Vrijlating uit de gevangenis: schok of groei?

Een van de gebruikelijke benaderingen van 'tijd doorbrengen' in een gevangenisgemeenschap is 'de wereld buitensluiten'. Dit verwijst naar het buitensluiten van de 'buitenwereld' en al je aandacht naar de wereld brengen binnen de hekken of muren. Er is geen wereld meer “daarbuiten”, alleen de wereld binnen de hekken of muren. Het lijkt, tot op zekere hoogte, dat dit nuttig is. In de zin dat we proberen volledig aanwezig te zijn in het moment dat op dat moment ontstaat. Mensen in de gevangenis zijn minder snel geneigd een gedachteketen op te bouwen die verband houdt met de loyaliteit van hun partner of met de vele dingen die ze missen. Mensen doen het "moeilijk" als ze hun gedachten "daarbuiten" blijven projecteren buiten de gevangenisomtrek.

Jaren gaan voorbij en de gevangenis wordt gewoon de plek waar we leven. Het strafaspect vervaagt. We raken gewend aan onze omgeving, onze wereld, en we voelen ons zelfs op ons gemak. Na vijf jaar opsluiting, wat de rechtbanken hoopten te bereiken, is bereikt, of niet. Verdere opsluiting zal niet produceren wat nog niet is geproduceerd.

Sommige mannen zullen de tijd gebruiken om 'goede cons' (geperfectioneerde veroordeelden) te worden. Ze zullen tatoeages hebben, spieren, juiste kledingstijlen, juiste spraak, juiste kijk. Ze zullen "erbij horen". Terwijl de gevangenis ooit een bedreiging voor hen vormde, zijn ze nu klonen van degenen die hen in het begin het meest hebben geïntimideerd. Het is de een of andere angst die de meeste van deze mannen ertoe drijft om de levenslangen of oude oplichters na te bootsen. Ze zien dat deze mannen vele jaren hebben overleefd in een gevaarlijke wereld. Ze hopen ook te overleven. Te zwak om op zichzelf te staan, geven ze hun eigen identiteit op ten gunste van de code van de veroordeelde.

Niet alle mannen doen dit. Sommigen van ons zijn goed gecentreerd in wie we zijn, ook al zijn we misschien verre van perfect. We hebben een sterk zelfbeeld. We zijn veilig in ons gevoel van seksuele identiteit. We zijn ons er altijd van bewust dat hoewel we een tijdje in deze vijandige wereld leven, dit niet voor altijd is. We zullen op een dag terugkeren naar de wereld die we altijd hebben gekend, en we proberen iemand te blijven die weer in die wereld kan worden opgenomen. We willen geen volmaakte veroordeelden worden.

De mensen die hun gevangenschap doorbrengen met het perfectioneren van hun overtuiging, bereiken uiteindelijk de plaats waar ze hun vrijlating of voorwaardelijke vrijlating naderen. Ze "worden kort". Ze worden nerveus. Ze denken niet dat ze in de buitenwereld zullen passen. Nu hebben ze overal tatoeages. Ze hebben kapsels voor veroordeelden, waaronder snor- en baardstijlen die wijzen op opsluiting. Ze hebben jarenlang geprobeerd om als veroordeelde erbij te horen. Nu krijgen ze te horen dat ze moeten vertrekken. Ze moeten helemaal opnieuw beginnen.

Een beetje paniek. Ze steken een andere gevangene neer of doden er een, zodat ze meer tijd krijgen. Ze vallen bewakers aan of worden betrapt met drugs, wat er ook voor nodig is om een ​​nieuwe straf te krijgen of hun voorwaardelijke vrijlating te schenden of opgebouwde wettelijke vrije tijd te verliezen zodat ze in de gevangenis kunnen blijven.

Natuurlijk worden sommige van deze mannen ondanks hun inspanningen gedwongen de gevangenis te verlaten. Ze dragen hun denkwijze de straat op, de vrije wereld in. Om hun taaiheid, hun overtuiging te staven, moeten ze asociale, onwettige daden verrichten, zodat mensen om hen heen niet denken dat ze zwak zijn.

Teruggaan naar de gevangenis is geen bedreiging. Ze voelen zich op hun gemak in de gevangenis. De vrije wereld is nu bedreigender. Ze voelen aan als oranje stukjes in een verder blauwe puzzel. Er is geen echte inspanning om mensen die in de gevangenis zitten te rehabiliteren. Het is een 'warehousing'-inspanning geworden. De bewindvoerders en bewaarders zullen het allemaal toegeven. Het draait allemaal om de opslag en bestraffing van mensen van wie de rechtbanken hebben vastgesteld dat ze een bedreiging vormen voor de gemeenschap. Sommige zijn en sommige niet.

Rehabilitatie is een persoonlijke weg binnen het gevangeniswezen. Zelfs het systeem heeft de neiging om zelfrehabilitatie te ontmoedigen omdat het recidivepercentage de levensduur van het systeem zelf bepaalt. Geen klanten, geen geld.

Desalniettemin is de gevangenis een uitstekende kans voor iemand die oprecht op zoek is naar zelftransformatie. Gevangenis is de tussenkomst in het gewoonlijk destructieve patroon van iemands leven. Het is de "time-out" die ons in staat stelt om te kijken naar wie we zijn en wat we hebben gedaan. We kunnen onze motivaties controleren en beslissen wat we echt willen doen met de rest van deze wedergeboorte. We worden uit onze wereld gehaald, van onze steun en bezittingen beroofd en in een wereld geplaatst waar we geen identiteit hoog te houden hebben. We beginnen als een nummer. We hebben geen vrienden of familie, of geschiedenis.

In een zeer bizarre gang van zaken zijn we volledig vrij. Niemand kent ons. Er wordt niet van ons verwacht dat we ons op een bepaalde manier gedragen. De mensen om ons heen zijn niet gewend geraakt aan ons gedrag op een bepaalde manier.

We zijn ook verlost van de drugs en alcohol die velen van ons gebruikten om ons onbevredigende bestaan ​​te verrijken, wat nog meer lijden en ontevredenheid veroorzaakte.

Natuurlijk kunnen sommigen niet profiteren van deze nieuwe start, deze vrijheid. Ze gebruiken drugs in de gevangenis. Ze worden dronken. Ze gaan door met dezelfde cycli van gebruik en misbruik. Er is geen pauze, geen voorbede. Dus wanneer ze uit de gevangenis worden vrijgelaten, zijn ze nog steeds gebonden aan het gewoontegedrag dat hen eerder gevangen hield. Er is geen verschil in wat ze doen of waarom ze het doen. Ook kennen ze nu de gevangenis, dus het is geen afschrikmiddel voor hen. Ze weten hoe ze tijd moeten besteden.

Degenen onder ons die buiten de gevangenis willen leven, zijn gemotiveerd om de oorzaken in onszelf voor al ons lijden te ontdekken, zodat we ze kunnen elimineren. We willen niet in de gevangenis leven. We willen anderen of onszelf geen pijn doen. We willen niet gescheiden zijn van familie, leraren of andere dingen waar we van genieten. Sommigen van ons hebben vrouwen en kinderen van wie we houden. We weten dat we hen en onszelf pijn hebben gedaan, en we willen de pijn herstellen.

Sommigen van ons ontdekken een pad in de gevangenis. We voelen ons aangetrokken tot het christendom, ons tribale erfgoed, de islam, Krishna, of Boeddhadharma. Er zijn mensen die deze paden alleen maar zien als middelen om eerder vrij te komen uit de gevangenis. Ze kunnen doen alsof ze religieus zijn. Ze kunnen deze façade gebruiken om mensen in de vrije wereld te manipuleren.

Maar er zijn ook sommigen van ons die oprecht ons eerdere negatieve gewoontegedrag toegeven. We belijden onze schuld, onze zonden, en we hebben spijt van het leed dat we hebben veroorzaakt. We internaliseren, naar ons beste vermogen, de transformerende leringen. We maken van onze primaire dagelijkse focus het werk van transformatie. De rest van onze conventionele dagelijkse wereld valt zoals het kan rond de kern van onze religieuze praktijk.

Ik ben drie keer naar de gevangenis gestuurd. De eerste keer werd ik vervroegd vrijgelaten en naar een drugsprogramma gestuurd omdat ik "een drugsprobleem had, geen crimineel probleem", om de rechtbank te citeren. Helaas had ik geen zin om dat probleem te overstijgen, dus liet ik het programma ongewijzigd. De grondoorzaken werden niet aangepakt of overwonnen.

Ik ging "op de vlucht" naar het westen en werd al snel omringd door een bende criminelen, voortvluchtigen en drugsgebruikers die mij als hun leider en epicentrum zagen. Ik bevond me in een positie waarin ik als leider snel moest handelen in een gevaarlijke situatie, waarbij ik ervoor koos een leven te nemen in plaats van te weten hoe ik moest verwonden of het toneel moest ontvluchten.

Ik heb die periode van opsluiting doorgebracht in een meedogenloos gevangenissysteem in New Mexico. Wekelijks stierven daar mensen. Ik had mijn verlangen om drugs en alcohol te gebruiken nog steeds niet overwonnen. Ik vond het nog steeds gerechtvaardigd om geweld te gebruiken om confrontaties op te lossen. Ik bracht geen verandering in mezelf teweeg. Ik werd vrijgelaten door een voorwaardelijke vrijlating die vond dat ik het recht had om de persoon te vermoorden. Dus, onveranderd, betrad ik de vrije wereld opnieuw.

Deze keer ontmoette ik een aantal mensen die drugs- en alcoholvrij waren. Ik heb een tijdje van ze geleerd. Ik leek te veranderen. Mensen die me al jaren kenden, kregen nieuwe hoop. Ik ben vervroegd vrijgelaten uit de voorwaardelijke vrijlating.

Maar ik was niet diep in mezelf doorgedrongen. Het was een oppervlakkige verandering. Het creëerde een coating die voor anderen bedrieglijk leek, maar van binnen etterde ik nog steeds. Andere mensen vertelden me dat drugs en alcohol slecht waren, maar ik zag ze nog steeds als bronnen van plezier, hoewel ze sociaal onaanvaardbaar waren. Intellectueel legde ik ze opzij, maar ik wilde ze nog steeds.

Uiteindelijk bevond ik me alleen in de aanwezigheid van alcohol, en ik dronk het. De oude reacties waren er nog. Toen waren de medicijnen beschikbaar en nam ik ze, en die oude reacties waren er ook nog. Ik ging steeds minder om met mensen die nuchter en hetero waren en omgingen met mensen die hun toevlucht zochten in drugs en alcohol.

Ik heb deze keer echt een vreselijke hoax op mezelf gepleegd. Ik voelde dat ik met mate gebruikte. Ik dacht dat ik gebruikte zoals de decadente westerse samenleving het vergoelijkte. En opnieuw maakte ik inschattingsfouten en keerde voor de derde keer terug naar de gevangenis, deze keer omdat ik in de buurt was van het .22-geweer van mijn zoon.

Er was geen nieuw crimineel gedrag. De rechter zei dat het hem speet dat de verplichte minimumstraffen opgelegd door het Congres hem dwongen mij tot vijftien jaar gevangenisstraf te veroordelen. Hij zei: 'Ik zie niet dat u betrokken was bij enig crimineel gedrag, en ik heb ook geen enkele reden om aan te nemen dat u dat van plan was. Maar je bent gevangen door de definitie van de wet.”

Ik dacht: “Wat onrechtvaardig! De rechter vindt zelfs dat ik onterecht word veroordeeld. Ik deed niets verkeerd! Ik liet mijn zoon zijn geweer meenemen op een kampeertrip met het gezin!

Dit was de ik-praat die alles rationaliseerde en rechtvaardigde wat ik ooit had gedaan, hoe kwetsend ook. De waarheid is dat de rechter ongelijk had. Ik hoorde in de gevangenis. Misschien niet omdat ik mijn zoon zijn eigen geweer had laten bezitten, maar zeker omdat ik niet in staat leek voor mezelf te bemiddelen. Ik kon de cirkel van mijn gewoontegedrag niet doorbreken.

Ik zit nu al meer dan tien jaar in de gevangenis. Ik heb nog drie jaar te dienen voordat ik in aanmerking kom voor vrijlating. Wat zal er deze keer anders zijn? Wat heb ik de afgelopen tien jaar in de gevangenis anders gedaan?

Waar ik het voorheen niet kon zien, kan ik nu accepteren dat ik de eenzame bron ben van al het lijden in mijn talloze levens. Ik ben eigenlijk dankbaar dat ik werd gearresteerd en hier geplaatst. Ik had sterke obstakels te overwinnen, en dit is een sterke therapie geweest. Terwijl ik me oprecht stortte op het werk om mezelf schoon te maken, en toen de modder van mijn waanvoorstellingen neerdaalde, ontdekte ik dat het medicijn me altijd nabij was geweest, sinds ik een kind was. Voor mij is het medicijn Boeddhadharma.

Met volledige angst om de toekomstige eonen in de helse rijken door te brengen vanwege mijn negatieve acties, en met volledig vertrouwen in de onbevredigende aard van alle cyclische bronnen van schijnbaar plezier, en met volledig geloof en vertrouwen in de boeddha's, hun leringen en de levende wezens. gemeenschap van leraren en beoefenaars, deed ik afstand van mijn schadelijke gedrag en bad ik om de genade van alle verlichte mensen om mij te redden op meelevende vleugels van genade. Ik bad en bad en probeerde zo vriendelijk en ethisch mogelijk te leven.

Ten slotte schreef ik brieven de wereld in, op zoek naar de persoonlijke begeleiding van gekwalificeerde leraren, zodat ik mezelf zou blijven reinigen en zodat ik goed zou worden begeleid in de studie en beoefening van het boeddhisme. Ik wilde er zeker van zijn dat, als ik mezelf op enigerlei wijze voor de gek zou houden, er hier een eerlijke medelevende leraar zou zijn om me tot de realiteit te brengen, om me keer op keer oog in oog met mezelf te brengen.

Ik voelde me alsof ik de keizer was in zijn nieuwe (onzichtbare) kleren, een dwaas voor iedereen terwijl hij paradeerde in zijn egocentrische egoïsme. Ik wilde mezelf echt kunnen zien. Ik wilde voorkomen dat ik schadelijke dingen deed. Ik wilde wat waarde toevoegen aan deze wedergeboorte, om het verstandig te gebruiken in plaats van het te blijven verspillen.

Boeddhistische beoefening is het verschil in mijn wereld. Binnen de technieken vond ik de toepassingen die voor echte verandering in mijn denken en handelen zorgden. De leringen over het transformeren van alle geluk en tegenspoed in het spirituele pad hielpen me in te zien dat er geenmeditatie tijd in de zin dat er een tijdsverloop is in de gelegenheid om te oefenen. Elk moment van ontwaken geeft ons de kans om te oefenen, te leren, toe te passen.

De boeddhistische beoefening heeft het verschil gemaakt in mijn leven. Als er een enkele reden is waarom ik niet terug ga naar de gevangenis, dan is het omdat ik de Dharma heb bestudeerd en beoefend. Begrijp alsjeblieft dat ik nu een verplichte minimumstraf uitzit onder de federale richtlijnen voor strafoplegging. Dit betekent dat ik geen vergoeding krijg voor vervroegde vrijlating op basis van goed gedrag, religieuze bekering of activiteit. Ik zal de volledige 13 jaar uitzitten, waarvan ik er al 10 heb voltooid, of ik nu een toegewijde boeddhistische beoefenaar ben of een gewelddadige drugsverslaafde. Ik zeg dit zodat je weet dat mijn woorden echt zijn.

Nu ik jaren van nuchterheid en celibaat heb in mijn leven, voel ik me beschermend, als een marathonloper die heeft geïnvesteerd in zijn vermogen om 26 mijl te rennen. Stoppen en opnieuw moeten beginnen met trainen is onaanvaardbaar. Morgen wil ik 27 mijl hardlopen. De volgende dag moest ik meer rennen. Ik wil elke dag meer leren. Ik wil elke dag een vriendelijker mens worden.

Het verschil in mij is de motivatie om anderen of mezelf geen kwaad te doen en anderen zoveel mogelijk te helpen. (Foto door Keoni Cabral)

Het verschil in mij is de motivatie om anderen of mezelf geen kwaad te doen en anderen zoveel mogelijk te helpen. Als ik niet weet hoe ik moet helpen, wil ik ze in ieder geval geen kwaad doen.

Ik leef nu in een dagelijkse omgeving waar drugs, alcohol, diefstal, pornografie, seks, aanranding, leugens, manipulatie en bedrog als normaal en acceptabel gedrag worden beschouwd. Wat ik ook heb toegang naar daar in de vrije wereld, heb ik toegang naar hier. Deelname aan deze gedragingen en activiteiten wordt hier bewonderd en aangemoedigd. Maar ik wil niets met ze te maken hebben. Ik moedig anderen aan om ze niet te omarmen. Het zijn bronnen van lijden.

Ik wil geen 'goede veroordeelde' zijn. Ik wil mijn leven niet in deze gevangenis leven. Ik wil de Dharma bestuderen en beoefenen, lessen bijwonen, deelnemen aan retraites, anderen van dienst zijn.

Ik vraag me af welk advies ik zou kunnen geven aan anderen die op een dag de gevangenis zullen verlaten, zodat ze niet meer terugkomen.

Besef dat we elk lijden dat we ervaren zelf creëren. Wanneer we anderen pijn doen, creëren we toekomstig lijden voor onszelf. Leef ethisch. Laat de bedwelmende middelen met rust en leer alles wat zich voordoet als een zegen en kans te accepteren. Ontdek welke methoden van geest training helpen de aard van de geest en zijn neigingen te onthullen. Wees aardig voor alle levende wezens. Stop met andere mensen de schuld te geven van het onbevredigende aspect van je leven. Vermijd haat en boosheid, harde woorden en jaloezie alsof het vlammende zwaarden waren die in vergif waren gedoopt. Uiteindelijk zullen ze zich precies zo manifesteren.

Wat er ook gebeurt, ik moet het altijd accepteren als het resultaat van mijn eerdere acties. Als ik de dingen op deze manier kan accepteren, zal ik vrede in mijn leven hebben.

Als we met negatieve vrienden omgaan als we eenmaal zijn vrijgelaten, zullen we merken dat we ook negatieve dingen doen. We weten allemaal dat we moeten omgaan met positieve mensen. We moeten te allen tijde eerlijk zijn, vooral als we de drang voelen om oneerlijk te zijn om onaangenaamheden te voorkomen. Als we eerlijk leven, helpt het gedachten en gedrag te elimineren die de behoefte creëren om later bedrieglijk te zijn.

Hoe meer we volledig aanwezig blijven in het hier en nu, hoe minder we dagdromen over dingen die we niet hebben. We kunnen ons leven accepteren en waarderen. We herhalen geen gebeurtenissen uit het verleden die ervoor zorgen dat we ons schuldig, trots, lust, boosheid, of andere storende gevoelens. Volledig aanwezig zijn, eerlijk, aardig, nuchter en omgaan met gelijkgestemde mensen zal dit keer het verschil maken als ik uit de gevangenis wegloop.

Ik weet dat ik elk moment van mijn leven leef onder de liefdevolle blik van alle boeddha's, bodhisattva's, yidams en beschermers. Alles wat ik doe, zeg of denk wordt waargenomen. Zelfs als ik mezelf door mijn eigen verduisteringen als alleen in een kamer zie, ben ik in feite in hun aanwezigheid, dus leef ik mijn leven dienovereenkomstig. Op deze manier verval ik niet in het vinden van redenen om oneerlijk te zijn. Ik kan praten over alles wat ik doe.

Als veroordeelde of gevangengenomen mensen moeten we onthouden dat we niet anders zijn dan wat we waren of zullen zijn, dat we een werk in uitvoering zijn dat voortdurend in ontwikkeling is. Als we leren om het onverstoorde centrum in onszelf te zien dat constant blijft ondanks externe fluctuaties, als we kunnen leren de oceaan te vinden die de golven ondersteunt, en dan zien dat de oceaan ook in de golven bestaat, dan kunnen we dat “stukje van hout” wanneer we voorheen impulsief of gedachteloos zouden hebben gehandeld. Stap achteruit, kijk naar wat er gebeurt en denk na voordat je handelt.

Onthoud dat dit gewoon een ervaringsmoment is in een lange keten van ervaringsmomenten, en zoals alle dingen zal het snel voorbijgaan. Het enige dat overblijft om door te gaan naar het toekomstige moment, zijn de voorwaardelijke factoren die we geven en overdragen. Mentale factoren die we bijdragen zijn het enige dat overblijft.

Wanneer we de zogenaamde dood meemaken, of wanneer we uit de gevangenis lopen, of wanneer we op een nieuw ontstaan ​​moment aankomen, wordt onze ervaring op smaak gebracht door het laatste moment van onze ervaring. Als ik tot op dat moment drugs gebruikte, of als ik het gevoel had dat geweld soms gerechtvaardigd was, of als ik seksueel promiscue was, dan zal ik de neiging hebben om deze dingen met me mee te dragen, voorbij de dood of de gevangenis.

Als gedetineerden leren we door ervaring. We leren mensen te zien zoals ze zijn. Ons voortbestaan ​​hangt ervan af. We kunnen naar een persoon kijken, naar hun gesprek luisteren en, vaak ondanks hun façade en leugens, bepalen of ze naar de gevangenis zullen terugkeren of niet. We zien wie uitgaan en drugs of andere bedwelmende middelen gebruiken, wie kinderen of volwassenen seksueel misbruikt. We leren mensen lezen, maar hoe is het proces te verklaren? Het is een langzame acquisitie, het vermogen komt onopgemerkt naar boven. Het is gewoon ineens duidelijk. Ik stel me voor dat we een analogie zouden kunnen trekken met de manier waarop onze kijk geleidelijk wordt geperfectioneerd door studie en oefening. Het is meestal geen wereldschokkend moment van supernova, maar een geleidelijk wegvallen van de modderige aarde van onze obstakels terwijl de nieuwe tedere stengels van een ethisch medelevend wezen tevoorschijn komen.

We krijgen geen tweede kans als we de gevangenis uit mogen lopen. We krijgen een tweede kans als we de gevangenis binnenlopen. We moeten gemotiveerd zijn om het werk zelf te doen. We moeten oprecht, geduldig, ethisch en enthousiast zijn. Op een gegeven moment realiseren we ons, als we echt toegewijd zijn aan transformatie, dat het niet meer uitmaakt waar we zijn. De gevangenis is geen slechte plek om te zijn. Het kan een luxueus klooster zijn. We krijgen onderdak, eten, kleding, toegang volgens boeddhistische leraren en teksten zijn we vrij van veel afleidingen en worden we omringd door veel moederwezens met gevoel die ons onderwijzen en ons kansen bieden om de verreikende houdingen in de praktijk. Degenen onder ons die profiteren van deze tweede kans die gevangenisstraf biedt, zullen niet bijdragen aan het recidivepercentage. We leven in ethisch gedrag dat de alledaagse morele code en wet van het land overstijgt. We houden ons niet bezig met het overtuigen van mensen dat we zijn veranderd, het is duidelijk in onze acties. We praten niet meer over een goed spel. We zijn een levend voorbeeld van de vruchten van de praktijk. Benader elk moment als ons moment van bevrijding. Kijk naar de inhoud van ons hart-verstand. Zijn we aardig? Zijn wij eerlijk? Zijn we nuchter? Zijn we zachtaardig? Zijn we vrij van vooroordelen?

Als we een koe in een weiland zien grazen, verwachten we daar niets anders van dan koeheid. We veroordelen niet dat het een koe is, en we hebben ook niet het gevoel dat we zijn aard moeten veranderen. We willen het geen pijn doen. Zijn we net zo aardig voor mensen?

Leren over karma en het effect en de afhankelijke oorsprong ervan helpt ons te zien hoe onze bronnen van lijden zich in ons mentale continuüm bevinden. We vinden de bouwplaats, maar we hebben nog steeds gereedschap nodig. De tools om de geest te transformeren bevinden zich in de boeddhistische gereedschapskist. Om ze op de juiste manier te gebruiken, hebben we natuurlijk een stage nodig bij een bekwame leraar.

De boeddhistische beoefening heeft me zoveel vriendelijker gemaakt voor anderen. Mijn taal is milder geworden. Ik ben vrijgeviger, en niet alleen voor degenen die ik leuk vind, maar ook voor degenen die ik niet ken en voor degenen die niet bijzonder vriendelijk zijn. Nu, als ik willekeurig wordt aangevallen, zal ik de persoon geen pijn doen. Ik zou proberen te vallen of ik zou me bedekken en proberen zo min mogelijk schade op te lopen terwijl ik belangrijke dingen probeer te zeggen om de gedachtegang van de aanvaller te verstoren, in de hoop hem over te halen te stoppen. Dan zal ik proberen te achterhalen wat de aanleiding was voor de aanval. Hopelijk kan ik de persoon laten zien dat ik niet zijn vijand ben en dat ik alleen het beste voor hem doe.

Het is niet zozeer dat ik heb besloten om clean te zijn deze keer dat ik vrijgelaten word. Het is meer dat ik enkele jaren geleden de beslissing heb genomen om clean te zijn en nu clean ben. In zekere zin zou het een valkuil kunnen zijn voor mensen in de gevangenis om te plannen wat ze gaan doen als ze worden vrijgelaten. Er is altijd een kloof tussen het plan en wat er gaat gebeuren. Misschien is het beter om te focussen op wie we nu kunnen zijn en daar onze energie in te steken. Dit overbrugt alle gaten. We ontmoeten onze toekomst altijd in het heden.

Ik ben schoon. Geografische locatie heeft geen invloed op die netheid. Ik zal clean zijn als ik vrijkom, want ik ben nu clean. Die toekomst wordt ook nu. Ik heb het afgelopen jaar enkele verleidingen ervaren die heel reëel waren en heel goed mogelijk om binnen te gaan. Ze hebben me een tijdje gesponnen, maar ik bleef wel trouw aan mijn voorschriften en mijn motivatie. Ik ben blij dat ik dat kan zeggen. Ik weet dat mijn leven onderweg herhaalde tests zal bevatten. Ik ben voorbereid.

Ik ben van plan schoon te leven als ik vrijkom, want zo leef ik nu. Ik bereid me voor op succes in de toekomst door nu een succes te zijn, want elke toekomst wordt pas in het heden gerealiseerd. Als ik nu blijf zorgen, komt er altijd succes.

Voor mij is het boeddhistische pad een eenrichtingsweg die rechtdoor gaat. Ook de verlichting zal hier in het heden worden gerealiseerd, dus ik blijf waakzaam, wakker, hier en nu volledig aanwezig. Hier wordt het werk gedaan. De toekomst zal hier komen om mij te ontmoeten. De ervaring van vrijlating uit de gevangenis zal me hier ontmoeten. Mijn verlichting zal me hier begroeten. Post-release periodes, post-meditatie periodes - wat zijn dat? Wat bestaat er na nu?

Als ik ethisch wil leven, oefen ik het nu. Als ik later anderen wil helpen, oefen ik het nu. Als later komt, zal het nu zijn en zal ik ethische discipline en vriendelijkheid beoefenen toen, nu, ook, nog steeds. We racen niet vooruit naar een of andere mythische toekomst die is opgebouwd uit onze conceptuele gedachten, en we leunen niet terug in de mythische dromen van het verleden. We blijven hier en nu, volledig aanwezig, oog in oog met onszelf.