Het hert

Toen ik een jonge man was, heb ik veel gejaagd. Ik ging gewoon naar buiten om dingen te vermoorden. Ik was behoorlijk ziek en verdraaid op die manier. Niets was veilig: konijnen, kwartels, herten, bobcats, wat er ook maar bewoog. Ik zou zelfs wat honden en katten en mussen en kolibries schieten, dingen die niet de norm zijn. Ik deed het gewoon om dat gevoel te voelen.

Maar toen ik in mijn late tienerjaren was, begon ik de onjuistheid daarvan te voelen. De laatste keer dat ik op een dier jaagde en doodde, was meer dan 24 jaar geleden. Een hertenjacht met een paar vrienden veranderde mijn leven. Ik schoot een vierpuntsbok van ongeveer 200 meter met een 30.06 geweer, maar het was geen schoon schot. We moesten hem ongeveer twee mijl volgen over heuvels en door struiken en bomen. Toen ik hem eindelijk inhaalde, zat hij op een kleine open plek op zijn hurken. Toen hij me zag, probeerde hij op te staan ​​en weg te rennen, maar dat lukte niet. Hij was besteed. Ik kwam binnen een paar meter van hem en hij keek me aan. Iets in zijn ogen en zijn blik hebben me voor altijd veranderd.

Terwijl ik naar hem stond te kijken, kwam mijn vriend naar me toe en vertelde me dat ik hem moest afmaken. Maar ik kon het niet. Dus hij deed het. Ik gaf het geld aan mijn vrienden en ging terug. Ik heb nooit meer gejaagd en zal dat ook nooit doen. Het enige dier dat ik sindsdien heb gedood, was een pitbull die mijn tuin in kwam en mijn hond doodde. Ik schopte hem en sloeg hem met een 2×4, maar hij wilde mijn hond niet losmaken. Dus schoot ik hem een ​​keer neer met een .357 magnum revolver. Ik redde mijn hond, maar moest de andere doden om het te doen. Dat was 19 of 20 jaar geleden.

Eerwaarde Thubten Chodron: Ik vroeg B. wat 'dat gevoel' was waarnaar hij in de eerste alinea verwees.

BF: "Dat gevoel" is het gevoel van de adolescente jongen / jonge man, die vreemde combinatie van fascinatie voor de dood, door testosteron gedreven behoefte om je machismo te bewijzen, en de adrenalinestoot van "winnen". Jagen loste dat allemaal op toen ik een kind was. Wat is er meer macho voor een jonge jongen dan de rolmodellen in zijn leven na te streven, in ieder geval de mannelijke rolmodellen? Tienerjongens willen ZO SLECHT mannen zijn! En wie waren de mannen in ons leven? Onze alcoholische vaders en ooms en de vaders van vrienden en oudere neven. Wat deden ze? Jagen, vissen, hotrods rijden, motorfietsen rijden, drank drinken en dope gebruiken. Ik ben opgegroeid met de gedachte dat jagen (en al het andere) van me werd verwacht omdat ik een man in wording was. Ik wilde stoer en macho zijn. Ik wilde de hele nacht kunnen drinken en vrouwen achtervolgen, enz. en als het op jagen aankwam, was dat een van de perfecte manieren om mijn mannelijkheid te bewijzen. "Ja! Ik heb hem vermoord, eerste schot! Recht tussen de ogen!” of 'Ik moest hem de hele dag volgen voordat ik een schot op hem kon krijgen. Maar oh boy, telde dat ene schot!” Ik herinner me een keer als een 16-jarige jagende kwartel, ik kreeg "een triple", dat zijn drie vogels "op de vleugel" van één covey-jump. Een triple is moeilijk te krijgen, dus het was een heel macho-ding. Toen ik "trap" schoot, was het een macho-ding om "50 van de 50" te krijgen. Ook al doodden we alleen kleiduiven, het heeft nog steeds dat "ding" dat de mannelijke hormonale drang bevredigt en je die adrenalinestoot geeft.

Ik denk dat een deel van 'dat gevoel' waar ik van hield toen ik op dingen jaagde en doodde, op een of andere verwrongen manier met macht te maken had. In één vinger had ik de macht om te doden of te laten leven. Ik besloot. Er is bijna een perverse "Ik ben God" mentaliteit die er gaande is. Maar als je een zeer onervaren kind bent, meer gedreven door hormonen en adrenaline dan door enige schijn van intelligentie, is je vermogen om bepaalde dingen te herkennen, zoals fatsoen, relevantie of het 'grote geheel' zo beperkt. Wijsheid is niet het sterkste punt van de meeste 16-jarigen, en dat is de leeftijd die ik had toen ik uit huis ging en mijn eigen plek kreeg. Het was een kleine hut in de uitlopers, gelegen op een boerderij van 833 hectare in Riverside County. Er was zoveel te jagen dat ik elke dag jaagde.

Maar in de vier jaar dat ik op de ranch woonde, kreeg ik een beetje wijsheid. Toen ik voorgoed stopte met jagen, was ik 22, maar een paar jaar daarvoor was ik eigenlijk gestopt, hoewel ik nooit bewust tegen mezelf zei: "Je moet stoppen met jagen." Nu, terugkijkend naar 25 jaar geleden, zie ik dat ik mijn maag verloor door te doden. Ik herinner me dat ik een nieuw "gansgeweer" (een speciaal jachtgeweer) kocht en mijn eerste gans kreeg. Ik herinner me heel duidelijk, 27 jaar geleden, dat ik een beetje verdrietig was omdat deze grote grijze Canadese gans die prachtig een paar duizend mijl had gevlogen, nooit meer zou vliegen. Toen ik 15 was, zag ik een vlucht ganzen en wou dat ik het juiste geweer had om ze neer te schieten. Toen ik 25 was, zag ik een vlucht ganzen en herinner ik me de ganzen die ik had neergeschoten. Toen ik 35 was, keek ik naar de vluchten en vroeg me af hoe ik zulke mooie wezens had willen doden. En nu ik 45 ben, bewonder ik hun schoonheid. Ik spreek met ze en wens ze het beste als ze overvliegen, en ik bid voor ze. Als ik iemand zou zien schieten, zou ik proberen het te stoppen. Ik veronderstel dat de jaren ons veranderen. De evolutie van een man.