Keuzes en consequenties

Eerwaarde Thubten Chodron: Een van mijn Dharmastudenten, die op de middelbare school zit, vroeg me wat ik moest zeggen tegen een vriend die drugs gebruikte. Ik verwees het verzoek naar BF, omdat hij momenteel een gevangenisstraf van 20 jaar uitzit voor drugsbezit en -handel. Het volgende is zijn advies aan jongeren op de middelbare school die drugs gebruiken.

BF: Ook al ben ik in juni 29 jaar geleden afgestudeerd, ik herinner me de middelbare school nog heel goed. Ik ging van een jock als eerstejaars naar een "stoner" als tweedejaarsstudent. Ik begon wiet te roken en speed en downers te doen toen ik 13 was.

In tegenstelling tot veel van mijn tijdgenoten heb ik met het ouder worden geen selectieve herinnering aan die tijd ontwikkeld. Ik ben nooit getrouwd en heb me gevestigd of heb kinderen gekregen. Ik heb bijna helemaal hard gefeest tot aan de tijd dat ik op 32-jarige leeftijd werd gearresteerd. Drugs, drank en feesten waren een groot deel van mijn leven omdat ik in de drugshandel zat. Ik ben opgegroeid in de drugscultuur van Zuid-Californië eind jaren '60 en begin jaren '70, en het was een wilde tijd. Interessant genoeg was ik vijf of zes maanden clean toen ik werd opgepakt. Ik nam de beslissing om hetero en nuchter te worden voordat ik werd gearresteerd en naar de gevangenis werd gestuurd. De gevangenis was dus niet de reden dat ik stopte, hoewel het wel de beslissing versterkte die ik had genomen voordat ik in de gevangenis belandde.

Ik beweer niet een expert te zijn op het gebied van drugsverslaving en alcoholisme. Maar ik ben deskundig omdat ik het uit de eerste hand heb ervaren en het de afgelopen jaren op de universiteit heb bestudeerd. Ik heb letterlijk jaren besteed aan nadenken en nadenken, waarbij ik actief de dingen bestudeerde die ik deed, de motivaties erachter en hun resultaten. Ik ben niet geïnteresseerd in het beoordelen van iemand anders en wil niet dicteren hoe anderen hun leven moeten leiden, maar ik hoop dat mijn verhaal op de een of andere manier kan helpen.

Ik begon met het roken van dope en het eten van pillen toen ik 13 was. Ik kwam uit een alcoholische familie en had toen al drie jaar gedronken. Tegen de tijd dat ik 15 werd, gebruikte ik al grote hoeveelheden LSD, mescaline en peyote. We gebruikten toen ook veel downers en drank. We namen barbituraten zoals Seconal en Fenobarbital, maar ook Thorazine en Methaqualone, enz. Toen ik 16 was, begon ik heroïne en opium te gebruiken, inclusief farmaceutische morfine die we vroeger scoorden van een man die in een ziekenhuis werkte en Tussinex, een synthetische opiaat in hoestsiroop. Tegen de tijd dat ik 18 was, gebruikte ik van alles en nog wat. We deden PCP, synthetische cannabis, THC, cocaïne, crystal meth, Dilaudid, quaaludes, etc, etc, etc. We rookten, snoof, schoten omhoog en dronken, wat dan ook. Al die tijd dat we drugs gebruikten, dronken we ook: whisky, wodka, bier, tequila, Bacardi-rum, wat dan ook. Mijn punt is dat ik daar ben geweest en dat heb gedaan.

Persoonlijk haat ik het als iemand die geen kennis uit de eerste hand heeft mij advies probeert te geven. Natuurlijk kun je over veel dingen veel leren uit een boek, maar als het om drank en drugs gaat, krijg je het beste advies van degenen die er zijn geweest.

Ik herinner me nog heel goed de tijd in mijn leven rond 18 of 19 jaar oud. Ik denk dat ik vooral geaccepteerd wilde worden door de groep. Ik wilde populair en 'cool' zijn. Proberen erbij te horen, geaccepteerd te worden en cool te zijn, is waarschijnlijk nog steeds het belangrijkste voor de meeste jonge mensen. Voor jongens is die tijd in het leven ook echt gek, want er stroomt al dit testosteron door onze aderen en maakt ons gek met een overweldigend seksueel libido. Vanaf 15 of 16 jaar denken wij jongens niet echt slim na; we denken aan seks. Dat is een van de grootste redenen waarom we geaccepteerd moeten worden en cool moeten zijn. Coole kerels lijken altijd de kuikens te krijgen.

Afhankelijk van het publiek waar je mee omgaat, spelen drank en drugs in verschillende mate een rol. In sommige kringen, zoals de jocks en de goody-goody kids, komt drank vaker voor dan drugs. Drugs en drank zijn iets voor stoners, surfers en feestvierders. Zelfs in de feestende menigte waren er de mensen die tot het uiterste gingen, de feestbeesten.

Tegen degenen onder u die gebruiken, zeg ik niet "Stop!" of "Doe dat niet!" Jullie zijn jonge volwassen mensen die je eigen beslissingen moeten nemen. Laat me je echter iets veel belangrijkers vertellen, een concept waar je misschien nog niet aan hebt gedacht. Het is wat ik graag de 'waarheid van keuzes en consequenties' noem. Het is een heel simpele maar vaak over het hoofd geziene waarheid. Als u bijvoorbeeld kiest voor de hele nacht opblijven, wat gebeurt er dan? Je wordt meestal laat wakker en komt te laat op school of werk. Of misschien krijgt u niet genoeg slaap en bent u de volgende dag moe en prikkelbaar. Of misschien komt u te laat op een afspraak en krijgt u een bekeuring omdat u haast had. Of er kunnen een miljoen verschillende dingen gebeuren als je laat opblijft.

Keuzes en gevolgen: Ik zou willen benadrukken dat u begint met het inventariseren van uw beslissingen uit het verleden, deze te lokaliseren en te herkennen, en vervolgens te kijken waartoe de beslissingen hebben geleid. Vooral de "schijnbaar onbelangrijke beslissingen" of "SUDS" van vroeger en nu. Onderzoek en probeer de krachtige gevolgen van de SUDS te begrijpen. Als je ervoor kiest om drugs en drank te gebruiken, maak je een keuze. Deze keuze is een SUDS hoewel het op dat moment misschien niet zo lijkt. De keuze om drugs en alcohol te gebruiken kan gevolgen hebben die je de rest van je leven achtervolgen. De beslissing die ik nam toen ik 13 was om dope te roken, maakte dat al mijn latere beslissingen over drugs vrijwel een uitgemaakte zaak waren. Die beslissing die ik 33 jaar geleden nam, heeft nog elke dag invloed op mijn leven. Als ik om me heen kijk en de tralies, het beton en het prikkeldraad zie, als ik mijn huis, mijn familie en mijn vrijheid mis, weet ik dat de SUDS die ik in de loop der jaren heb gemaakt allemaal bijdragen aan mijn aanwezigheid hier. Ik weet nu dat deze gevangenis waarin ik de afgelopen 14 jaar heb opgesloten deels een gevolg is van die beslissing die ik nam toen ik 13 was.

Ik denk dat je vooral moet begrijpen dat de beslissingen die je nu neemt - goede, slechte, wat dan ook - in de toekomst tot meer beslissingen zullen leiden. Ze zullen die toekomstige beslissingen kleuren en smaken. Deze beslissingen in totaal zullen bepalen wie u bent en hoe uw leven eruit zal zien. Simpel gezegd, het leven is het eindresultaat van de keuzes die we maken. Periode! Ja, soms zullen invloeden van buitenaf en toevallige gebeurtenissen je leven onverbiddelijk veranderen, maar het zijn jouw beslissingen die je in de positie brengen. Uw beslissingen zijn een integraal onderdeel van uw karma. Hoe beter uw beslissingen, hoe beter uw karma.

De beslissingen die je nu neemt als middelbare scholieren of jongvolwassenen zullen je de rest van je leven beïnvloeden. Ze zullen invloed hebben op de mensen die je in je leven wilt hebben, en die mensen zullen invloed hebben op wat je doet, waar je naartoe gaat en wat je ervaart. U schrijft momenteel de eerste hoofdstukken in het boek dat bekend staat als uw volwassen leven. Jij neemt de beslissingen die jouw leven bepalen. Papa en mama namen vroeger beslissingen voor jou, maar het is niet langer aan hen. Je wordt volwassen en volwassenheid brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee. Goede besluitvorming is cruciaal op dit punt in je leven. Maar als tieners zijn we meestal nog niet gekwalificeerd of ervaren genoeg om goede beslissingen te nemen. Dat was ik zeker niet. Dat is een deel van de ironie van tieners: we zijn fysiek en seksueel volwassen, maar mentaal en emotioneel zijn we geen volwassenen. Maar we denken van wel! We denken te weten waar het om gaat. Maar dat doen we niet. Toen ik 16 was, wist ik alles. Ik ben nu 46 en ik zie duidelijk dat het me 30 jaar heeft gekost om erachter te komen dat ik niets weet!

Als tieners zien de meesten van ons het leven niet als keuzes en consequenties. We kijken niet op de lange termijn. Tiener is synoniem met spontaan. Lange termijn is volgende week of volgend jaar, niet 30 jaar.

De stomste dingen die ik in mijn leven heb gedaan, zijn gedaan toen ik stomdronken was of uit mijn hoofd barstte. In het begin was het leuk om te drinken en te drugs, maar naarmate ik ouder werd, werd het steeds minder leuk. Drugs veranderden van plezier in subtiele verslaving en vervolgens in overduidelijke verslaving. Drank veranderde van cool en onderdeel van de menigte in ongelooflijk vreselijke katers, bekeuringen voor rijden onder invloed en betreurenswaardige acties. Het ging van een van de meest ogenschijnlijk onschuldige sociale activiteiten, net als sigaretten, naar een van de meest schadelijke gewoonten die een persoon kan verwerven.

Er waren veel nadelige gevolgen voor de gezondheid door drinken en drogeren - sommige zijn subtiel en onbeduidend op korte termijn. Anderen zijn krachtig en negatief. Neem te veel coke en zie hoe snel cocaïne-psychose je in een paranoïde schizofreen verandert. Schiet een paar keer heroïne, krijg die aap op je rug en je verkoopt alles wat je bezit en steelt alles van waarde om die volgende dosis te krijgen, zodat je niet dopeziek wordt. Snuif of crystal meth hard-core voor een paar jaar en kijk hoe je tanden uitvallen en je teint verandert in zweren, korstjes en leer. Als je een paar jaar LSD eet, weet je niet eens meer het telefoonnummer van je oma dat je al je hele leven uit je hoofd kent. Als je te veel drinkt, krijg je vroeg of laat een aanklacht voor rijden onder invloed en een overnachting bij de pokey, als je geluk hebt! En als je dat niet bent? Rijden onder invloed is de grootste doodsoorzaak onder jongeren onder de 30 jaar. Elke stof die je gebruikt heeft in verschillende mate negatieve gezondheidseffecten. Met deze gevolgen op korte en lange termijn moet rekening worden gehouden.

Drugs en alcohol zijn de onderliggende doodsoorzaak van veel van mijn familie en vrienden. Als drugs en alcohol niet zouden bestaan, zouden er letterlijk tientallen mensen zijn die ik mijn hele leven heb gekend en die nog in leven zouden zijn. Auto-ongelukken, zelfmoorden, overdoses, degeneratieve lichamelijke aandoeningen, verlies van mentale scherpte, enz., hebben het leven gekost aan veel mensen die ik kende en om wie ik gaf. Op lange en korte termijn zullen drank en drugs een ultiem negatief effect hebben op ons leven. Neem de tijd om na te denken over wat je jezelf aandoet.

Voordat je dronken wordt, greenbud rookt of kristal snuift, moet je nadenken over wat je jezelf aandoet, je lichaam, geest, gezondheid, relaties, doelen en dromen. Maak een lijst van je langetermijndoelen en bedenk dan wat er nodig is om je leven te krijgen waar je wilt zijn. Keuzes en gevolgen - denk erover na.

Ik zal niemand vertellen om te stoppen met het gebruik van drugs en drank. Dat is niet mijn beslissing om te nemen. Maar ik zal het hebben over keuzes en consequenties. Als ik je zou zeggen te stoppen met het gebruik van drugs en drinken, zou dat me een beetje hypocriet maken, want toen ik die leeftijd had, was ik een doorgewinterd feestbeest. Maar ik zal je vertellen dat als ik het opnieuw zou moeten doen, het heel anders zou zijn. Ik heb veel spijt van beslissingen die ik in het verleden heb genomen. Ik weet nu hoe belangrijk het is om te doen wat goed en eerbaar is, om dingen te doen die nodig zijn om ons leven in een richting te sturen die nodig is om een ​​leven vol geluk, tevredenheid, doel en voldoening te vinden. Mijn leven is nu zoveel beter zonder drugs, drank en tabak, en ik ben van plan om de rest van mijn leven clean en nuchter te blijven.

Een maand later

Ik hoop dat het advies dat ik de twee jonge mannen heb gegeven iets goeds doet, maar ik heb mijn twijfels. Waarom? Omdat ik me herinner toen ik die leeftijd had. Meestal luisterde ik niet naar iemand die ouder was dan ik, omdat ik dacht dat ik veel wist. Ik glimlach nu, denkend aan die onbezonnen, energieke jongeman die ik ooit was. Jongen! Was ik echt dom of zo? Ik wist van veel dingen niet en was te arrogant en vol van mezelf om er enig idee van te hebben. Het lijkt nu grappig, op een bitterzoete manier. Heel veel SUD's en slechte keuzes/beslissingen. Maar hier ben ik, nog steeds in leven op 46 en in redelijk goede fysieke en mentale conditie.

Een ding waar ik op dit moment in mijn leven echt cool mee ben, is dat ik weet dat mijn keuzes / beslissingen nu veel gezonder zijn. Ze zijn niet impulsief gemaakt. Ik ben niet de spontane jongere van 20-30 jaar geleden. Nu ben ik een pragmatische man van middelbare leeftijd. Groepsdruk, hormonen en materiële rijkdom beïnvloeden me niet meer zoals vroeger. Het resultaat is dat mijn beslissingen zijn gebaseerd op goed en fout, goed en slecht, en waar ik over 20 jaar wil zijn in plaats van 20 minuten. Mijn besluitvormingsproces houdt nu rekening met één ding waar ik zelden over nadacht: welke invloed heeft dit op andere mensen? Vroeger draaide het allemaal om mij, maar nu is dat niet meer te wassen. Ik vind het leuk om op deze leeftijd te zijn, ik zou eigenlijk willen dat ik nog 40 of 10 jaar in de veertig kon blijven. Het is een goede fase in het leven omdat je eindelijk wat verstand hebt, en de seksuele druk en aanpassingsdilemma's van tieners en twintigers allang voorbij zijn.

Je vroeg me waarom ik besloot te stoppen met het gebruik van drugs. Er waren verschillende redenen, maar ik denk dat de belangrijkste was dat ik vreselijk ongelukkig was met wie ik was geworden. Ik was op een punt in mijn leven gekomen en in een relatie met een vrouw waar ik zo in de war was, dat het leek alsof ik niets goed kon doen. Mijn leven was een draaiende carrousel geworden van geld, lust/liefde, materiële bezittingen en drugs. Ik voelde me ellendig en pleegde langzaam zelfmoord. Ik nam de beslissing om Thanksgiving Day, 1989, recht te zetten en te stoppen met het gebruik van drugs, maar het kostte me maanden om mezelf uit de relatie te bevrijden.

De keuze om te stoppen met het gebruik van drugs en drank was er een die ik bijna elke dag opnieuw moest maken totdat ik werd gepakt. Als ik niet in de problemen was gekomen met de wet, zou ik misschien "brak-zwak" zijn geweest en weer gaan gebruiken. Om te komen van waar ik was met drugs tot waar ik nu ben, waar ik geen enkele interesse in heb, is een lange weg geweest. Ik voel mee met die jonge mensen, omdat groepsdruk en erbij willen horen zo sterk zijn en als tiener is je 'basis van wijsheid' nog niet goed gevormd. Dat komt met de opeenstapeling van jaren en levenservaringen. Dat is het verknipte deel van de tieners en twintigers: je neemt levenslange beslissingen - of beslissingen met levenslange gevolgen - op een moment in je leven dat je niet gekwalificeerd bent om dat te doen. Met een beetje geluk komen ze er hopelijk eerder achter dan ik. Een deel van mijn probleem was dat al mijn gezagsdragers en rolmodellen ook in de war waren, dus ik miste voorbeelden van hoe ik anders kon zijn dan zij. Ik hoop dat deze jongeren het voorbeeld kunnen zien van volwassenen die samen mensen zijn.