Trénink mozku: Účinky meditace na mozek

Zeptejte se téměř jakéhokoli sportovce a on vám o tom může říct vše, i když to sám nezažil: pocit, který někteří popisují jako euforii, tzv. „běžec je vysoko“. Když člověk cvičí v dostatečné intenzitě po dostatečně dlouhou dobu, často se začne cítit šťastný, až blažený, navzdory únavě svalů nebo puchýřům na nohou. Poté, co lékařská věda vyvinula dostatečně pokročilou technologii, byli vědci schopni potvrdit a vysvětlit fenomén běžecké výšky. Ukazuje se, že pocit zvýšené nálady u sportovců pochází ze „záplavy endorfinů v mozku“ (Kolata, odst. 8) v reakci na fyzický stimul cvičení. (Endorfiny jsou vaše těloPřirozená verze opiátů, díky níž se majitel toho mozku zaplaveného endorfiny cítí opravdu dobře.) Je tedy jasné, že fyzický trénink má výrazný vliv na mozek, který zase ovlivňuje duševní stav člověka. Zajímavá otázka nyní zní: funguje to i naopak? Provádí mentální trénink, běžněji známý jako rozjímání, ovlivňují fyzický mozek?

Moderní věda to naznačuje rozjímání ve skutečnosti má mnoho účinků na fyzický mozek. Ne jen tak ledajaké efekty; rozjímání způsobuje velmi příznivé změny v lidském mozku. Vědci pozorovali jak krátkodobé, tak dlouhodobé účinky na funkci a strukturu mozku, od snížení stresu až po pomalejší stárnutí mozku. Je vzrušující, že věda se teprve začíná dívat rozjímání's účinky na mozek, a už jsme viděli hory informací o jeho přínosech.

To, co jsme objevili, začíná krátkodobými účinky rozjímání na funkci mozku. Funkce mozku se primárně měří v mozkových vlnách, elektrických změnách, které mozkové buňky (neurony) využívají ke vzájemné komunikaci. Mozkové vlny na různých frekvencích indikují různé nervové funkce, jak je změřeno elektroencefalogramem (EEG). Kromě toho je mozek rozdělen do různých částí a oblastí, které jsou zodpovědné za provádění specifických funkcí. Aktivita mozkových vln určitých frekvencí v určitých částech mozku může vědci hodně říct o tom, co se děje v mozku a jaký bude výsledek nebo vnímání této aktivity pro vlastníka mozku. Ve studii, kterou provedl neurolog Richard Davidson z University of Wisconsin, Madison, funkce mozku během rozjímání Bylo zjištěno, že se liší od typického, nemeditativního fungování, ve kterém trávíme většinu našeho bdění. Během rozjímání, „[Činnost v levém prefrontálním kortexu (sídlo pozitivních emocí, jako je štěstí) zaplavila aktivitu v pravém prefrontálním kortexu (místo negativních emocí a úzkosti)" (Begley, odst. 12). Laicky řečeno, díky meditaci se účastníci studie cítili měřitelně šťastnější. Tato zvýšená kortikální aktivita tomu nasvědčuje rozjímání „Zdá se, že pomáhá regulovat emoce“ (Cullen, odst. 7), možná zvýšením síly nervových spojení odpovědných za pocity pohody prostřednictvím zvýšeného používání těchto spojení, konkrétně během rozjímání. Davidson si také všiml „dramatického nárůstu vysokofrekvenční mozkové aktivity zvané gama vlny“ (Begley, odst. 11). Je známo, že gama vlny jsou „zapojeny do vyšší mentální aktivity a konsolidace informací“ (Mozek a zdraví), související s koordinací a soudržností vyšších mentálních činností, jako je sebeuvědomění a porozumění a uchování informací a myšlenek. Je zajímavé, že obě tyto změny v aktivitě byly podstatně větší v mozcích tibetských buddhistických mnichů zapojených do studie než v mozcích začínajících meditujících, což naznačuje, že štěstí, sebeuvědomění a koncentrace ve skutečnosti nemusí být inherentní, neměnné predispozice, ale místo toho to mohou být dovednosti, které se lze naučit a zlepšit mentálním tréninkem.

Kromě zvýšené produkce gama vln, což svědčí o zvýšení uvědomění a koncentrace, bylo prokázáno, že mozky meditujících zvyšují produkci alfa, pak theta, vln a zároveň snižují produkci beta vln. Podle Mozek a zdraví„alfa vlny... se vyskytují, když jsme uvolnění a klidní“, „vlny theta... jsou spojeny se spánkem, hlubokou relaxací... a vizualizací“, zatímco „beta vlny... se objevují, když aktivně přemýšlíme, řešíme problémy atd. . Výsledky studie zveřejněné v Čas časopis uvedl, že dokonce i ti, kdo poprvé meditovali, vykazovali pokles produkce beta vln, „znamení toho, že kůra nezpracovává informace tak aktivně jako obvykle“ (Park, odst. 1), po jediném 20minutovém sezení. Poté, co titíž meditující trénovali po dobu osmi týdnů, jejich vzory mozkových vln během rozjímání přesunuto „z… vln alfa… k vlnám theta, které dominují mozku během období hluboké relaxace“ (Park, odst. 8), což je známkou toho, že stavu hluboké relaxace bylo dosaženo s větší účinností než zkušenost s rozjímání zvýšil. The Čas studie také zaznamenala změny ve specifických oblastech mozku. Během rozjímání, čelní lalok „má tendenci přejít do režimu offline“ (Park, par. 4). Čelní lalok je oblast mozku zodpovědná za vyšší funkce, jako je „uvažování, řešení problémů, úsudek a kontrola impulzů“ (Brain Health). Toto snížení aktivity frontálního laloku koreluje se současným snížením aktivity v parietálním laloku. Temenní lalok, který spolu s thalamem zpracovává senzorické informace o prostředí člověka, se zpomalí na „pramínek“ (Park, odst. 6). Zdá se, že to naznačuje, že během rozjímání, mozek člověka se přestane pokoušet absorbovat a interpretovat vnější svět, místo toho obrací zaměření pozornosti dovnitř a vytváří hluboce klidnou mentální krajinu.

Krátkodobé účinky na mozek během skutečného procesu meditace však nejsou jedinými účinky, které vědci zaznamenali. Několik studií ukazuje, že stejně jako pravidelné vzpírání má pozorovatelný dlouhodobý účinek na tělo těloPravidelně procvičovaný mentální trénink mění skutečnou fyzickou strukturu mozku. Jedna taková studie, kterou představila vědecká pracovnice Sara Lazar z Massachusetts General Hospital v Charlestownu, odhaluje, že určité oblasti mozku praktikujících meditujících jsou ve skutečnosti tlustší než tytéž mozkové oblasti u nemeditujících. „Části mozkové kůry zodpovědné za rozhodování, pozornost a paměť“ (Cullen, odst. 3) byly u účastníků studie tlustší než v průměrném mozku. Jak „prefrontální kůra, důležitá pro vyšší myšlení a plánování, tak ostrůvka na pravé straně, oblast, která integruje emoce, myšlení a smysly“ (Phillips, odst. 4) vykazovaly známky zvýšené tloušťky u meditujících po dokončení studie. studie. Vzrušujícím aspektem tohoto pozorovaného zahušťování jsou důsledky, které má na způsob, jakým vnímáme mentální úpadek související s věkem jako nevyhnutelný, nebo alespoň očekávaný. Právě oblasti prefrontálního kortexu, které vykazovaly zvýšené ztluštění u meditujících ve studii, jsou oblasti mozku, u kterých se ukázalo, že jsou zranitelné vůči ztenčování a odpovídající snížené mentální funkci, jak stárneme. Zda je příčinou ztluštění zvýšený počet nervových spojení, nebo větší průtok krve do těchto oblastí během rozjímáníZdá se, že „účinek zvrátit obvyklé kortikální ztenčování“ (Phillips, odst. 4), které je často pozorováno u starších lidí. Jedním ze zajímavějších aspektů této konkrétní studie jsou samotní účastníci. Rozjímání studie se často provádějí na buddhistických mniších, označovaných jako „olympijští atleti rozjímání“ (Davidson qtd. in Cullen, odst. 4). Účastníci Lazarovy studie nebyli buddhističtí mniši, ale výběr 20 průměrných mužů a žen z oblasti Bostonu, kteří praktikovali rozjímání po dobu 40 minut denně po dobu trvání studie. Označení, že příznivé účinky rozjímání nevyžadují olympijskou vytrvalost nebo buddhismus slibuje k dosažení má globální důsledky: jsou potenciálně dostupné téměř každému.

To zahrnuje vysokoškoláky, podle studie provedené Brucem O'Hara z University of Kentucky. Náhodně vybrané skupiny vysokoškoláků byly požádány, aby „buď přemýšlet, spát nebo sledovat televizi“ (Cullen, odst. 5), poté se zúčastnit testu psychomotorické bdělosti. Psychomotorická bdělost odkazuje na schopnost člověka rychle a efektivně fyzicky reagovat na vnímaný podnět, v tomto případě stisknout tlačítko, když účastníci studie viděli záblesk světla na obrazovce. Vysokoškolští studenti, kteří k tomu dostali pokyn přemýšlet předčil pražce. Meditující „podali o 10 % lepší výkon“ (Cullen, odst. 5), než když testovali bez předchozí meditace – „statisticky vzato obrovský skok“ (O'Hara qtd. in Cullen, odst. 5). Ti studenti, kteří před testováním spali, měli ve skutečnosti „výrazně horší“ (Cullen, odst. 5) než v předchozím testu. (Žádná zmínka o výsledcích testů televizních diváků. Čtenáři si zřejmě mají udělat vlastní závěry o duševních výhodách sledování televize.) Tyto výsledky naznačují, že rozjímání může mít obnovující účinek na nervová spojení, podobně jako spánek, ale bez doprovodné omámenosti.

Ve skutečnosti nedávná studie provedená v Číně v tomto roce dospěla k závěru, že praktikující v jednoduché formě rozjímání prokázala nejen zlepšenou pozornost, faktor psychomotorické bdělosti, ale také lepší autonomní seberegulaci než kontrolní skupina, která místo toho praktikovala relaxační trénink. (Relaxační trénink zahrnuje postupné napínání a poté relaxaci těloFyziologické údaje účastníků, stejně jako skenování mozku, byly pořízeny před, během a po pěti dnech studie. Meditující „prokázali významně lepší fyziologické reakce v srdeční frekvenci, dechové amplitudě a frekvenci a kožní vodivostní reakci… než skupina s relaxací“ (Tang, et al., odst. 1), a to jak během studie, tak po ní. Skenování EEG ukázalo zvýšenou aktivitu theta ve ventrálním předním cingulovaném kortexu, což je oblast mozku zodpovědná za některé autonomní funkce, jako je variabilita srdeční frekvence (HRV). HRV označuje mírné zvýšení srdeční frekvence při nádechu a mírné snížení frekvence při výdechu, když člověk odpočívá. Čím zdravější je autonomní nervový systém (ANS), tím citlivější bude HRV v souladu s dechem. Poté, co pět dní studie skončilo, skeny účastníků odhalily, že rozjímání skupina „vykázala [ukázala] lepší regulaci ANS... než [vykázala] relaxační skupina“ (Tang, et al., odst. 1), kvůli aktivitě pozorované v přední cingulované kůře.

Jiná studie, kterou provedl Richard Davidson (z dřívější reference) a skupina kolegů, také zjistila, že imunitní systém skupiny 25 meditujících fungoval efektivněji než u nemeditující kontrolní skupiny. Po léta lékařská komunita teoretizovala, že „mozek byl uzavřen před činnostmi imunitního systému“ („Přímá cesta z mozku…“). Nyní lékařská věda ukazuje, že mozek a imunitní systém jsou skutečně propojeny. Zdá se, že imunitní systém a hypotalamus, část mozku zodpovědná za produkci stresového hormonu kortizolu, fungují ve spojení. Čím více kortizolu produkuje hypotalamus, tím více je imunitní systém potlačován. Když se imunitní buňky setkají s velkým nebo konstantním množstvím kortizolu v krevním řečišti, interpretují to tak, že jim mozek „v podstatě říká, aby přestaly bojovat“ (Wein, odst. 8). Stres sám o sobě může mít pozitivní vliv, pokud slouží k motivaci, ale zdá se, že nadměrný nebo chronický stres do určité míry chemicky deaktivuje imunitní systém. Davidsonova studie to naučila skupinu účastníků přemýšlet po dobu osmi týdnů. Údaje shromážděné na konci osmi týdnů ukázaly „zvýšení relativní levostranné přední aktivace, které je spojeno se snížením úzkosti a negativního účinku a zvýšením pozitivního vlivu“ (Davidson, et al.) v mozcích meditujících. To je podobné tomu, co zaznamenaly jiné studie. Rozdíl v této studii je to, co se stalo v tomto bodě. Na závěr osmého týdne rozjímání tréninku byla oběma skupinám aplikována vakcína proti chřipce. Při sledování došlo k „významnému zvýšení protilátek [protilátek]... mezi subjekty v rozjímání ve srovnání s těmi v… kontrolní skupině“ (Davidson, et al.). Je zajímavé, že výzkumníci poznamenali, že „velikost zvýšení levostranné [mozkové] aktivace předpověděla velikost protilátek [odezva] na vakcínu“ (Davidson, et al.). Jinými slovy, čím šťastnější a méně úzkostliví meditující přímo korelovali s tím, o kolik účinnější byla jejich reakce imunitního systému. To může naznačovat, že účinek pravostranné frontální mozkové aktivity, spojené s úzkostí a stresem, má stimulovat hypotalamus k produkci většího množství kortizolu, a tím potlačit imunitní systém. Praxe z rozjímání posouvá tuto mozkovou aktivitu z pravého předního laloku doleva, zvyšuje pocity pozitivní povahy, jako je štěstí, což může naopak přimět hypotalamus k produkci méně kortizolu, čímž se zvyšuje účinnost imunitního systému.

V tuto chvíli se to zdá být jasné rozjímání ve skutečnosti přináší mnoho měřitelných, ale neocenitelných přínosů pro fyzický mozek. Jak ukázal tento krátký vzorek studií, bylo prokázáno, že pouhých 20 až 40 minut tréninku denně zvyšuje pocity pohody, snižuje stres, maximalizuje fungování různých autonomních systémů a dokonce zpomaluje a možná i zpomaluje některé věky. související duševní úpadek, mimo jiné výhody. Se všemi těmito výhodami jako odměnou za poměrně malé množství úsilí by se dalo téměř dojít k závěru, že nemeditování může být z dlouhodobého hlediska dokonce formou sebezanedbání. Pravděpodobně nejlepší zpráva ze všech: toto je jen pověstná špička ledovce. Den za dnem se lékařské technologie vyvíjejí a umožňují nám objevovat ještě podrobnější informace o záhadných událostech, které se odehrávají v našem vlastním mozku. Se vším, co bylo doposud odhaleno, věda jistě bude v nadcházejících letech zkoumat účinky mentálního tréninku na mozek. Vzhledem k tomu, co již víme, vzhledem k tomu, že právě začínáme, kolik toho ještě můžeme objevit?

Práce Citovaný

Begley, Sharon. „Skeny mozků mnichů ukazují, že meditace mění strukturu, fungování“. The Wall Street Journal: Science Journal. 5. listopadu 2004. University of Wisconsin. 14. července 2009.

Mozek a zdraví. Ed. Karen Shue. 2007. „Základy mozkových vln“. 24. července 2009.

Hádanky o zdraví mozku. Copyright 2007 – 2009, „Fakta o lidském mozku“. Wolfgang. Steven Looi. SBI. 28. července 2009.

Cullen, Lisa T. „Jak být chytřejší, jeden nádech po druhém: Vědci zjistili, že meditace nejen snižuje stres, ale také přetváří mozek“. Čas. 167.3 (16. ledna 2006): 93. Referenční centrum zdraví Academic. Vichřice. Spokane Community College Library, Spokane, WA. 12. července 2009.

Davidson, Richard J., Jon Kabat-Zinn, Jessica Schumacher, Melissa Rosenkranz, Daniel Muller, Saki F. Santorelli, Ferris Urbanowski, Anne Harrington, Katherine Bonus a John F. Sheridan. „Změny v mozku a imunitních funkcích způsobené meditací všímavosti“. Psychosomatická medicína: Journal of Biobehavioral Medicine. 27. prosince 2002. Americká psychosomatická společnost. 16. července 2009.

„Přímá cesta od mozku k imunitnímu systému objevená vědci“. Medical News Today. 25. října 2007. 7. srpna 2009.

Kolata, Gina. „Ano, běh vás může vylepšit“. The New York Times. 27. března 2008. 5. srpna 2009.

Park, Alice.„Calming The Mind: Meditace je prastará disciplína, ale vědci teprve nedávno vyvinuli dostatečně sofistikované nástroje, aby viděli, co se děje ve vašem mozku, když to děláte“. Čas 162.5 (4. srpna 2003): 52. Referenční centrum zdraví Academic. Vichřice. Spokane Community College. 24. července 2009

Phillips, Helen. „Jak život utváří mozkovou krajinu: od meditace po dietu, životní zkušenosti hluboce mění strukturu a konektivitu mozku“. New Scientist. 188.2527 (26. listopadu 2005): 12(2). Referenční centrum zdraví Academic. Vichřice. Spokane Community College. 24. července 2009.

Tang, Yi-Yuan, Yinghua Ma, Yaxin Fan, Hongbo Feng, Junhong Wang, Shigang Feng, Qilin Lu, Bing Hua, Yao Lin, Jian Li, Ye Zhang, Yan Wang, Li Zhou a Ming Fan. "Vzájemné působení centrálního a autonomního nervového systému se mění krátkodobou meditací.". Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States. 106.22 (2. června 2009): 8865(6). Referenční centrum zdraví Academic. Vichřice. Spokane Community College. 24. července 2009.

Wein, Harrison, Ph.D. „Stres a nemoci: nové perspektivy“. Slovo NIH o zdraví. října 2000. 7. srpna 2009.