ד"ר יאן וויליס

ד"ר יאן וויליס הוא סופר, פעיל, מלומד, פרופסור ומתרגל בודהיסטי ותיק. היא אחת מתלמידיו המערביים הראשונים של לאמה ישע, וכמו ון. תובטן צ'ודרון, רואה בו את אחד המדריכים הרוחניים השורשיים שלה. יאן גדל בדרום ג'ים קרואו של שנות ה-1950 וה-60 ולקח חלק בתנועת זכויות האזרח. במהלך טיול באסיה בתחילת שנות ה-1970, היא פגשה את לאמה ישע וגילתה את הדהרמה כדרך לריפוי טראומת הגזענות. "[הבודהיזם] עזר לי בדרכים אמיתיות למצוא את מה שחיפשתי כאדם צעיר בעולם שהיה אלים", הסבירה. "זה הראה לי איך לאתר פצעים עמוקים שהגזענות גרמה בחיי המוקדמים... ואחרי שמצאתי אותם, איך לרפא אותם". לאמה ישע עודד את עיסוקיו האקדמיים של יאן. כיום פרופסור אמריטה לדת באוניברסיטת ווסליאן, היא בעלת תואר ראשון ושני מאוניברסיטת קורנל ותואר דוקטור מאוניברסיטת קולומביה. בנוסף, היא למדה עם בודהיסטים טיבטים בהודו, נפאל, שוויץ וארה"ב במשך למעלה מארבעה עשורים, ולימדה קורסים בבודהיזם לאורך כל התקופה. יאן פרסם מספר ספרים ומאמרים רבים על בודהיזם. עבודתה הידועה ביותר היא ספר הזיכרונות האישי שלה, Dreaming Me: Black, Baptist, and Buddhist - One Woman's Spiritual Journey. מגזין "טיים" שם את יאן וויליס לאחד משישה "חדשנים רוחניים לאלף החדש"; אבוני כינה אותה אחת מהאפריקאים-אמריקאים המשפיעים ביותר שלה ב-"Power 150"; והיא זכתה לפרופיל בכתבה של ניוזוויק משנת 2005 על "רוחניות באמריקה".