De verbazingwekkende effecten van mededogen

Onze speciale gast, Dr. Russell Kolts, begon met de introductie van zijn nieuwste boek, De Compassionate Mind-gids voor het beheren van uw Boosheid. Daarin stelt hij dat compassie krachtiger en effectiever is dan boosheid. Hij sprak ook over zijn werk als vrijwilliger in het Airway Heights Correctional Centre in de buurt van Spokane, waar hij individuen lesgeeft in zijn boosheid tools voor managementgroepen die ze kunnen gebruiken om een ​​meer vredige omgeving voor zichzelf te creëren, hun relaties te verbeteren en een positief effect te hebben op situaties om hen heen. Zijn belangrijkste instructie is om eerst onze eigen zorg en vergeving voor onszelf te vergroten en dan empathie en mededogen voor anderen te ontwikkelen.

Dr. Kolts vertelde ons dat compassie gebaseerd is op het vermogen om pijn te voelen en vervolgens onze persoonlijke ervaring te relateren aan de pijn van anderen. Hij legde uit hoe we empathie (of het gebrek daaraan) leren door onze vroegste relaties en in onze sociale interacties als we opgroeien.

Hij vroeg ons een korte oefening te doen:

Stel je voor dat alles in je dagelijkse leven gebaseerd is op het ergste dat je ooit hebt gedaan. Stel je voor dat je een label moet dragen dat je slechte daad beschrijft en een naamkaartje met de tekst 'Overtreder'. Het bericht dat er iets mis met je is en dat je slecht bent, wordt je elke dag, de hele dag, 's ochtends, 's middags en 's avonds verteld.

Stel je dit eens duidelijk voor. Vraag jezelf dan af: zou dit ertoe leiden dat ik me schaam en? boosheid?

Op Airway Heights geeft Russell de deelnemers emotionele tools die ze kunnen gebruiken:

1. Erken dat we dagelijks te maken hebben met "innerlijke" en "uiterlijke" aanvallen. "Innerlijke aanvallen" zijn onze eigen minachtende zelfpraat; "uiterlijke aanvallen" komen rechtstreeks van een andere persoon. In deze situaties gebruiken onze hersenen een overlevingstechniek en werken ze om ons te beschermen. Het activeert ons dreigingssysteem, dat ons op zijn beurt motiveert om te handelen. Soms zijn onze acties niet goed doordacht en brengen ze onszelf en/of anderen schade toe. Accepteren boosheid als een natuurlijke reactie van het dreigingssysteem dat door onze hersenen wordt geactiveerd, helpt schaamte en isolement te verwijderen. Als we oefenen om aandacht te schenken aan ons gedrag, onze reacties en lichaam, kunnen we onze identificeren boosheid en koos er vervolgens voor om het te beteugelen. We vragen ons af: Helpt of belemmert dit gedrag mijn leven?
2. Maatschappij en familie voorwaarden wie we voor een groot deel zijn. Threat conditioning (threat learning) is zeer krachtig. Als een persoon in een omgeving heeft gewoond die zijn dreigingssysteem en daarmee zijn boosheid, kan het veel persoonlijk werk vergen om de conditionering ongedaan te maken en zijn geest opnieuw te trainen. Onthouden dat het resultaat van dit werk een meer vreedzame gemoedstoestand is, overtuigt ons om dit te doen. Hierbij gaat het om een ​​verschuiving van het dreigingsgestuurde denken naar een compassievol denkproces.
3. Studenten krijgen ook fysieke oefeningen om situaties te beheersen. Bijvoorbeeld,
   • Wanneer u zich bedreigd voelt en erkent dat uw boosheid stijgt, vertraag je adem.
   • Zeg tegen jezelf dat je veilig bent en besluit mentaal om de situatie te de-escaleren. Luister naar de andere partij.
   • Oprecht willen horen wat ze voelen en empathisch luisteren naar wat ze je vertellen.
4. U bent alleen verantwoordelijk voor uw acties. Dit medelevende gedrag werkt meestal, maar de andere persoon is misschien niet klaar of in staat om zo vredig te reageren. Vat het niet persoonlijk op als ze dat niet doen.

Voor ons werk om een ​​einde te maken aan de doodstraf, hebben we de noodzaak bekeken om mensen op te leiden en de mensheid erbij te betrekken. We waren het er allemaal over eens dat het eenvoudig is als we een publiek hebben dat al ziet dat elke persoon respect en medeleven verdient. We hebben inzicht nodig in hoe we moeten spreken in situaties waarin we met diepe tegenstand te maken hebben. Om dit te doen, moeten we erkennen wat emoties voelen en voor onszelf toegeven dat ze onze interacties soms vertroebelen.

Russell gebruikte een extreem voorbeeld om te illustreren hoeveel mededogen kan doen. Hij vertelde de details achter de arrestatie van Joseph Duncan, een seriemoordenaar en zedendelinquent. In werkelijkheid heeft meneer Duncan "zichzelf aangegeven" door zijn keuze om het jonge meisje, Shasta, mee te nemen naar een openbaar restaurant en een maaltijd met haar te nuttigen, waar hij duidelijk wist dat hij geïdentificeerd zou worden. Russell merkte op dat meneer Duncan, die een actie van extreem geweld had gepleegd, werd beïnvloed door het medeleven dat de achtjarige Shasta hem had getoond. Hij had gereageerd op een onbekende maar zeer effectieve daad van menselijkheid toen een onschuldig kind het op de een of andere manier in zichzelf vond om hem als een mens te zien, zelfs na zijn gedrag.

Dit wetende deed me denken hoeveel gemakkelijker het zal zijn de volgende keer dat ik geconfronteerd word met een boos persoon die schreeuwt: "Braad ze gewoon en klaar ermee!" Er zit zoveel kracht in mededogen.

Mogen we allemaal compassie en vergeving voelen voor onszelf, ons onvolmaakte maar stralende zelf. Mogen we er allemaal voor kiezen om dat mededogen te laten schijnen op de wereld om ons heen. Vrede voor iedereen.

Bewerkt door Eerwaarde Thubten Chodron