慈悲狱塔

麦克尼尔岛上的一位佛教修行者若有所思地说：“如果能有一个安静的地方，就像 佛塔 或一座宝塔，在那里我们可以 沉思 一起。”

这是一个合理的 心愿，除了麦克尼尔岛是华盛顿州惩教中心的所在地，而拥有美好愿景的从业者被关押在那里。 然而，这个想法激发了监狱达摩团体的灵感，他们一起发誓要追求他们“不可能实现的梦想”。

他们成功了！ 尽管存在监狱官僚作风和可能出现的所有其他障碍，该组织还是成功请愿、获得并建造了一座“宝塔”——一个六边形、半墙的雪松凉亭，直径约 12 英尺——监狱中的一个神圣空间围场 冥想 和其他精神活动。

开光新塔。

我和三名来自禅宗的佛教志愿者、监狱官员和佛教居民一起帮助他们在为期一天的“佛教宴会和宝塔奉献”中开光和庆祝。

一天的欢乐之中，弥漫着一种惊奇之感。 尽管他们是用自己的双手和心灵完成了这一壮举，但麦克尼尔岛的居民似乎不太相信这会发生。 他们有理由感到自豪——一种令人欣喜的自豪——我和其他来访的佛教志愿者在与这些人的谈话中鼓励了这一点。

人缘- 慈爱 - 是当天的主题，很快就很明显，慈爱是带来这一切的力量 冥想 宝塔成立。 佛教团体的诚意说服了新牧师为他们出战。 他的热情点燃了监狱总裁的好心。 他们两人的支持对于使该项目通过监狱法规的迷宫是必要的。

该项目需要佛教团体在规划和执行上共同合作，并反过来邀请其他人参与。

因为麦克尼尔岛实际上是一个岛屿，所以他们必须安排建筑材料的订购、交付、从大陆运来、卸载并安全储存，直到他们准备好建造。 随着时间的推移，似乎整个监狱人口都以某种方式参与进来，并且热情高涨。

该组织呼吁所有在建筑业工作过的人前来帮忙，从而将具有不同哲学的人聚集在一起。 对于如何将宝塔套件组合在一起，他们也有不同的想法。 几位非佛教徒志愿者对他们如何设法解决意见分歧并为共同的事业共同努力感到敬畏。

一位同修问小组：“建造一座宝塔需要多少种宗教？” “五个，”他继续说道，“佛教徒、基督教徒、美洲原住民、异教徒和无神论者”，每个直接参与建设的人都公开宣称自己的信仰，“我们解决了分歧，和平地完成了工作。” 他的脸上洋溢着满意的笑容，带着难以置信的色彩。

对我来说，见证这个项目的成功是一件很高兴的事。 “这座宝塔来自善良，”我告诉他们。 像这样的良性项目只能来自良性的事业，这是我想强调的事实。

局外人很难克服我们普通的、低自尊的观点并认识到我们的 佛 潜在的。 何况犯过错、害过人、坐过牢的人。 一位年轻人对前来庆祝宝塔的佛教客人表示难以置信的感谢。 “你知道我们做了什么，”他对我说。 “我不敢相信你会大老远地来看我们！”

在庆祝日的整个过程中，麦克尼尔岛的居民一个接一个地分享了关于慈爱力量的故事。 他们特别注意到他们的佛教团体领袖的关怀，我称他为凯文，他的同情心激励他们自己尝试他的方法。

“我从来没有想过佛教，”一位 60 多岁衣冠楚楚的男子说，“因为我从未听说过非洲裔美国人 佛 ……直到我遇见他。” 他指着凯文——一个长期信奉佛教、入狱时间较长的大个子，有着一张天真无邪的脸和温和的微笑。

“我看到他是如何接触到每个人的，”我称其为杰夫的那个人说。 “不管是谁——囚犯、看守、访客。 他面带微笑，一句亲切的话，向每个人伸出一只手。 我想，'这家伙在干什么？ 当我开始来到佛教团体时，我发现了。”

杰夫接着描述了他测试凯文的第一个实验——也就是说， 佛的——对一个他特别不喜欢的人的方法。 杰夫的敌人在早餐线上服务，每天早上，他都充满敌意地把杰夫的食物拍打在盘子里。 杰夫首先尝试对每份食物说“谢谢”，尽管他的内心仍在沸腾。 学会应用思维训练，他开始自言自语：“没有这个人，我根本就没有饭吃”，所以他的“谢谢”越来越真诚。

有一天，他突然想说：“早上好！” 他的敌人被那个人吓了一跳。 所以“早上好”和“谢谢”成了杰夫的常态。 慢慢地，随着时间的推移，敌意变成了友谊。 现在认为自己是佛教徒的杰夫在结束演讲时惊叹道：“这种佛教的东西真的很管用！”

对我来说，他们的故事说明了一个人的善良所具有的变革力量。 以及佛法改变生命的力量。

随着宝塔的建成，佛教徒们决定与监狱中的其他精神团体分享他们的神圣空间。 任何团体都可以注册使用它，一旦安装了监控摄像头，个人就可以使用它进行私人活动 冥想. 这是监狱里闻所未闻的特权，但牧师希望它能成功。

宝塔是中国版的 佛塔, 代表 佛的想法。 愿这个神圣的存在在麦克尼尔岛惩教中心的砾石院子里，被 12 英尺高的栅栏和铁丝网围起来，在整个监狱中散发出启发性的影响力，在所有使用它来寻找内心平静的人的心中增加慈爱。

有关此项目的更新，包括新照片，请参阅 宝塔项目：更新.