dr Jan Willis

Dr Jan Willis jest pisarzem, aktywistą, naukowcem, profesorem i wieloletnim praktykującym buddyzmem. Jest jedną z pierwszych zachodnich uczniów Lamy Yeshe i, podobnie jak Ven. Thubten Chodron postrzega go jako jednego ze swoich głównych duchowych mentorów. Jan dorastał na południu Jim Crow w latach 1950. i 60. i brał udział w ruchu praw obywatelskich. Podczas podróży po Azji na początku lat 1970. poznała Lamę Yeshe i odkryła Dharmę jako drogę do uzdrowienia traumy rasizmu. „[Buddyzm] naprawdę pomógł mi znaleźć to, czego szukałam jako młoda osoba w świecie pełnym przemocy” — wyjaśniła. „Pokazał mi, jak zlokalizować głębokie rany, które rasizm spowodował w moim wczesnym życiu… i po ich znalezieniu, jak je uleczyć”. Lama Yeshe zachęcał Jana do zajęć akademickich. Obecnie jest emerytowanym profesorem religii na Wesleyan University, posiada stopnie licencjackie i magisterskie z Cornell University oraz doktorat z Columbia University. Ponadto przez ponad czterdzieści lat studiowała u buddystów tybetańskich w Indiach, Nepalu, Szwajcarii i Stanach Zjednoczonych i przez cały ten czas prowadziła kursy buddyzmu. Jan opublikował kilka książek i liczne artykuły na temat buddyzmu. Jej najbardziej znanym dziełem jest jej osobisty pamiętnik Dreaming Me: Black, Baptist and Buddhist — One Woman's Spiritual Journey. Magazyn Time nazwał Jana Willisa jednym z sześciu „duchowych innowatorów nowego tysiąclecia”; Ebony nazwał ją jedną z najbardziej wpływowych Afroamerykanów „Power 150”; i została sprofilowana w artykule Newsweeka z 2005 roku o „Duchowości w Ameryce”.