Зустріч з Тарою

Моє перше усвідомлення цього ранку прийшло з розкішним ароматом екзотичної кави, що пронизує мою носову оболонку на манер заспокійливого бальзаму. Цей розкішний аромат був підкріплений ароматом випечених делікатесів — можливо, амброзіального штруделя чи датського. Я став гурманом, який неквапливо чекав приходу самого Епікура зі срібною тацею в руці.

Коли я увімкнув верхнє люмінесцентне світло, воно не випромінювало свій звичний холодний і огидний сік, а радше доброзичливо подавало золоті хвилі живої енергії, яка пестила моє найпотаємніше єство. У дзеркалі мій вигляд змінився з ракового хворого на щось схоже на Райана Сікреста після його оздоровчого спа-процедури. Німб почав набувати форми, коли мені спало на думку, що Гаррі Каспаров міг би зберегти свій титул у червні 2005 року, якби у своїй останній грі проти Веселіна Топалова він грав 21 до Qd8, а не обмінювався ферзями. Після цього моя мрія про теорію струн була подолана приспівом Arion (It's a Perfect Day).

Дивлячись у вікно, яке тепер було розкішним, я помітив блискучу веселку, яка утворювала міст над концертиною. Зустріч по той бік паркану організували Барак Обама та Раш Лімбо. Моя цікавість була розпалена, якщо не шалена, і тому я рушив до зібрання, ніхто не заважав і не перешкоджав моєму просуванню. Кожні двері та ворота відкривалися самі собою, коли я наближався, і я відчував себе капітаном Кірком на борту свого корабля; як Максвел Смарт, який прокидається в коридорі на початку свого шоу. Це був карт-бланш, і, правда, у мене виникло миттєве бажання заїхати до адміністрації й ознайомити наглядача з деякими своїми ідеями управління. Проте коли я перетнув спектральний міст, усі мої занепокоєння минулим просто розвіялися. Я рухався через якусь екзистенціальну точку опори.

Я звернувся до президента Обами і, хоча ми перебуваємо в розпалі березневого божевілля, я вирішив пропустити світську розмову. "Містер. Президенте, чому ви тут? Хіба у вас немає важливіших справ?» Я запитав. «Я тут, щоб привітати вас, — сказав він, — і вітати вас на службі нашій великій землі». Моя щелепа різко відвисла, потягнувши м’яз таким чином, що пізніше вранці мені було важко жувати амброзіальний штрудель. Звідки він взагалі знав, що я залишаюся більшим патріотом, ніж типовий ув’язнений? Я почав робити йому комплімент за його рішення про фінансування стовбурових клітин, коли почув голос ангела, який вигукнув моє ім’я. Коли я обернувся, то побачив неймовірно привабливу жінку, яка стояла біля лімузина і тримала плакат із моїм ім’ям. Мої очі не впізнали, але моє серце розтануло від благоговіння і почало ширяти. Президент зробив жест, тому я вибачився.

Мій водій, Тара, відповів на всі мої запитання дуже короткими відповідями та запевнив, що я роблю правильну річ. «Що саме я роблю?», — запитав я. «Їду в моїй машині», — сказала вона, піднімаючи шлагбаум між своїм і моїм купе. Лімузин рушив, і заграла одна з моїх улюблених пісень — «Time Out From the World» Елісон Голдфрапп. Я заплющив очі й поринув у ефір. Я відчував, ніби самі атоми мого тіло розпускалися, не залишаючи нічого, крім того, що є ясним і знаючим.

Нірвана, безсумнівно, була під рукою, коли я відчув знайомий звук, що рухався до мене й повільно переростав у червоний пульс. Мене негайно перенесли назад через примарний міст, який тепер здавався тьмяним і каламутним, усі двері та ворота були зачинені прямо мені в обличчя охоронцем у формі з обличчям троля та ротом матроса. «Куди, хрень, ти думаєш, що ти йдеш зі своєю дупою від Опі Тейлора?» — сказала людожерка. The гнів те, що так легко виникає в мені, починає поступатися місцем душевному болю. Такий бридкий світ. Рука в моїй правій кишені починає перемішувати намистини, які там сховані, поки я шукаю ідеальну відповідь, яка, здається, ніколи не приходить, але в яку я ніколи не перестаю вірити, що вона прийде. Мій розум, здається, затуманений. «Доброго ранку», — кажу я. Коли охоронець відкриває рота, щоб заговорити, я впізнаю її голос як звук свого будильника.

За кілька хвилин моє старіння повністю відновлюється в стані пробудження тіло з усім своїм дискомфортом. Я вмикаю сіре світло, що блимає, флуоресцентне світло і викладаю кілька ліофілізованих камінчиків у чашку з теплою водою. Мої очі сканують клітинку, де я розмістив зображення Будда на чолі моєї стійки. Я починаю день із позиції притулку в Три коштовності і розмістіть a вилична кістка в праву кишеню. Я почуваюся певним чином підбадьореним і впевненим, намагаючись пригадати сон, який щойно залишив позаду. Як не дивно, на думку спадає Раш Лімбо.