Zorg aan het einde van de levensduur

Sinds het begin van de coronaviruspandemie zijn veel kinderen, echtgenoten, partners, broers en zussen of vrienden geconfronteerd met beslissingen over de zorg aan het einde van hun leven voor hun dierbaren. Natuurlijk is het nemen van dit soort beslissingen in een of andere vorm al aan de gang sinds er mensen op deze aarde verschenen, maar met meer dan 30 miljoen gevallen in de VS en 550,000 doden in het afgelopen jaar als gevolg van COVID-19, einde van de -levensbeslissingen hebben invloed op meer mensen. Gisteren, op 28 maart 2021, waren er wereldwijd 500,419 nieuwe gevallen van COVID-19 en gisteren 6,585 doden. Deze pandemie is nog niet bijna onder controle.

Hoe kunnen we het moeilijke proces van het nemen van beslissingen rond het levenseinde met betrekking tot dierbaren benaderen? Ten eerste, als we allemaal de voorafgaande zorgrichtlijnen zouden invullen, zouden onze dierbaren veel pijn en angst bespaard blijven als onze dood nadert. Vroegtijdige zorgplanning houdt in dat u leert over de soorten beslissingen die mogelijk moeten worden genomen, die beslissingen van tevoren overweegt en vervolgens anderen op de hoogte stelt van uw voorkeuren. Deze voorkeuren worden dan vaak vastgelegd in een wilsverklaring - een wettelijk document dat alleen van kracht wordt als u arbeidsongeschikt bent en niet in staat bent om voor uzelf te spreken.

Het is vriendelijk voor anderen en het is zo nuttig voor hen om te weten wat voor soort medische zorg je wilt. Met een wilsverklaring kunt u ook uw waarden en wensen met betrekking tot zorg aan het levenseinde kenbaar maken. Natuurlijk weten we niet wanneer we zullen sterven, maar we weten allemaal dat we ooit zullen sterven. Voorbereid zijn op de overgang heeft een kalmerend effect op onze geest.

Een wilsverklaring is een levend document - een document dat kan worden aangepast naarmate uw situatie in de loop van de tijd verandert als gevolg van een veranderende gezondheidsstatus of nieuwe informatie of behandelingen. Wanneer mensen een wilsverklaring hebben ingevuld en ondertekend, wordt dit een juridisch bindend document dat de medische zorg van de persoon aanstuurt. Voorafgaande richtlijnen omvatten beslissingen over het gebruik van noodbehandelingen om u in leven te houden. Medische technologie bevat nu verschillende kunstmatige of mechanische manieren om een ​​persoon te laten ademen en zijn hart te laten kloppen. Beslissingen die op dit moment kunnen worden genomen, hebben onder meer betrekking op zaken als cardiopulmonale reanimatie, gebruik van ventilatoren, kunstmatige voeding en hydratatie.

Cardiopulmonale reanimatie (CPR) kan uw hartslag herstellen als uw hart stopt of zich in een levensbedreigend abnormaal ritme bevindt. Het houdt in dat er herhaaldelijk met kracht op de borst wordt gedrukt, terwijl er lucht in de longen wordt geblazen. Deze kracht moet behoorlijk sterk zijn, en soms breken ribben of klapt een long in. Elektrische schokken, bekend als defibrillatie, en medicijnen kunnen ook als onderdeel van het proces worden gebruikt. Het hart van een jonge, verder gezonde persoon kan na reanimatie weer normaal gaan kloppen, maar reanimatie is vaak niet succesvol bij oudere volwassenen die meerdere chronische ziekten hebben of al kwetsbaar zijn.

Ventilatoren zijn machines die u helpen ademen. Wanneer een beademingsapparaat wordt gebruikt als noodbehandeling, wordt een buis die op het beademingsapparaat is aangesloten door de keel in de luchtpijp (luchtpijp) gestoken, zodat de machine lucht in de longen kan persen. Het inbrengen van de buis in de keel wordt intubatie genoemd. Omdat de buis oncomfortabel is, worden er vaak medicijnen gebruikt om de persoon verdoofd te houden terwijl hij aan een beademingsapparaat ligt.

Als u niet kunt eten, krijgt u mogelijk voeding via een voedingssonde die door de neus naar uw maag wordt geleid. Als sondevoeding toch voor langere tijd nodig is, kan een voedingssonde direct in uw maag worden ingebracht.

Als u niet kunt drinken, krijgt u mogelijk IV-vloeistoffen. Deze worden toegediend via een dunne plastic buis die in een ader wordt ingebracht.

Kunstmatige voeding en hydratatie kunnen nuttig zijn als u herstellende bent van een ziekte. Studies hebben echter aangetoond dat kunstmatige voeding tegen het einde van het leven het leven niet op zinvolle wijze verlengt. Kunstmatige voeding en hydratatie kunnen ook schadelijk zijn als ze sterven lichaam kan de voeding niet goed gebruiken.

De andere optie is comfortzorg. Comfortzorg is alles wat kan worden gedaan om u te kalmeren en lijden te verlichten terwijl u in overeenstemming blijft met uw wensen. Comfortzorg omvat het beheersen van kortademigheid, het beperken van medische testen, het geven van spirituele en emotionele counseling en het geven van medicatie voor de ervaren symptomen.

Vaak praten onze familieleden niet zo graag over de dood of wat ze willen voor medische en spirituele zorg wanneer ze erg ziek zijn of de dood naderen, dus de beslissingen worden aan de familie overgelaten wanneer de persoon zijn wensen niet langer kan communiceren. Dit kan ongemakkelijk zijn voor de gezinsleden omdat ze niet weten wat hun geliefde wil. Soms heeft de stervende gezegd dat hij de ene voorkeur aan het ene familielid en een andere voorkeur aan een ander familielid heeft meegedeeld, maar aangezien er geen wilsverklaring is opgesteld, kent de familie de meest recente wens van hun geliefde niet.

Dus hoe kunnen we dit vanuit een boeddhistisch perspectief benaderen om onze familieleden of anderen die om leiding vragen te helpen? De boeddhistische praktijk van het herkennen van vergankelijkheid is belangrijk. Bewustwording van vergankelijkheid stelt ons in staat om ermee te werken gehechtheid aan mensen en dingen. Door onszelf te gronden in onze boeddhistische beoefening voordat we beslissingen over de gezondheidszorg nemen, kunnen we een heel eind komen om evenwichtige beslissingen te nemen.

Allereerst is het nooit verkeerd om zorgbeslissingen te nemen met een motivatie van liefde en mededogen. Er zijn geen goede of foute beslissingen zolang we de situatie bespreken met het zorgteam en familie of vertrouwde vrienden. In dit tijdperk van technologie is het eenvoudige proces dat de dood ooit was, vervangen door vele opties om het leven enige tijd te verlengen, dus discussies met het medische team, vrienden en familieleden en onze spirituele leraren zijn erg nuttig. Vraag om hulp wanneer je die nodig hebt.

Als er geen wilsverklaring is, kunnen familieleden samenkomen en beslissen wat voor soort behandeling ze denken dat hun geliefde zou willen als ze konden communiceren. Dit is geen gemakkelijke taak, maar als het een groepsbeslissing is, is het gemakkelijker. Als er geen andere familieleden zijn, kan het heel nuttig zijn om contact op te nemen met vertrouwde vrienden en spirituele adviseurs om te praten over waar je mee te maken hebt. Anderen kunnen de beslissingen niet voor u nemen, maar kunnen liefdevolle klankborden zijn, zodat u duidelijk kunt krijgen welke beslissingen u moet nemen. De andere hulpbron is natuurlijk het zorgteam. Vertel ze dat je alle informatie wilt, dat je wilt dat ze duidelijk en eerlijk zijn over de prognose en alternatieve vormen van zorg. Door veel vragen te stellen aan het zorgteam kan de situatie verhelderd worden. U kunt zich bijvoorbeeld afvragen: hoe groot is de kans dat uw dierbare de ziekte overleeft? Wat is de kwaliteit van leven als bepaalde behandelingen worden gegeven?

Vanuit een boeddhistisch perspectief, wanneer onze geliefden aan het einde van hun leven zijn, is de beste omstandigheid voor hen om een ​​gelukkige wedergeboorte te hebben, dat ze zich in een kalme en liefdevolle omgeving bevinden, vrij van angst en chaos.

Karma bepaalt onze levensduur. In mijn carrière heb ik gezorgd voor patiënten met een zeer lichte ziekte die stierven, en ik heb gezorgd voor patiënten met catastrofale ziekten die niet sterven maar vanuit medisch oogpunt zouden moeten sterven. Vanwege onze gehechtheid, raken we vaak verstrikt in de nieuwste technologie die het leven kan verlengen. Maar wanneer onze karma opraakt, sterven we. Met technologie de lichaam kan worden gehouden met ademen en het kloppen van het hart. Is het bewustzijn van de persoon nog aanwezig? We weten het niet.

Toen ik deze beslissingen voor mijn familieleden had genomen, besprak ik de opties met andere familieleden en besloot toen op een manier dat ik me over 10 jaar zou herinneren dat het een groepsbeslissing was met de motivatie om het familielid met liefde te eren en medeleven. Toen bij mijn moeder kanker werd vastgesteld, ging ik bij haar zitten en hielp haar met het invullen van een schriftelijke wilsverklaring genaamd Five Wishes. Het dekt zowel zorgbeslissingen als regelingen na overlijden. Ik wist niet zeker of ze hieraan zou deelnemen, maar tot mijn verbazing deed ze het van harte. Het was een van de meest tedere, eerlijke gesprekken die we ooit hadden.

Het is nuttig om in gedachten te houden dat welke beslissingen we ook nemen, de persoon uiteindelijk zal overgaan naar het volgende leven. Dus houden we de beslissingen lichtvaardig, als een afhankelijk ontstaan. Er zijn meer oorzaken en voorwaarden voor wat er gebeurt kunnen we ooit weten. Er is zoveel in het leven waar we geen controle over hebben. Dus rust in de motivatie van liefde en mededogen en dan zal er geen spijt zijn.