Merayakan Buddha di penjara

Saat itu pukul 6 pagi ketika Yang Mulia Samten, Yang Mulia Yeshe, Anagarika Terri dan saya berangkat ke Pusat Perbaikan Airway Heights untuk menghadiri perayaan Hari Festival Buddhis tahunan mereka pada tanggal 2 Juni 2012.

Airway Heights adalah penjara tingkat menengah yang menampung 2,258 orang. Saat kami mendekati pintu masuk, kami bertemu dengan dua relawan di penjara, Judi dan Rowan. Kami melangkah ke gedung utama, meletakkan barang-barang kami di loker dan menyerahkan ID kami kepada penjaga saat kami masuk. Satu per satu, kami melewati gerbang keamanan dengan melepas sepatu.

Setelah kami melewati keamanan, Pendeta Luce mengantar kami ke penjara. Kami digiring ke sebuah ruangan kecil, dan pintu dibanting di belakang kami dan diklik menutup. Di ruang sempit ini, kami masuk lagi dan menunjukkan lencana pengunjung kami kepada seorang penjaga yang duduk di belakang jendela kaca. Kemudian sebuah pintu dibuka kuncinya, dan kami berjalan ke halaman penjara, menyusuri jalan panjang menuju gedung yang menampung perpustakaan dan kapel. Sepanjang jalan, jalan itu dihiasi dengan taman bunga yang indah yang cenderung penuh kasih sayang orang-orang di penjara ini.

Mempraktikkan Dharma dapat menjadi dukungan besar bagi narapidana. (Foto oleh Masih Terbakar dan Alice Popkorn)

Di kapel, kami disambut oleh lukisan Buddha, serta altar dengan a Budha patung, menawarkan mangkuk dan dupa. Ada sebuah meja yang penuh dengan buku-buku Dharma, dan meja lainnya ditutupi dengan kain putih yang di atasnya telah digambar sebuah mandala. Kursi dan bantal tersebar di sekitar ruangan. Dalam waktu sekitar 20 menit, "perpindahan" akan terjadi, di mana orang-orang yang dipenjara diizinkan untuk melakukan perjalanan dari satu bagian penjara ke bagian lainnya.

Ketika mereka tiba di kapel, wajah mereka berseri-seri dengan senyuman saat mereka menyatukan telapak tangan untuk menyambut kami. Banyak yang mendekati kami dan mengulurkan tangan kepada kami, mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus karena kami telah datang untuk menghadiri perayaan setahun sekali mereka.

Salah satu orang, Coda, melangkah maju untuk menyambut semua orang. Ada sekitar 25 orang yang dipenjara, banyak di antaranya duduk di atas selimut dan bermeditasi. Coda memperkenalkan tema perayaan sebagai “Sangha dan artinya.” Dia meminta kami untuk memperkenalkan diri, dan kemudian mengundang Rowan, seorang Zen Roshi yang telah melakukan perjalanan dari Missoula, untuk berbagi tentang tema tersebut. Rowan berbicara tentang apa itu Sangha bermaksud kepadanya selama beberapa menit, lalu mengundang kami semua untuk berbagi 'view'. Setelah berbagi Dharma, kami semua duduk meditasi bersama. Perayaan diakhiri dengan jam sosial, di mana banyak orang yang dipenjara mulai mengerjakan mandala, sementara yang lain bersosialisasi satu sama lain dan para tamu.

Saya memiliki kesempatan untuk berbicara panjang lebar dengan mereka berdua. Yang pertama, Tim, berbagi dengan saya bagaimana dia menerima kabar tahun lalu bahwa dia akan berada di penjara selama sisa hidupnya. Dia sangat kesal sehingga dia berhenti mempraktikkan Dharma, meskipun dia menyadari bahwa berlatih itu penting untuk pikirannya. Kami berbicara tentang menerima, tetapi juga tetap terbuka untuk berubah. Tim memiliki banyak pertanyaan tentang lamrim (tahapan jalan menuju pencerahan), terutama tentang cara merenungkan pada ajaran. Kami berdiskusi dengan baik tentang bagaimana bermeditasi pada lamrim ajaran berulang kali akan mengubah pikiran.

Menjelang akhir perayaan, seorang pemuda berambut panjang datang dan bertanya kepada saya bagaimana cara menghentikan kebencian pada dirinya sendiri. Dengan berlinang air mata, dia berkata, “Saya sangat menyakiti istri dan keluarga saya. Saya tidak bisa memaafkan diri saya sendiri.” Kami berbicara tentang rasa sakit dan kerusakan yang ditimbulkan oleh kebencian pada diri sendiri di hati kami. Dia mengerti bagaimana kebencian diri menghalangi kemampuan kita untuk menumbuhkan belas kasih kita kepada orang lain dan menjadi sangat tertarik pemurnian praktek dan dalam mengembangkan bodhicitta.

Terlalu cepat, waktu kita bersama habis. Kami membungkuk satu sama lain, hati terbuka, merasakan kasih sayang satu sama lain.