Abdij van Sravasti organiseert "Living Vinaya in the West"

Een belangrijk moment voor het Amerikaanse boeddhisme vond plaats in de abdij van Sravasti van 22 januari tot 8 februari 2018, toen 49 nonnen bijeenkwamen voor "Vinaya wonen in het westen." De 17-daagse cursus was een ervaring in het leren en leven van de vinaya-de kloosterlijk ethische code die advies bevat over de Buddha 2500 jaar geleden gaf om harmonieus te leiden, te regeren en te ondersteunen kloosterlijk hun gemeenschap.

Deelnemers van het programma Living Vinaya in the West 2018. (Foto © Luminary International Buddhist Society en Gen Heywood Photography)

Eerwaarde Bhikshuni Meester Wuyin, abdis en voorzitter van Luminary International Buddhist Society (LIBS) en abdis van Luminary Temple in Taiwan, was de gastleraar. Ze werd ondersteund door zes bhikshuni's (volledig gewijde nonnen) uit haar gemeenschap die als instructeurs en vertalers dienden. De oprichter en abdis Bhikshuni Thubten Chodron van de Sravasti-abdij gaf ook les vanuit haar ervaring bij het oprichten van de vinaya in een Amerikaans klooster.

De meeste deelnemers waren nonnen die praktiseerden in de Tibetaans-boeddhistische traditie. We werden ook vergezeld door drie nonnen die in de Chinese Mahayana-traditie praktiseren en drie nonnen in de Theravada-traditie. De deelnemers kwamen uit negen verschillende landen in Noord- en Zuid-Amerika, Azië, Europa en Australië. Ongeveer de helft woont niet in een kloosterlijk gemeenschap, en verschillende anderen bevinden zich in de beginfase van de oprichting van nonnengemeenschappen. We kregen als groep snel een band, met vreugde en respect. Gelach, oprechtheid, transparantie, bedachtzaamheid en discipline bestonden vriendschappelijk naast elkaar in deze harmonieuze sangha (kloosterlijk gemeenschap).

Een historische gebeurtenis

Eerwaarde Chodron ontmoette Eerwaarde Meester Wuyin voor het eerst in 1995 toen ze naar Taiwan reisde om haar te vragen om les te geven vinaya For "Het leven als een westerse boeddhistische non," het eerste onderwijsprogramma voor westerse (en Tibetaanse) nonnen, gehouden in Bodh Gaya, India. De leringen van de Eerwaarde Meester Wuyin uit die cursus werden later bewerkt en gepubliceerd als Eenvoud kiezen, een praktisch commentaar op de bhiksuni voorschriften. De aspiratie voor een vervolgcursus begon daar. Tweeëntwintig jaar later, “Living vinaya in the West” tot wasdom kwam, en net als zijn voorganger was het een primeur.

“Levende” vinaya in het Westen” was in verschillende opzichten historisch. Het is waarschijnlijk de eerste dergelijke vinaya training aangeboden in de Verenigde Staten voor westerse nonnen. Daarnaast bevatte het de eerste wijding van een beginnende non (die de sramanera en siksamana ontving) voorschriften) te laten uitvoeren door een all-westerse, Engelssprekende sangha in de Dharmaguptaka vinaya zoals beoefend in de abdij van Sravasti. Eerdere wijdingen in de abdij waren inclusief de steun van senior kloosterlingen uit de Chinese boeddhistische traditie.

Eerbiedwaardige Meester Wuyin is al meer dan zestig jaar een boeddhistische non. Ze heeft haar leven gewijd aan het verbeteren van de status van volledig gewijde nonnen, eerst in haar geboorteland Taiwan en nu over de hele wereld. Op 77-jarige leeftijd zei Meester Wuyin dat ze speciaal over de hele wereld was gekomen om deze cursus te geven in de Abdij van Sravasti. Ze wilde de groeiende bhiksuni . van de abdij observeren en ondersteunen sangha en om nonnen uit andere plaatsen op te leiden en te inspireren om zelf kloosters te stichten.

Tijdens de eerste oproeping bood de Eerwaarde Meester Wuyin gunstige geschenken aan de abdij. Onder hen waren twee kristallen lotuslampen voor de Eerwaarde Thubten Chodron. Een van de discipelen van de Eerwaarde Wuyin merkte op: "Het was zo betekenisvol om de abdis van de Luminary Temple de lamp van de abdis van de Abdij van Sravasti te zien aansteken."

Waarom is dit belangrijk?

klooster- gemeenschappen zijn essentieel voor het lange leven van de Dharma. De Buddha verklaarde dat waar een gemeenschap van vier of meer volledig gewijde monniken of nonnen de vinaya, zou zijn leringen lang in de wereld blijven. Op die basis werd de Abdij van Sravasti gesticht.

Het boeddhisme is nog nieuw in de VS en de Dharma-leringen zijn uitgebreid. Westerse beoefenaars kunnen veel leren van de Aziatische geslachten die hen hebben bewaard. Met name het boeddhistische monnikendom is in het Westen weinig bekend of begrepen, en de vinaya leringen zijn niet op grote schaal vertaald of verspreid.

Eerwaarde Changshen, een bhiksuni van de Dharma Drum Mountain in Taiwan die nu aan de Harvard Divinity School zit, vergeleek “Living vinaya in het Westen” tot het begin van de bhiksuni sangha in China: “In het China van de vierde en vijfde eeuw wilden nonnen de bhiksuni sangha maar er waren daar geen monniken die wijding konden geven en onderwijzen vinaya. Bhiksuni's uit Sri Lanka reisden per boot om de bhiksuni-wijding te geven aan meer dan 300 Chinese nonnen in de Nanlin-tempel, waarmee ze de nonnenorde vestigden die tot op de dag van vandaag bloeit. Vandaag, in de 21e eeuw, hebben we een soortgelijk verhaal, maar deze keer gaat het niet over Chinese nonnen, maar over westerse nonnen.”

Ze voelde de betekenis van de komst van Eerwaarde Meester Wuyin en de LIBS-faculteit naar de Abdij en zei: “Voordat ik naar deze cursus kwam, wist ik dat ik zou deelnemen aan een historische gebeurtenis die een sleutelrol zou spelen voor de toekomstige bhiksuni. sangha te bloeien in het Westen.”

Een levende Vinaya

De vinaya omvat begeleiding over alles, van hoe om te gaan met kloostermiddelen tot methoden voor het oplossen van geschillen. Eerwaarde Meester Wuyin behandelde enkele van de essentiële kloosterlijk voorschriften door te focussen op de oorsprongsverhalen. Elk voorschrift de Buddha vastgesteld als gevolg van een specifieke foutieve actie van een monnik of een non. Door de gebeurtenissen te bestuderen - die variëren van gruwelijk tot humoristisch - die achter elk ervan liggen voorschrift, krijgen we een idee over welke mentale aandoeningen de Buddha was gericht.

De cursus was vooral gericht op de skandhaka's, die veel van de richtlijnen voor de werking van de sangha als een sociale en religieuze instelling. Hier leerde ze de basis sangha ceremonies - wijding, posadha (tweewekelijkse bekentenis en herstel van voorschriften), varsa (regens trekken zich terug), pravarana (uitnodiging voor feedback), Kathina (gewaad van verdienste), enzovoort. Deze praktijken creëren verdienste en behouden de harmonie in de sangha. "De voorwaarde 'sangha' betekent 'harmonieuze vergadering',' legde ze uit. “Dat betekent dat we moeten weten hoe we moeten samenwerken. Er moeten veel mechanismen aanwezig zijn om harmonie te laten ontstaan. Het is geen gegeven en we besteden aandacht om het te creëren.”

Eerwaarde Meester Wuyin presenteerde een uitgebreide, praktische visie. Ze benadrukte dat kloosterlingen in het Westen zowel de verboden (verboden) als de voorgeschreven activiteiten voor de sangha en ze vervolgens aan te passen aan de westerse cultuur - met behoud van hun oorspronkelijke essentie. Ze benadrukte dat we de wetten van het land moeten kennen en volgen met betrekking tot non-profitorganisaties, bouw, enzovoort.

Meester Wuyin benadrukte ook de rol die kloosterlingen in de moderne samenleving moeten spelen door dienstbaar te zijn aan anderen. De bhiksuni's in Taiwan worden zeer gerespecteerd door zowel de leken als de monniken vanwege de dienst die ze de samenleving bieden door de Dharma te onderwijzen en hun betrokkenheid bij sociale welzijnsactiviteiten.

eerbiedwaardig Karma Lodro Gangtso, een onlangs ingewijde Amerikaanse non, vertelde hoezeer ze werd geraakt door de Buddha's zorg voor de nonnen en monniken onder zijn leiding.

“De verhalen in de vinaya over kloosterlingen van 2500 jaar geleden zijn nog steeds in leven; die monniken en monniken waren net als wij. Zoals Meester Wuyin onderwees, voelde het alsof ze gisteren leefden, niet lang geleden in een ver land. Deze leringen maakten de vinaya zo relevant voor ons leven.”

Haar opmerkingen, samen met gesprekken van verschillende andere nonnen, staan ​​op het YouTube-kanaal van de Abdij van Sravasti.

Meester Wuyin benadrukte dat de vinaya leringen moeten beleefd worden om begrepen te worden. Door middel van leringen, video, discussiegroepen, sketches en games brachten de LIBS-bhiksuni's de vinaya levend voor ons allemaal. Een bijzonder bekwaam leermiddel, de sketches waren creatief en hilarisch, en brachten veel punten naar voren om over na te denken die niet noodzakelijkerwijs in een regulier gesprek naar voren zouden worden gebracht.

Alleen al in het 17-daagse programma hebben we zoveel dingen meegemaakt die we hebben bestudeerd. We deden samen posadha, waren getuige van een ceremonie om het hoofd te scheren, voerden een novice-wijding uit, leefden samen als een gemeenschap, beleden onze tekortkomingen en verheugden ons in elkaars deugdzaamheid. We zongen samen - onze stemmen vermengden zich en vulden elkaar aan terwijl we eeuwenoude verzen zongen - sommige in Aziatische talen, andere in het Engels. We steunden elkaar terwijl we allemaal vreugdevolle inspanningen deden om het pad te oefenen.

De toekomst

In het Mahaparinibbana Suttle Buddha benadrukte het belang van de viervoudige montage— mannelijke en vrouwelijke leken-boeddhistische beoefenaars en mannelijke en vrouwelijke boeddhistische kloosterlingen. Ze hebben allemaal de verantwoordelijkheid om 'het pad van de Dharma te bewandelen', en ze zijn allemaal nodig om de leringen te laten overleven en bloeien. Met meer dan 1.2 miljoen boeddhisten in de VS (volgens een rapport van de Pew Charitable Trust uit 2012), Buddha's leringen om lijden te verlichten en geluk te brengen beginnen hier duidelijk wortel te schieten. Sravasti Abbey wordt aangemoedigd dat de steun voor het boeddhistische monnikendom ook groeit. We verheugen ons in de groeiende kloosterlijk gemeenschappen in het Westen, en betuigen enorme dankbaarheid aan onze leraren in de Taiwanese en Tibetaans boeddhistische gemeenschappen die ons hebben geholpen om te leren en te groeien.

De abdij organiseerde "Living" vinaya in het Westen” gratis. We hebben dit kunnen doen dankzij de vrijgevigheid van mensen over de hele wereld. Daarnaast ondersteunden veertig lokale vrijwilligers het programma door te koken, autorijden, schoonmaken en boodschappen te doen. Deze verdienstelijke gebeurtenis had niet kunnen plaatsvinden zonder hun vriendelijkheid en enthousiasme. We zijn erg dankbaar.

Eerbiedwaardige Meester Wuyin beloofde terug te keren naar de Abdij van Sravasti om onze kloosterlijk inspanningen om de vinaya en de Dharma en dienen de samenleving. Terwijl we getuige zijn van de onenigheid die heerst in het Amerikaanse publieke debat, verheugen we ons over het leren van manieren waarop kloosterlingen effectiever kunnen zijn in het brengen van Buddha's leringen over liefde, mededogen en wijsheid aan iedereen die ze kan horen.

Aan het einde van de laatste sessie zei Eerwaarde Meester Wuyin dat haar ervaring tijdens de cursus haar hoop geeft voor de toekomst van kloosterlijk gemeenschappen in het Westen. Vervolgens las ze een vers voor dat ze voor de abdij van Sravasti had gecomponeerd:

De oprichting van de Abdij van Sravasti belichaamt het toonbeeld
van Mahaprajapati Gautami's geest.
Zolang de harmonieuze saṅgha de vinaya [concentratie en bodhicitta],
de schitterende lamp van wijsheid zal worden onderhouden.