Ruim mijn act op

Volgens het Southern Poverty Law Centre is er sinds de verkiezingen van 8 november een sterke toename van haatmisdrijven. We hebben allemaal onze eigen ideeën over waarom dit zou kunnen zijn. En het is gemakkelijk om de andere kant de schuld te geven van wat een exponentiële toename van haat en vooroordelen in ons land lijkt te zijn. De meest gerichte groepen zijn Afro-Amerikanen, moslims, joden, de LGBTQ-gemeenschap en Latino's.

Zijn haat en vooroordelen iets nieuws? Natuurlijk niet. Ik vergelijk ze met de film Ghostbusters waar een enorme rivier van groen slijm onder de straten van New York City stroomde. Het is er altijd, het is alleen aan het zicht onttrokken. Het is heel gemakkelijk om mezelf voor de gek te houden door te denken dat ik heel ruimdenkend ben en totaal vrij van vooroordelen. Maar hoe realistisch is dit? Kan ik echt zeggen dat ik mensen niet stereotypeer en ze niet in hokjes stop op basis van ras, etniciteit, geslacht, seksuele geaardheid, nationaliteit, religie of politieke partij? Op dit moment worstel ik het meest met de laatste categorie!

De menselijke natuur is gewend te oordelen. Het maakt deel uit van ons primitieve brein (limbisch systeem) dat eeuwen geleden is geëvolueerd om ons te helpen aanvallen van rivaliserende stammen en sabeltandtijgers te overleven. In tegenstelling tot ons hogere, meer analytische brein, reageert het primitieve brein snel op mogelijke bedreigingen. En iemand die er anders uitziet of zich anders gedraagt, wordt als een bedreiging geïnterpreteerd. Het maakt niet uit dat we allemaal voor 99.9 procent genetisch hetzelfde zijn of dat huidskleur wordt bepaald door één DNA-letter op drie miljard.

Dus, hoe werk ik aan mijn eigen veroordelende geest en zuiver ik mijn eigen daad als het ware? In zijn boek De kunst van geluk in een onrustige wereld, Zijne Heiligheid de Dalai Lama suggereert drie afzonderlijke en verschillende strategieën om vooroordelen te overwinnen. Het eerste is persoonlijk contact. Het is veel moeilijker om iemand te haten die je hebt ontmoet, vooral als je met hem of haar aan een gemeenschappelijk doel, probleem of taak hebt gewerkt. Ten tweede is er onderwijs. Leer meer over de andere groep - hun geschiedenis en overtuigingen. En tot slot, onthoud dat we misschien tot bepaalde groepen behoren, maar in wezen behoren we allemaal tot de overkoepelende groep die bekend staat als mensen. We zitten allemaal vast in een cyclisch bestaan ​​en willen geluk en vrijheid van lijden. We zijn allemaal passagiers op dezelfde boot, de SS Duhkha.

Ik besef dat gelijkmoedigheid en bodhicitta zijn zeker een work in progress. Ik ga me bewust inzetten om mijn kennissenkring uit te breiden. Misschien kan ik beginnen met het vinden van een plaatselijke moskee en op zoek gaan naar nieuwe vrienden. Of beter nog, wees vriendelijk tegen mensen met verschillende politieke . en vind gemeenschappelijke interesses met hen.