నా కాలం జైలులో ఉంది

నా వెనుక మందపాటి స్లైడింగ్ డోర్ యొక్క యాంత్రిక హమ్ మరియు స్లామ్ ప్రతిధ్వనిస్తుండగా, క్షణం యొక్క ఒక నిర్దిష్ట భారం దుప్పటిలాగా నాపై భారం పడటం ప్రారంభించింది. మరొక మందపాటి తలుపు ఎదురుచూస్తోంది, ఫెన్సింగ్ చేస్తున్నప్పుడు, ముళ్ల తీగ పొర మీద పొర, బూడిద రాతి గోడలు మరియు ఇతర బూడిద రంగు షేడ్స్ నన్ను చుట్టుముట్టాయి. బౌద్ధ ఖైదీలు మరియు వారి వార్షిక వెసక్ వేడుకల కోసం మత గురువుల ఆహ్వానం మేరకు తూర్పు వాషింగ్టన్‌లోని మధ్యస్థ-భద్రతా జైలులో నా జీవితంలో మొదటిసారిగా నేను ఇష్టపూర్వకంగా ప్రవేశించబోతున్నాను.

అసలు అనుభవంతో వాళ్ళు నలిగిపోతారేమో అనే అనుమానం కలిగింది కాబట్టి, ఎలాంటి అంచనాలు లేకుండా, రాబోయేది గురించి ముందస్తు ఆలోచనలు లేకుండా లోపలికి ప్రవేశించడానికి ప్రయత్నించాను. అనేక దశాబ్దాల మాస్ మీడియా ఖాళీ స్లేట్‌తో ప్రవేశించడం అసాధ్యం చేసింది. నేను "డ్రగ్స్‌పై యుద్ధం", "3 స్ట్రైక్స్ మరియు యు ఆర్ అవుట్," మరియు ఇతర కఠినమైన-ఆన్-క్రైమ్ చర్యలతో పెరిగాను, దీని యొక్క బోధించే ప్రభావాలు నేను నెమ్మదిగా మానసికంగా దూరంగా ఉన్నాను. జైలులో నిలబడి, సమాజం చేత నిష్కపటమైన వ్యక్తులతో కరచాలనం చేయడం నిజంగా ఎలా ఉంటుందో అని నేను వారాలుగా ఎదురుచూశాను.

పూజ్యమైన జిగ్మే పూజారిని మరియు మరొక వాలంటీర్‌ని కలవడానికి లోపలికి అడుగుపెట్టినప్పుడు, దుప్పటి మరియు దానితో కూడిన సంకోచం ఆవిరైపోయింది, వారి వెచ్చని సాధారణ చిరునవ్వులు నన్ను నిరాయుధులను చేశాయి మరియు రోజంతా నాకు బాగా సేవ చేస్తుందని నాకు తెలిసిన చిరునవ్వుతో నేను విశ్రాంతి తీసుకున్నాను. మేము పాత స్నేహితుల వలె కబుర్లు చెప్పుకున్నాము, ఈ రోజును సుసాధ్యం చేయడానికి పడిన కృషిని అభినందిస్తూ, ప్రతి ఒక్కరికీ ఇది చాలా ఉపయోగకరంగా ఉంటుందని ఆశిస్తూ. వేడుకకు మా అందరినీ పట్టుకునే భవనం దగ్గరికి వచ్చేసరికి ఉత్కంఠ నెలకొంది.

దాదాపు 50 మంది ఖైదీలు మరియు 5 మంది వాలంటీర్లతో హాలు నిండిపోవడంతో, అది కుటుంబ కలయిక లేదా పొరుగువారి పిక్నిక్ వంటి శక్తి మరియు ఆనందాన్ని కలిగి ఉంది. అన్ని వయసుల, జాతులు, జాతులు, పరిమాణాలు మరియు మతాలకు చెందిన పురుషులు ఒకరికొకరు కరచాలనం చేయడానికి మరియు కౌగిలింతలు మరియు ఆప్యాయత శుభాకాంక్షలు చెప్పడానికి వరుసలో ఉన్నారు. అవన్నీ చాలా విభిన్నంగా ఉన్నాయి, కానీ వారు గది చుట్టూ పంచుకున్న వెచ్చని చిరునవ్వులు నాకు కనిపించే ఒక సాధారణ విషయం. ఈ క్షణం నా జీవితాంతం నేను సేకరించిన అనేక ముందస్తు ఆలోచనలను విచ్ఛిన్నం చేసింది. ఇది నా హృదయాన్ని వేడెక్కించింది మరియు అన్ని జీవులలో నివసించే బౌద్ధం యొక్క సామర్థ్యం యొక్క భావనను బలోపేతం చేసింది. కనుచూపు మేరలో అధికారి లేకుండా 50 మందికి పైగా తెలియని నేరాలకు పాల్పడిన జైలులో నేను ఉన్నానని, నేను పూర్తిగా రిలాక్స్‌గా మరియు హాయిగా ఉన్నానని నాకు అర్థమైంది. సంతోషించడం, ధర్మాన్ని పంచుకోవడం మరియు ఇతరులతో కనెక్ట్ కావడం ఎంత అందమైన రోజు. నేను అక్కడ ఉన్న అందరికంటే ఎక్కువ సందర్శనను పొంది ఉండవచ్చు మరియు సమీప భవిష్యత్తులో తిరిగి రాగలనని ఎదురు చూస్తున్నాను.