Beurs van ter dood veroordeelde gevangenen
Een terdoodveroordeelde gevangenisgroep kent 19-jarige toe wiens zus werd vermoord
Dominee Kalen McAllister 
Door gevangenisvrijwilligers 
Juni 7, 2005 
Dominee McAllister stuurde een nieuwsartikel over een speciaal programma opgezet door gedetineerden in de dodencel.
De Associated Press
Bijgewerkt: 7:25 uur ET 7 juni 2005
RALEIGH, NC - Zach Osborne heeft geen levenslange herinneringen aan zijn kleine zusje. Hij was pas 6 jaar oud, en zij was pas 4, toen ze werd verkracht en vermoord.
De vriend van hun moeder werd ter dood veroordeeld voor de misdaad, en Osborne gelooft dat de herinnering aan de moord hem een betere politieagent zal maken. Het is een doel dat de opkomende tweedejaarsstudent aan de East Carolina University nastreeft met hulp van een onwaarschijnlijke bron: opgesloten mensen in de dodencel uit het hele land.
Op dinsdag ontvangt de 19-jarige Osborne een universiteitsbeurs van $ 5,000 van de groep, die om geld vroeg via hun tweemaandelijkse publicatie 'Compassion'. Met inbegrip van Osborne's beurs, hebben ze zeven beurzen ter waarde van ongeveer $ 27,000 uitgedeeld.
"We willen hem graag ondersteunen bij het realiseren van zijn droom om officier van justitie te worden en een manier te vinden om toekomstig geweld te voorkomen", schreef Dennis Skillicorn,1 een opgesloten persoon in de dodencel in Missouri die de redacteur van de nieuwsbrief is, in het meinummer. "Onze intentie is oprecht."
Osborne's zus, Natalie, werd vermoord in Asheboro in april 1992. De moordenaar, Jeff Kandies, zit in North Carolina's dodencel voor de misdaad.
Het doorleven van die ervaring, zei Osborne, "zal me meer motiveren om zaken op te lossen of er meer moeite voor te doen. Het zal me motiveren om te proberen te voorkomen dat gebeurtenissen zoals wat er met mijn familie is gebeurd, ook anderen overkomen."
Focus op 'positieve bijdragen'
Gevangenen in de dodencel dragen kunstwerken, essays en poëzie bij aan 'Compassion', een project van het vredes- en rechtcomité van de rooms-katholieke kerk. Het bevat geen beschrijvingen van individuele gevallen of klachten over het leven in de gevangenis, maar richt zich in plaats daarvan op wat het de "positieve bijdragen van opgesloten mensen in de dodencel" noemt.
De nieuwsbrief wordt verkocht via een abonnement, met het geld dat wordt gebruikt om de publicatiekosten te betalen en de beurzen te financieren. Om de zijne te winnen, schreef Osborne een essay over de misdaad en het effect dat het op hem en zijn gezin had.
Een van de anderen die een beurs hebben gekregen, is Brandon Biggs, wiens vader in 2001 in Fort Worth, Texas, door een auto werd aangereden. Hij zat vast in de voorruit en stierf ondanks zijn smeekbeden om hulp.
"Mensen willen weten waarom we doen wat we doen," zei Skilicorn. "Je hoeft alleen maar een van de essays te lezen en dan weet je het."
Opmerking: Dennis Skillcorn werd geëxecuteerd in mei 2009 ↩
Dominee Kalen McAllister
Rev. Kalen McAllister werd in 2007 gewijd door Rev. Shoken Winecoff in het Ryumonji-klooster in de buurt van Decorah, Iowa. Ze beoefent al heel lang zen en was vele jaren actief in de werking van het Missouri Zen Center. In maart 2009 ontving ze een onderscheiding van de Women's Buddhist Council in Chicago voor haar werk met gevangenen in verschillende gevangenissen in het oosten van Missouri. In 2004 was ze mede-oprichter van Inside Dharma, een organisatie die zich inzet voor het bijstaan van gevangenen in praktische zaken, evenals voor het ondersteunen van hun beoefening van meditatie en boeddhisme. Eerwaarde Kalen ontving Dharma-overdracht in maart 2012 van haar leraar, Shoken Winecoff, in het Ryumonji Zen-klooster. In april reisde ze naar Japan om formeel erkend te worden (Zuise) bij de twee grote tempels, Eiheiji en Sojiji, tijdens ceremonies waar haar gewaad officieel werd verwisseld voor bruin en ze werd erkend als dharmaleraar. (Bron: Shinzo Zen-meditatiecentrum)
