in de gevangenis zit, is hij duidelijk gaan begrijpen dat hij in staat is om positieve oorzaken te creëren en voorwaarden voor de toekomst door nu deugdzaam te zijn.

De diepte van het delen en de frequente uitingen van dankbaarheid voor de Dharma - voor degenen die hen komen steunen in hun spirituele oefening en voor de steun die ze geven en ontvangen - was prachtig om te zien. We keerden terug naar de abdij met harten en geesten opgewarmd door de resultaten van de oefening te zien bij degenen die gemotiveerd zijn om hun geest te transformeren in de meest uitdagende omgevingen.