Aanpassen om te veranderen

De winkel waar ik werkte is gesloten en ik schaam me om toe te geven dat mijn praktijk in deze periode af en toe is geweest. Helaas, ik kan niet zo goed tegen wisselgeld, niet zoveel als ik zou willen geloven. Het is nogal ironisch dat de aard van de dingen is om te veranderen, dus waarom raakt het mij zo? Hmmm... misschien iets ermee te maken vastklampen, door te willen dat dingen hetzelfde blijven, zodat er een gevoel van evenwicht is, van stabiliteit. Maar wat 'daarbuiten' is, is niet wat me stabiel zal houden, toch? Ik moet me serieus inspannen en me inzetten om weer op dat spreekwoordelijke paard te klimmen en me te concentreren. Ik weet dit in mijn hart en geest, en ik weet hoe belangrijk het is dat ik dit elke dag doe. ik heb een ... gemaakt gelofte dat ik zal en ik weet dat ik zal.

Ik weet zeker dat je bekend bent met gevangengenomen mensen die 'routines' doen. Voor veel mensen in de gevangenis houden routines ons bezig. Zonder routine kan het leven hier of zelfs daarbuiten soms een beetje chaotisch worden. Sinds de winkel gesloten is, zit ik in het ongewisse, niet wetend waar ik zal worden toegewezen. En als ik eenmaal een nieuwe baan heb en mijn nieuwe uren heb leren kennen, duurt het nog een week of twee voordat ik eindelijk mijn routine heb. Grappig is het niet dat het leven in bepaalde opzichten een routine lijkt te zijn van gevestigde activiteiten, van de voetbalvader die zijn kinderen rijdt tot geplande wedstrijden tot de moeder die haar kinderen naar een gevestigde naschoolse activiteit brengt. Zelfs hier zijn er geplande activiteiten van recreatie tot het gebruik van de bibliotheek. Onze eetactiviteiten zijn stevig verankerd. Maar pas op als een van die activiteiten ineens niet doorgaat! Soms moet je gewoon grinniken en lachen als je de reactie van iedereen ziet als een activiteit is afgelast of verplaatst. De sfeer, de stemming van elk individu is plotseling duidelijk in hun lichaam taal en op de zeer ongezonde manieren waarop ze zich uiten. Ja, ook ik maak me schuldig aan sommige van deze uitingsvormen, maar ik werk eraan. Daarom noemen we het oefening, nietwaar?

Dan is er de grote verandering die plaatsvindt als we deze plek verlaten en proberen ons leven aan de buitenkant te herstellen. Zoals je waarschijnlijk al weet met je eerdere ervaringen met mensen die voorwaardelijk vrij zijn, is het één ding om de gevangenis te verlaten en iets anders om permanent buiten te blijven. Ik heb velen terug zien komen om de vreemdste redenen. Ze slagen er altijd in om de schuld bij iedereen te vinden die faalt, behalve bij zichzelf. Eén man in het bijzonder wilde eigenlijk ruzie met me zoeken omdat ik brutaal genoeg was om hem te confronteren met zijn eigen tekortkomingen. Voor hem was het de schuld van iedereen, behalve die van hemzelf. Let wel, hij is al twee keer terug geweest! Nu is het de bedoeling dat hij over minder dan een maand weer wordt vrijgelaten.

Er is nog een jonge man die naar buiten en weer naar binnen is geweest en nu weer vrijgelaten wordt. Dus ik ga een lang gesprek met hem hebben en erop wijzen dat wat er ook gebeurt, of hij slaagt of faalt, het allemaal te maken heeft met de keuzes die hij maakt. Toen hij de vorige keer vrijkwam, begon hij met de verkeerde mensen om te gaan. Ik zal hem eraan herinneren dat hij volwassen moet worden en die vrienden moet achterlaten, vrienden die hem alleen maar in moeilijkheden en ongezonde gemoedstoestanden zullen brengen. Ik weet dat hij het goed bedoelt, maar hij heeft de neiging om te vergeten wat echt belangrijk is in dit leven. Het valt nog te bezien of hij al dan niet gehoor zal geven aan mijn raad en hopelijk de jouwe. Het valt ook nog te bezien of ik mijn eigen raad ter harte zal nemen als ik er weer ben. Ik ben niet immuun voor ongezonde gemoedstoestanden en dus moet ik net zo waakzaam zijn, ja?

Op dit moment kan ik eerlijk zeggen dat ik voel dat ik de taak aankan, maar ik weet dat als ik daar eenmaal ben, het anders zal zijn, want ik zal moeten werken om voedsel in mijn buik te krijgen, kleren op mijn rug , en een huis hebben om in te wonen. Ik weet dat het een tijdje moeilijk zal zijn. Maar als ik volhardend ben en de dingen met mate benader, moet ik er goed mee omgaan. Ik weet dat er de komende jaren veel obstakels zullen zijn die ik zal moeten overwinnen om mijn plannen te realiseren. Er zijn momenten dat ik zelfs twijfelen mijn eigen potentieel, mijn vermogen om de Dharma-oefening echt voor mij te maken. Maar als ik echt mijn praktijk doe, als ik studeer of thuis zit meditatie, Ik weet dat ik niet alleen door de bewegingen ga, een aap-zie-aap-do-manier om het pad te naderen. Ik doe mijn oefening niet omdat jij me zegt het te doen. Ik doe het omdat ik weet dat het moet. Het is de enige manier waarop de hele wereld enige zin voor mij heeft.

Zelfs als mijn beoefening laks wordt (als ik lui word), knaagt er een hardnekkig knagen in mijn geest, een herinnering aan de vraag: "Waarom verspil ik mijn leven met het doelloos nastreven van wat onnodig is, wat ongezond is, wat tot slavernij leidt?" Ik ben zo dankbaar voor deze herinneringen omdat het me leert dat ik zoveel meer te waarderen en te leren heb. Het maakt me nederig en doet me beseffen dat hoewel ik al dertien of veertien jaar in deze praktijk zit, ik nog een lange weg voor de boeg heb. Wat nog belangrijker is, het doet me beseffen en bevestigen dat ik bereid ben deze reis naar bevrijding te maken, zelfs als ik mezelf schoppend en schreeuwend naar dat einde toe moet slepen.