சிறையில் இருக்கும் நண்பன்

நான் எப்படி உங்கள் முகவரியைப் பெற்றேன் என்பதை நான் முதலில் உங்களுக்கு எழுதத் தொடங்கிய கதையைச் சொன்னேன். என்னுடைய செல்மேட் ஒருவர் விட்டுச் சென்றதாக சில புத்த மத பிரார்த்தனை புத்தகங்களில் இருந்து வந்தது, அந்த அட்டையில் தர்ம நட்பு அறக்கட்டளையின் முகவரி இருந்தது. அவர்களைச் சேர்ந்த நபர் சில மாதங்களுக்கு முன்பு எனக்கு எழுதினார். நான் அவரைக் கேட்டது எனக்கு ஆச்சரியமாக இருந்தது, ஆனால் நான் அவரை எப்படி சந்தித்தேன் என்பதை முதலில் சொல்கிறேன்.

இந்த பையன், சாம், ஒரு ஓரினச்சேர்க்கையாளர். சில தோழர்களைப் போல அவர் சிறையில் இருக்கவில்லை. அவர் இங்கு வருவதற்கு முன்பு ஓரின சேர்க்கையாளர். அவரது பாலியல் விருப்பம் காரணமாக, அவர் இங்கே எளிதாக இரையாக்கப்பட்டார் என்று சொல்ல தேவையில்லை. பல தோழர்கள் ஓரின சேர்க்கையாளர்களை கொடுமைப்படுத்துகிறார்கள், கற்பழிக்கிறார்கள் அல்லது அடிக்கிறார்கள்.

உங்களுக்கு தெரியும், நான் ஒரு கும்பல் உறுப்பினராக இருந்தேன். நான் இருந்த கும்பலைச் சேர்ந்த ஒருவன் சாமைப் பாதுகாப்பிற்காக அழைத்துச் சென்றான். நான் இருந்த கட்டிடத்தின் மறுபுறத்தில் அவர்கள் வசித்து வந்தனர். எனது சக கும்பல் உறுப்பினரான பீட்டர், அவரை தன்னலமற்ற காரணங்களுக்காக மட்டும் எடுத்துக்கொள்ளவில்லை. சாம் அவனைக் கவனித்துக் கொள்ள பணம் கொடுத்துக் கொண்டிருந்தான். பீட்டர் மேஜரிடம் பணிபுரிந்தார், ஆனால் அவர் சிக்கலில் சிக்கி தனது வேலையையும் காவலையும் இழந்தார். அவர்கள் அவரை நகர்த்தினார்கள், அது சாமைத் தானே விட்டுச் சென்றது, அதனால் மேஜர் அவரிடம் எங்கு செல்ல வேண்டும் என்று கேட்டார்.

சாம் ஜானுடன் இருந்த காலத்தில், நாங்கள் ஒருவரையொருவர் தெரிந்துகொண்டோம். சாம் உண்மையான புத்திசாலி மற்றும் எனக்கு சுவாரஸ்யமான விஷயங்களைப் பற்றி பேசினார். அதனால் சாம் மேஜரிடம் என்னுடன் வாழ விரும்புவதாகக் கூறினார். அப்படித்தான் நாங்கள் நண்பர்களாக பழகினோம். நான் யார் என்பதற்காக யாரும் அவரைத் தொந்தரவு செய்யவில்லை, அதனால் அவர் மிகவும் எளிதாக இருந்தார். இங்கு பெரும்பாலானவர்கள் எதிர்பார்ப்பது போல் நான் அவனது பணத்தை எடுக்கவோ அல்லது யாருடனும் உடலுறவு கொள்ள வைக்கவோ இல்லை. நான் துறவியாக இருந்ததால் அவருக்கு நான் நல்லவன் என்று சொல்ல மாட்டேன்; நான் அவரை ஒரு நபராக விரும்பினேன், ஒருவேளை அவர் எல்லோரிடமிருந்தும் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்திருக்கலாம்.

எப்படியிருந்தாலும், அவரைக் கவனித்து, சுற்றுச்சூழலில் இருந்து அவரைப் பாதுகாத்ததற்கு நன்றி என்று அவர் சில மாதங்களுக்கு முன்பு எனக்கு எழுதினார். நான் அதை ஒரு காலத்திலும் எதிர்பார்க்கவில்லை. நான் இப்போது ஒரு பௌத்தன் என்றும், நான் எப்படி மாறி சிறந்த மனிதனாக இருக்க முயற்சித்தேன் என்றும் அவரிடம் கூறினேன்.