มิตรภาพ

สำหรับพวกเราที่อยู่ในคุก การสร้างมิตรภาพเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่จะทำ เรามักจะกังวลว่าเพื่อนในอนาคตกำลังตามล่าบางอย่างของเราอยู่หรือไม่ หรือเขากำลังเตรียมให้เรากระโดดเมื่อเราหลบมุม โลกของเรือนจำเป็นหนึ่งในสิ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลง สงสัย และความหวาดระแวง และด้วยเหตุนี้ เราจึงพลาดงานที่ยิ่งใหญ่ในชีวิต—มีมิตรภาพที่ยั่งยืน!

เมื่อข้าพเจ้าอายุ 19 ปีและต้องรับโทษครั้งแรกในหลาย ๆ ปีในเรือนจำ ข้าพเจ้าได้พบกับชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งจบลงด้วยการร่วมเดินทางแห่งมิตรภาพซึ่งยาวนานถึง 25 ปีในขณะนี้ เราขี่บนถนนที่ขรุขระหลายครั้ง และเขาได้สอนบทเรียนอันยิ่งใหญ่เกี่ยวกับมิตรภาพแก่ฉัน

จิมอายุ 20 ปีและยืนประมาณ 5 ′10″ เมื่อฉันพบเขา เขามีน้ำหนักประมาณ 170 ปอนด์ และมีผมสีแดงขึ้นสนิม เราพบกันที่ห้องสวดมนต์ที่สถาบันราชทัณฑ์แห่งรัฐโอเรกอนและเป็นคริสเตียนทั้งคู่ในตอนนั้น ฉันได้รับโทษจำคุกหกปี และจิมเพิ่งเริ่มตั้งฉากที่ยาวนาน เราลงเอยด้วยทีมผู้สอนศาสนาชุดเดียวกันกับที่จะประชุมในคืนวันเสาร์และวางแผนว่าเราจะแบ่งปันความเชื่อของเรากับชายคนอื่นๆ ในเรือนจำได้อย่างไร ดูเหมือนว่าในสมัยนั้นเรามีความไร้เดียงสาในความเชื่อและการกระทำของเราที่ถึงแม้เราอยู่ในคุก แต่ส่งเราข้ามรั้วหนามเหล่านั้นและยอมให้เราเป็นมนุษย์

แต่มีอยู่วันหนึ่งที่ฉันหมดศรัทธาในศาสนาคริสต์และกลับไปใช้ยาเสพติด ต่อสู้ และปฏิบัติต่อทุกคนรอบตัวฉันอย่างสกปรก ไม่นานหลังจากนั้น จิมก็ทำตามตัวอย่างของฉัน

หลังจากนั้นไม่นาน ฉันพบว่าตัวเองต้องโทษ 15 ปีหลังจากการหลบหนีและการก่ออาชญากรรมครั้งแรกของฉัน ฉันถูกย้ายไปเรือนจำของรัฐและจากนั้นก็ไปอยู่ในเรือนจำในวอชิงตัน ตอนนั้นฉันขาดการติดต่อกับจิม และเป็นเวลาหลายปีกว่าที่ฉันจะได้เห็นเขาอีกครั้งใน Psyche Ward หลังจากที่ฉันถูกส่งตัวกลับเรือนจำในโอเรกอน

ฉันมาพบว่าจิมถูกคุมขังแล้วจึงรับโทษจำคุกตลอดชีวิต เมื่อยามบอกฉันว่าเขาพยายามฆ่าตัวตาย ฉันก็เขียนจดหมายถึงจิม ฉันต้องการให้กำลังใจเขาและทำให้เขารู้ว่าเขาไม่ได้อยู่คนเดียว ตอนนี้เราทั้งคู่ต้องรับโทษกันยาวๆ และแม้ว่าเราจะถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย ฉันมั่นใจว่าจิมรู้สึกโดดเดี่ยวเหมือนกับที่ฉันทำในเวลานี้ในชีวิตของเรา

หลังจากผ่านไปสองสามปี ฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถาบันเดียวกับจิม เราย้ายเข้าไปอยู่ในห้องขังด้วยกันทันทีและเริ่มทำและขายยา

สิ่งที่โดดเด่นในใจของฉันในสมัยนั้นคือการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ในบุคลิกภาพและการกระทำที่ความคิดของเราสร้างขึ้นและยาที่ชักนำในตัวเรา เมื่อจิมกับฉันเคยดูแลคนอื่น แต่ตอนนี้เราตกเป็นเหยื่อของพวกเขา โดยแสวงหาเงินและทรัพย์สินทั้งหมดที่เราหาได้จากพวกเขา ฉันถึงกับเกลี้ยกล่อมแม่ว่าฉันจะแต่งงานเพื่อจะได้เงินมาซื้อยาเพิ่ม

ในที่สุด ณ จุดต่ำสุดของช่วงเวลานี้ระหว่างมิตรภาพของเรา ฉันสามารถผลักจิมออกไปจากฉันด้วยการขโมยเงินที่ฉันสามารถหาได้จากเขาและยึดทรัพย์สินที่อยู่ในห้องขังของเราขณะที่ฉันออกจากสถาบันอื่น ฉันได้โน้มน้าวตัวเองด้วยอาการมึนงงที่เกิดจากยาว่าจิมทำผิดกับฉันและฉันมีสิทธิ์ได้รับสิ่งเหล่านี้

สิบปีต่อมา ฉันพบว่าตัวเองกลับมาอยู่ที่เรือนจำรัฐโอเรกอนเพื่อหลบหนีอีกครั้ง และฉันเริ่มสงสัยว่าทำไมฉันยอมให้ตัวเองอยู่ในนรกที่เกิดจากตัวเอง ฉันได้เผาทุกสะพานและทำร้ายทุกมิตรภาพที่ฉันมี ฉันรู้สึกโดดเดี่ยวโดยสิ้นเชิง

ไม่นานหลังจากตัดสินใจใช้ชีวิตและเปลี่ยนแปลงบางอย่างในชีวิต ฉันได้สัมผัสกับธรรมะและก้าวเข้าสู่ทางสายกลาง หลังจากนั้น ฉันก็ต้องประหลาดใจที่ได้รับจดหมายจากจิม มันทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของฉัน เขาเล่าให้ผมฟังว่า “ไม่ว่าเราจะผ่านอะไรมา เรายังเป็นเพื่อนกัน เรามีประวัติและเขาอยู่ที่นั่นเพื่อฉัน” สิ่งนี้สร้างความประทับใจให้ฉันจริงๆ และแสดงให้ฉันเห็นว่ามิตรภาพ "อัญมณี" คืออะไรและการให้อภัยมีพลังในการรักษา วิธีนี้ช่วยให้ฉันสามารถติดต่อกับคนอื่นๆ ที่ปฏิบัติกับฉันไม่ดีและมอบมิตรภาพที่จิมมอบให้พวกเขา

ไม่มีตำแหน่งใดที่จะบรรลุได้ในโลกนี้สูงไปกว่าการยอมรับอย่างไม่มีเงื่อนไขและมิตรภาพที่มีต่อมนุษย์อีกคนหนึ่ง มิตรภาพช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานจากความโดดเดี่ยวที่เราทุกคนรู้สึกในบางครั้ง และเป็นตัวอย่างให้เราปฏิบัติตามว่าเราสามารถโอบกอดและส่งต่อไปยังผู้อื่นได้

จิมเขียนจดหมายถึงฉันเป็นเวลาประมาณ 10 เดือนแล้ว และฉันก็มีประสบการณ์กับเมล็ดพันธุ์แห่งมิตรภาพที่เขารดน้ำด้วยการให้อภัยซึ่งฉันไม่คิดว่าจะเป็นไปได้ ขอบคุณจิม. ขอให้ท่านได้รับพรด้วยความรู้สึกอัศจรรย์แบบเดียวกับที่ข้าพเจ้ารู้สึกผ่านมิตรภาพของท่านขณะที่เราเดินต่อไปตามถนนสายนี้ตลอดหลายปี