Op het nippertje

Dit is alweer een nieuwe aflevering in de voortdurende sage van Dharma achter de tralies in Noord-Amerika. Dit incident vond bijna twee jaar geleden plaats in een federale gevangenis en heeft te maken met het omgaan met een potentieel gewelddadige en schadelijke situatie op een manier die deze mogelijkheden teniet deed. Ik zat op een avond in een tv-kamer. Er waren nog drie andere mannen in de kamer. Ik kan me niet herinneren wat er toen op televisie was. Ik was er niet echt om naar de televisie te kijken. Mijn cellie was net terug van zijn werk in de fabriek en ik gunde hem wat tijd voor zichzelf in de cel.

Er vond een dialoog plaats tussen een paar mannen in de kamer, maar ik besteedde niet echt veel aandacht aan hen, totdat ze de naam noemden van een persoon die met mij in de band speelde. Ze beschuldigden hem van het stelen van een boek. Ik begon beter te luisteren. John zei dat George (de zanger in de band) een boek van hem had gestolen. Robert zei: "Geen neger zal iets stelen van een blanke zolang ik in de wooneenheid zit." Robert is een Hispanic-Anglo die omgaat met de blanke supremacisten. John was ook een racistische Anglo.

Ik wist dat George Johns boek niet had gestolen. George is een getalenteerde zanger die zich redelijk ethisch gedraagt ​​- hij probeert uit de bendelevensstijl te komen - en hij heeft genoeg geld om te kopen wat hij nodig heeft. Ik wist ook dat John George ervan had beschuldigd dit boek eerder te hebben genomen, en toen George erover hoorde, ging hij naar John en vertelde hem dat hij het boek niet had gestolen en als John dat ooit nog tegen iemand zou zeggen, zou hij (George) me slaan hem in de mond. Johns reactie op George's dreiging was ineenkrimpen en zich verontschuldigen.

Nu baalde John over George en George's cellee 'Snake', en zei dat ze allebei zijn boek hadden gestolen en dat ze 'niet goed waren, dievennegers'. Zijn vriend Robert begon zich nu echt op te winden. Hij stond op en zei dat hij die twee 'verdomde negers' zou gaan confronteren. Het werd allemaal erg lelijk.

In de hoop een lelijke situatie in de kiem te smoren, wendde ik me tot John en keek hem in de ogen. Ik zei: 'George heeft je boek niet gestolen, John. Als ik het me goed herinner, heb je dit al met hem besproken, en hij vertelde je dat als hij ooit weer zou horen dat zijn naam uit je mond kwam, hij je op je mond zou slaan. Je kon de realiteit tot John doordringen. Hij zakte onderuit in zijn stoel en begon zijn schoenen te inspecteren, de vloer, alles wat hem in staat stelde naar beneden te kijken. Ik zei: 'George is een vriend van mij en ik weet dat hij je boek niet heeft gestolen. Je moet mensen niet van dat soort dingen beschuldigen waar andere mensen bij zijn.”

Maar Robert was helemaal opgewonden. Hij was enthousiast over hoe dat allemaal onzin was, en alle negers zijn dieven en klootzakken en als John te bang was om er iets aan te doen, dan zou hij (Robert) dat doen. Hij liep naar de deur. John riep hem toe en vroeg hem daar niet heen te gaan. John zei: "Ze zullen me in elkaar slaan als ze erachter komen dat ik het weer over ze heb gehad." Hij was zichtbaar van streek.

Ik zei tegen Robert: 'Bemoei je niet met deze man, je zult alleen John pijn doen, en misschien jezelf of iemand anders ook. Het is het niet waard." Maar Robert bleef zijn mond houden. Hij had zichzelf in een positie gekalmeerd waarvan hij voelde dat hij niet meer terug kon komen zonder zwak over te komen in het bijzijn van anderen. Hij opende de deur om te vertrekken, om naar George en Snake te gaan. John riep hem opnieuw en smeekte hem om niet te gaan. Ik stelde nogmaals voor dat Robert niet zou gaan. Maar het hielp niet. Robert was in een flits de deur uit.

Ik zei tegen John dat hij zijn mond had moeten houden. Hij had geen enkel bewijs dat George en Snake zijn boek hadden gestolen. Hij had er al een keer een confrontatie mee gehad en hij had zijn excuses aangeboden en zich teruggetrokken omdat hij wist dat ze hem in elkaar zouden slaan. Nu liep hij weer met zijn mond in de tv-kamer, waarbij hij iemand anders bij zijn haatroddels en beschuldigingen betrok, en nu zou er iemand gekwetst worden. John zat daar ellendig te kijken. De vierde persoon in de kamer zat daar maar vol walging zijn hoofd te schudden.

Ik besloot om Robert en de mensen waarmee hij te maken had te gaan zoeken, zodat ik iets zou kunnen zeggen om de situatie onschadelijk te maken. Ik vond Snake en Robert op de bovenste verdieping, boos pratend over wat John had gezegd. Ik stapte naar hen toe en zei: 'Hé jongens, laat dit met rust. Dit is niets om je pijn over te doen. Ga niet naar de Hole vanwege wat een dummy zegt in een tv-kamer. Laat het gewoon met rust.” Daarna ging ik naar mijn cel om een ​​kopje thee te halen.

Daarna ging ik terug naar de tv-kamer om te zien of de zaken vreedzaam werden opgelost. John, Robert en de andere man waren nog steeds de enigen in de kamer. Ik ging zitten en vroeg of alles in orde was. Robert en John zwegen. Dus draaide ik me even om om de situatie te overdenken.

Onmiddellijk ging de deur open en ik draaide me om en zag George en Snake binnenkomen. Twee andere zwarte jongens stonden buiten de deur. George en Snake liepen de kamer binnen. George ging naar John toe en zei: "Heb je het weer over mij?" Jan bleef stil. George zei: "Ik dacht dat we hierover hadden gesproken." Jan bleef stil. George zei: 'Ik heb niets van je gestolen. Gaat dit weer over dat boek?” John keek minzaam naar Robert.

Robert stond op uit zijn stoel en schopte zijn doucheschoenen uit (een teken dat hij klaar is om te vechten). George draaide zich naar hem om.

Robert zei: "Laat hem met rust."

"Dit zijn jouw zaken niet," antwoordde George.

"Ik maak er mijn zaak van."

'Waarom blijf je er niet buiten? Dit is tussen mij en hem” (wijzend op John).

'Het is nu tussen ons,' gromde Robert.

"Dus wat wil je eraan doen?"

"Wat je er ook aan wilt doen."

Ik kon niet geloven dat de zaken zo geëscaleerd waren. Op dat moment stond ik op en benaderde Robert en George en zei: "Gaan jullie echt iets doen?" Ze draaiden zich allebei naar mij om. Ik vervolgde: "Als je echt wilt vechten, waarom ga je dan niet ergens heen?" Ik probeerde hun gedachtegang te doorbreken. "Ga je dit hier doen?" Ik zei. Ik zag hun gedachten werken, maar ze antwoordden niet. Ten slotte zei ik: 'Nou, dit heeft allemaal niets met mij te maken. Dus als niemand het erg vindt, ga ik weg. Ik hoef me niet te laten meeslepen door al die onzin.” Beiden gaven aan dat ze er geen probleem mee hadden dat ik wegging, dus stapte ik tussen hen in en ging naar de deur.

Ik keek naar de vierde persoon die tv aan het kijken was en zei: "Wil je ook weggaan?" Hij gaf aan dat hij dat deed. Hij stond op en liep naar me toe. Toen we de deur uitliepen, zei ik tegen hem: 'Kom op, laten we hier weggaan. Wat een verspilling!" Hij en ik verlieten het gebied.

Ik ging naar mijn cel en was er net binnengelopen en zei tegen mijn celee: "Je gelooft niet wat er aan de hand is met Robert en ..."

Er werd geklopt op de deur. Het waren George, Snake en hun twee vrienden. Ik gebaarde dat ze binnen moesten komen. George stapte naar binnen, liet de deur openstaan ​​zodat zijn vrienden ons konden horen, en hij vroeg me: 'Heb je het erover gehad dat ik Johns boek stal? Of heeft hij het ter sprake gebracht?” Ik vertelde hem de waarheid, dat John erover was begonnen. George zei dat John en Robert hem hadden verteld dat ik erover was begonnen. Natuurlijk was dit niet waar. Ik zei: "Jullie kennen me allemaal. Je weet hoe ik mezelf draag. Denk je dat ik dat zou doen?” George antwoordde: "Ik heb ze gezegd dat je dat niet zou doen." Vervolgens vertelde ik George en de anderen dat mijn enige aandeel in het gesprek was om tegen John te zeggen dat hij erover moest zwijgen; dat hij al gewaarschuwd was; en dat Robert erbuiten moest blijven omdat het zijn zaak niet was en ik niet wilde dat iemand gekwetst zou worden door een of andere stomme onzin. Tegen de tijd dat ik klaar was, was George de cel al uit. Iedereen daar wist dat ik niet tegen ze zou liegen. Het is belangrijk om een ​​man van je woord te zijn. Mensen weten dat ze kunnen vertrouwen op wat je zegt. Het kan dingen op een goede manier oplossen. Het heeft mij en anderen geholpen in veel situaties in potentieel gewelddadige situaties in de gevangenis.

Mijn cellie en ik hadden een korte discussie over wat er net was gebeurd. We kwamen tot de conclusie dat om George en zijn mannen zo snel naar mijn cel te laten lopen, Robert en John in paniek moeten zijn geraakt toen ik de kamer verliet en zich onmiddellijk een weg uit een lelijke beproeving begonnen te praten. Het gesprek nadat ik de kamer had verlaten, kon niet langer dan twee of drie minuten hebben geduurd. In die tijd moeten ze hebben geprobeerd het hele ding op mij af te werpen, zodat ze heelhuids de kamer konden verlaten. Na al hun luide gepraat en beschuldigingen, toen ze daadwerkelijk werden geconfronteerd met de vruchten van hun daden, probeerden ze de schuld op mij af te schuiven. Het werkte niet. Wat dat verhinderde, was dat mensen wisten dat ik niet tegen ze zou liegen.

Ik liep naar de tv-kamer om met Robert en John te praten. Ik wilde ze vragen waarom ze alles op mij probeerden te gooien terwijl ze allebei wisten dat ik er niets mee te maken had. Maar toen ik met ze begon te praten, vertelde Robert me meteen dat ze niets wilden horen van wat ik te zeggen had. 'Je bent een schande voor je ras,' zei hij. "Praat nooit meer met me."

Ik verliet de kamer. Op dat moment zou er geen productieve dialoog zijn.

De volgende dag zat ik tijdens de lunchpauze alleen in mijn cel. Plots ging de deur open en een soldaat van de Aryan Brotherhood kwam mijn cel binnen. Hij deed de deur achter zich dicht en ging met zijn linkerhand in zijn broek staan, kennelijk met een mes in zijn hand (dit werd later bevestigd). Hij staarde me aan alsof ik zijn broer had vermoord. Ik vroeg hem wat er aan de hand was.

Hij vertelde me dat zijn "broer" Robert hem had verteld wat er de avond ervoor was gebeurd. Ik vroeg hem wat dat precies was. 'Een stel negers reed op Robert af in de tv-kamer. Je brak en rende op hem af als een lafaard. Ik vroeg hem of hij dat geloofde. Hij zei dat Robert zijn 'hond' was. Hij moest hem geloven.

Ik vertelde hem dat als er echt iets was gebeurd, en als ik stom genoeg was geweest om erbij betrokken te raken, ik George zou hebben geholpen omdat hij mijn vriend was en Robert ongelijk had. Dus Robert zou blij moeten zijn dat ik wegging toen ik dat deed. Ik zou een extra persoon voor hem zijn geweest om tegen te vechten.

Natuurlijk was ik grappig. Ik zou onder geen enkele omstandigheid iemand hebben geslagen. Zijn reactie hierop was: "Je bent een schande voor je ras!" Hij was rood in zijn gezicht en streelde met zijn wapen.

"Tot welk ras denk je dat ik behoor?" Ik vroeg hem.

"Het blanke ras."

"Je hebt het fout. Ik behoor tot de Buddha's race, een race zonder smet. We zijn allemaal kleuren. Ik ben een kind van de Boeddha's. Ik haat mensen niet vanwege hun huidskleur.”

Ik kon in zijn ogen zien dat, achter de boosheid, hij was verbaasd over wat ik zei. Ik vervolgde: “Je weet dat ik het boeddhisme beoefen. Iedereen hier ziet me op het terrein. Ik schakel niet over. Ik beoefen geweldloosheid en je weet dat ik vrienden van elke kleur heb. George speelt in een van mijn bands en hij is geen dief. Hij had het boek van John niet gestolen, en hij had John al verteld dat als hij zijn naam weer uit Johns mond zou horen komen, hij hem iets zou aandoen. Robert had er niets mee te maken. Het waren zijn zaken niet. Het enige wat ik deed was proberen te voorkomen dat iemand gewond raakte, en niemand raakte gewond.”

De Ariër vertelde me dat hij het anders had gehoord.

'Dat weet ik zeker, want Robert en John waren doodsbang. Ze hadden zelfs geprobeerd de hele zaak op mij af te schuiven.” Hij kalmeerde nu. Ik kon het zien. Ik vervolgde: “Kijk, als je me wilt neersteken, ga je gang. Ik zal niet proberen je tegen te houden. Ik sta hier en laat je me neersteken als je denkt dat het goed is om te doen. Ik ben Robert niet uit het oog verloren. Hij had ongelijk dat hij erbij betrokken raakte, en ik was er niet bij betrokken, dus ging ik weg. Het had niets met ras te maken. Nu raak je betrokken bij de rotzooi van iemand anders. ik heb een ... gemaakt gelofte om nooit meer iets of iemand kwaad te doen; dus als je echt denkt iets te bereiken door mij neer te steken of te doden, ga je gang en maak er een eind aan. Ik zal je geen pijn doen. Ik zal bidden dat wat dan ook negatief is karma uw acties zullen zich op mij manifesteren, zodat u niet zult lijden onder wat u doet.

Hij zag eruit als een kind dat betrapt werd op iets verkeerds op de lagere school. Zijn vertrouwen in de geldigheid van zijn actie was geschonden. Hij twijfelde aan zijn 'broer' en de versie van het verhaal dat hij had gekregen. We praatten nog een tijdje en ik vertelde hem alles over wat er werkelijk was gebeurd. Daarna vertelde ik hem over het boeddhistische pad. Hij schudde me de hand voordat hij wegging.

Deze man is nog steeds een soldaat in de Aryan Brotherhood. Hij heeft minstens een dozijn mannen voor hen gedood. Hij stond bekend bij USP Leavenworth, Kansas, omdat hij daar veel mensen sloeg. Hij had de reputatie een baan aan te nemen zonder vragen te stellen en doel te treffen zonder een moment na te denken of te discussiëren. Ik heb zijn hele dossier veranderd. Nu is hij 12 tegen 1. Nu heeft hij eindelijk die plek in zijn hoofd gevonden waar hij kan pauzeren om na te denken over wat hij gaat doen. Hij weet ook dat er een geweldloze oplossing is. Tegen de tijd dat ik die instelling verliet, hadden hij en ik nog veel meer discussies en had hij een echte ontwikkeld twijfelen over de organisatie waartoe hij behoorde. Hij zei bij verschillende gelegenheden dat hij naar het nationale hoofdkwartier van de AB zou schrijven en hen zou vragen naar dingen die ik naar voren had gebracht met betrekking tot hun filosofie. De nacht dat ik vertrok om hierheen te worden overgeplaatst, was hij op mijn afscheidsfeestje, schudde me de hand, omhelsde me en complimenteerde me omdat ik consequent en toegewijd was aan mijn pad.

Als laatste opmerking bij dit verhaal zou ik willen vermelden dat ik tijdens onze confrontatie op geen enkel moment bang was om dood te gaan. De mogelijkheid dat ik dood zou gaan was zeker. Hij was de man om het te doen, en daarvoor was hij naar mijn cel gekomen. Maar de mogelijkheid maakte me niet bang, wat in het verleden niet het geval zou zijn geweest. Vroeger zou ik me zorgen hebben gemaakt. Ik zou snel hebben geschud en gepraat; alles zeggen om mijn dood te voorkomen. Maar toen had ik nog niet het volste vertrouwen in de Drievoudig juweeltje. Ik had geen onwrikbaar vertrouwen in de Buddha potentie die bestaat binnen het continuüm van mijn eigen bewustzijn. Vroeger was ik niet bereid om te sterven. Ik begreep de dood niet of hoe we de oorzaken konden creëren en voorwaarden die tot dit soort situaties kunnen leiden. Als ik dit niet begrijp, zou ik anders hebben gereageerd. Ik heb hem misschien zelfs uitgelokt om me te vermoorden, terwijl hij dat anders misschien niet had gedaan.

Nu begrijp ik dat wat er ook met ons gebeurt, het directe resultaat is van acties die we in het verleden hebben gedaan. Als ik in die cel was doodgestoken, zou dat niet ongerechtvaardigd zijn geweest. Het zou de vrucht zijn geweest van een zaadje dat ik ooit in het verleden had gezaaid, misschien vele levens geleden. Door te begrijpen karma, was ik in staat om op een plek te blijven waar ik elke resolutie accepteerde en gemotiveerd was om te voorkomen dat hij de oorzaken en voorwaarden voor zijn eigen toekomstige lijden. Ik denk dat het deze motivatie en mentaliteit was die ervoor zorgden dat het voor ons allebei lukte. Soms zijn we zo bang dat we onszelf of anderen pijn doen. Door kalm te blijven, open te staan ​​voor wat er ook gebeurt, en onze intentie om schade aan anderen te voorkomen met ons mee te dragen naar elk nieuw moment, zijn we in staat onszelf en anderen te helpen. We distantiëren ons van de egocentrische, reflexmatige reactie die ons zo vaak kwetst.