dr. Jan Willis

Dr. Jan Willis is een auteur, activist, geleerde, professor en een lange tijd boeddhistische beoefenaar. Ze is een van Lama Yeshe's vroegste westerse discipelen en, net als Ven. Thubten Chodron, ziet hem als een van haar fundamentele spirituele mentoren. Jan groeide op in de Jim Crow South van de jaren vijftig en zestig en nam deel aan de burgerrechtenbeweging. Tijdens een reis door Azië in het begin van de jaren zeventig ontmoette ze Lama Yeshe en ontdekte ze Dharma als een pad om het trauma van racisme te helen. "[Boeddhisme] heeft me op een echte manier geholpen om te vinden wat ik zocht als jong persoon in een wereld die gewelddadig was", legde ze uit. "Het liet me zien hoe ik diepe wonden kon lokaliseren die racisme in mijn vroege leven heeft veroorzaakt ... en ze te hebben gevonden, hoe ik ze kan genezen." Lama Yeshe moedigde Jans academische bezigheden aan. Ze is nu emeritus hoogleraar religie aan de Wesleyan University, heeft BA en MA diploma's van Cornell University en een PhD van Columbia University. Daarnaast heeft ze meer dan vier decennia gestudeerd bij Tibetaanse boeddhisten in India, Nepal, Zwitserland en de VS en heeft ze gedurende die tijd cursussen in het boeddhisme gegeven. Jan heeft verschillende boeken en talrijke artikelen over het boeddhisme gepubliceerd. Haar bekendste werk is haar persoonlijke memoires, Dreaming Me: Black, Baptist, and Buddhist-One Woman's Spiritual Journey. Time Magazine noemde Jan Willis een van de zes 'spirituele vernieuwers voor het nieuwe millennium'; Ebony noemde haar een van de "Power 1950" meest invloedrijke Afro-Amerikanen; en ze werd geprofileerd in een Newsweek-artikel uit 60 over 'Spiritualiteit in Amerika'.