Bodhi-vastberadenheid ontwikkelen en behouden

Deer Park Monastery, opgericht in 2000 op een terrein van 400 hectare dat ooit werd gebruikt om SWAT-teams te trainen, is een tak van het beroemde Plum Village van de Vietnamese zenmeester Thich Nhat Han. Dit ruige land met steile hoogten, honinggeurende salie en winterharde inheemse eiken is verzacht door de vreedzame opmerkzaamheid van de bewonersgemeenschap, die hun huis en hun hart openden voor de 41 kloosterlingen die deze 18e jaarlijkse boeddhistische bijeenkomst bijwoonden. klooster- Bijeenkomst.

Monniken en nonnen uit de Theravada-, Tibetaanse, Vietnamese, Soto Zen- en Chinese tradities - in een reeks aardekleurige gewaden - sloten zich gemakkelijk aan bij de Deer Park-gemeenschap. Een bijzondere vreugde dit jaar was het zien van de groei van de Theravada bhikkuni sangha, met 14 Theravada nonnen die deelnemen aan de bijeenkomst.

Ons onderwerp was breed: Hoe Bodhi Resolve - met vreugde - in uitdagende tijden te ontwikkelen en in stand te houden. Door middel van twee dagelijkse raden, verschillende ontsnappingsgroepen, veel informele gesprekken in de eetzaal en theesalon, en lange wandelingen om de pagode en het witte marmer te bezoeken Buddha op de top van een scherpe heuvel deelden kloosterlingen de geneugten en uitdagingen van onze beoefening en ons leven.

Eerwaarde Seikai Leubke, van de Orde van Boeddhistische Contemplatieven, zette een open toon met zijn openhartige bijdrage aan de Eerste Raad. "Ik ben de laatste persoon die over vreugde praat," begon hij met een glimlach, "aangezien ik neig naar een depressieve persoonlijkheid." Hij legde uit hoe hij de Dharma en reflecties heeft toegepast Buddha natuur door 35 jaar kloosterlijk leven om acceptatie van innerlijke en uiterlijke uitdagingen te cultiveren en om een ​​evenwichtige, vredige geest te behouden. Uit de daaropvolgende discussie bleek dat velen in onze groep bekend zijn met het lijden aan depressie, en zij deelden hun ervaringen met het werken ermee en er doorheen.

Ven. Bhikkhu Bodhi, uit de Sri Lankaanse Theravada-traditie, legde dat in het 2e Concilie uit bodhicitta heeft een plaats in alle boeddhistische tradities. Hij wees op twee aspecten van bodhicitta: een die opkijkt naar de Boeddha's en een die uitkijkt naar levende wezens. Met het lijden van levende wezens in gedachten, onderzocht hij enkele oorzaken van de huidige 'uitdagende tijden'. Een verderfelijke oorlog doordringt de planeet. Neoliberaal economisch beleid – ongereguleerde ‘vrije’ markten die winst als enige maatstaf voor succes gebruiken – voeden de groeiende kloof tussen (de weinige) rijken en (de vele) armen. De potentieel verwoestende klimaatverandering komt voort uit ongecontroleerd menselijk gedrag in de rijkste delen van de wereld. Wat is de rol van boeddhistische kloosterlingen in het licht van dit lijden? Voor Bhikkhu Bodhi dwingt mededogen ons om activisme te combineren met spiritualiteit. Hij daagde ons uit om 'spirituele activisten' te worden en bereidde de weg voor zijn volgende presentatie op de bijeenkomst.

Leden van de Deer Park-gemeenschap gaven een avondsessie om vragen over hun te delen en te beantwoorden kloosterlijk opleiding en gemeenschapsleven. Ze toonden respect en vriendelijkheid toen ze spraken over hun praktijk om elkaar als familie te beschouwen - broeders en zusters in de Dharma. Concentrische cirkels van leiderschap regeren de gemeenschap en alle beslissingen zijn consensueel. Een leraar is iemand die haar eigen geluk kan genereren, weet hoe ze dit bewust moet doen en anderen kan helpen dit ook te doen. De gastkloosters wilden graag horen hoe Deer Park zijn tastbare harmonie cultiveert.

• Ven. Thubten Chonyi opende het 3e Concilie. Ze sprak kort over de gedachtetrainingspraktijken van de Tibetaanse traditie en leidde de vergadering om onze eigen 'gedachtentrainingsteksten' te creëren op basis van onze ervaringen. We deelden in groepen van drie of vier en spraken elk over een tijd waarin onze bodhi-vastberadenheid werd uitgedaagd, welke Dharma-tegengiffen we gebruikten om het te overwinnen, en wat we van de ervaring leerden. Vervolgens creëerde elke kleine groep met behulp van een Maleisische poëzieformule, een 'pantoum' genaamd, verzen over hoe bodhi-vastberadenheid - met vreugde - in uitdagende tijden kan worden ontwikkeld en behouden. Elke groep las zijn gedicht voor en we waren opgetogen en soms verrast door de schoonheid en wijsheid die uit onze uitdagingen voortkwamen.
• In het 4e Concilie sprak Ayya Tathaaloka Theri over ontwikkeling bodhicitta door de vier vestigingen van mindfulness te onderzoeken: mindfulness van de lichaam, gevoelens, geest en dharma of fenomenen. "Fenomenen' omvatten de vijf hindernissen, vijf aggregaten en zes zintuigbases, die allemaal onze vreugde belemmeren en moeten worden opgegeven. “Fenomenenbevat ook de zeven factoren van verlichting - inclusief vreugde zelf - die moeten worden gecultiveerd. "In onze kloosterlijk leven,' zei ze, 'zou het een verlies voor ons zijn om deze vreugde van de Dharma niet aan te raken. Als we deze liefde voor onszelf en anderen aankweken, zullen we vreugde vinden.” Door onze beoefening, adviseerde ze, moeten we de oorzaken creëren waardoor vreugde zich kan manifesteren.
• 's Avonds Ven. Bhikkhu Bodhi, ondersteund door Ajahn Gunavuddho en zuster Santussika, zette het spirituele activistische thema van zijn vorige lezing voort met een inleiding op de boeddhistische wereldwijde hulp (BGR), die hij oprichtte om chronische honger en ondervoeding te bestrijden. Naast informeren en inspireren, bereidde deze sessie ons voor op een kloosterlijk "wandeling voor honger" gepland voor de volgende ochtend.
• Voor de 5e Raad ritselde de Deer Park-gemeenschap auto's en vrijwillige chauffeurs om de veerboot te vervoeren kloosterlijk groep donderdagochtend in Escondido voor de BGR Walk for Hunger. Bhikkhu Bodhi ging voorop met een spandoek waarop stond: "Walk to Feed the Hungry." Zwijgend liepen de ongeveer 50 kloosterlingen en diverse lekenaanhangers om Grape Day Park heen, waarbij ze glimlachen, golven, toeters en blikken ontvingen van passerende automobilisten en voetgangers. De wandeling eindigde in een picknick, verzorgd door Deer Park, en een stille bijeenkomst met verschillende lezingen, waaronder Bhikkhu Bodhi's welsprekende, gepassioneerde en medelevende oproep tot actie om het lijden aan te pakken waar we het vinden.
• Vr. Karma Lekshe Tsomo, uit de Tibetaanse traditie, leidde onze 6e en laatste Council met twee PowerPoint-presentaties. In 'Buddhism in Contemporary Culture: Challenges and Opportunities' toonde ze een selectie van omslagen uit boeddhistische tijdschriften, waarmee ze een breed overzicht gaf van thema's in het Amerikaanse boeddhisme. Ze volgde dat met een heerlijke diavoorstelling van haar leven. Opgegroeid in Hawaï, bracht een surfwedstrijd haar naar Japan, vanwaar ze haar weg vond naar India en het Tibetaans boeddhisme. Ze werd in 1972 tot novice gewijd en had geen idee dat volledige wijding niet voor haar beschikbaar zou zijn. Dit lanceerde haar levenslange activisme namens vrouwen in alle boeddhistische tradities. Iemand vroeg hoe ze haar vele uitdagingen en ontberingen met vreugde had doorstaan. Krachtig en glimlachend antwoordde ze: "Vreugde of geen vreugde, je gaat gewoon door!"

Het vergaderschema bood ruimte voor spontane ontsnappingsgroepen, die het Amerikaanse idealisme bespraken en de invloed ervan op de boeddhistische beoefening, klimaatverandering en wat we kunnen doen om rampen te voorkomen, en een meditatie om onder andere nier-chi te versterken. Bovendien kwamen de Theravada bhikkunis bijeen, en in een ontroerende ceremonie die werd gekenmerkt door kloosterlingen die de gebeden en talen van hun verschillende tradities zongen, verspreidden we de as van de onlangs overleden vader van een non onder een jonge bodhiboom bij het witte marmer Buddha in de Deer Park-heuvels.

De afsluitende sessie riep op tot evaluaties, een nieuwe locatie, nieuwe leiders en een nieuw thema voor 2013, wanneer we onze bijeenkomst zullen richten op boeddhistische klooster- Vorming.

Sommige van de aanwezige kloosterlingen wonen in kloosters of kleine kloosterlijk gemeenschappen. Anderen wonen en oefenen in Dharmacentra, en sommigen leven min of meer op zichzelf. Enkelen ervaren momenteel het leven als 'rondtrekkende bedelmonniken', die de winden van karma wanneer ze een praktijkgemeenschap of locatie zoeken die voor hen het meest geschikt is.

Wij allemaal - inclusief de kloosterlingen van de Deer Park-gemeenschap - genoten ervan een paar dagen vreugdevol samen te leven. Net als de late zomerbijen in de overgebleven bloemen in de Deer Park-tuinen, nemen we de nectar van deze bijeenkomst mee naar onze eigen gemeenschappen en bestuiven we onze ervaring als kloosterlingen met de wijsheid, moed en inspiratie die we hebben opgedaan tijdens onze 18e jaarlijkse bijeenkomst.