Dr. Jan Willis

Dr. Jan Willis ist Autor, Aktivist, Gelehrter, Professor und langjähriger buddhistischer Praktizierender. Sie ist eine der frühesten westlichen Schülerinnen von Lama Yeshe und, wie Ven. Thubten Chodron, sieht ihn als einen ihrer spirituellen Mentoren. Jan wuchs im Jim Crow South der 1950er und 60er Jahre auf und beteiligte sich an der Bürgerrechtsbewegung. Als sie Anfang der 1970er Jahre durch Asien reiste, traf sie Lama Yeshe und entdeckte Dharma als einen Weg, das Trauma des Rassismus zu heilen. „[Buddhismus] hat mir wirklich geholfen, das zu finden, wonach ich als junger Mensch in einer gewalttätigen Welt gesucht habe“, erklärte sie. „Es hat mir gezeigt, wie ich tiefe Wunden lokalisieren kann, die Rassismus in meinem frühen Leben verursacht hat … und nachdem ich sie gefunden habe, wie ich sie heilen kann.“ Lama Yeshe förderte Jans akademisches Streben. Jetzt ist sie emeritierte Professorin für Religion an der Wesleyan University, sie hat BA- und MA-Abschlüsse von der Cornell University und einen PhD von der Columbia University. Darüber hinaus hat sie über vier Jahrzehnte mit tibetischen Buddhisten in Indien, Nepal, der Schweiz und den USA studiert und während dieser Zeit Kurse in Buddhismus gegeben. Jan hat mehrere Bücher und zahlreiche Artikel über den Buddhismus veröffentlicht. Ihr bekanntestes Werk ist ihre persönliche Abhandlung Dreaming Me: Black, Baptist, and Buddhist—One Woman’s Spiritual Journey. Das Time Magazine nannte Jan Willis einen von sechs „spirituellen Innovatoren für das neue Jahrtausend“; Ebony nannte sie eine der einflussreichsten Afroamerikanerinnen der „Power 150“; und sie wurde 2005 in einem Newsweek-Artikel über „Spiritualität in Amerika“ vorgestellt.