De genezende kracht van de voorschriften

De Buddha was als een dokter, die de geestelijke kwalen van het menselijk ras behandelde. Het pad van beoefening dat hij onderwees was als een therapiecursus voor lijdende harten en geesten. Deze manier van begrijpen van de Buddha en zijn leringen dateren uit de vroegste teksten, en zijn toch ook zeer actueel. boeddhistisch meditatie wordt vaak geadverteerd als een vorm van genezing, en nogal wat psychotherapeuten bevelen nu aan dat hun patiënten het proberen meditatie als onderdeel van hun behandeling.

De ervaring heeft echter geleerd dat meditatie alleen kan geen totale therapie bieden. Het heeft ondersteuning van buitenaf nodig. Vooral moderne mediteerders zijn zo gewond geraakt door de massale beschaving dat ze niet de veerkracht, het doorzettingsvermogen en het zelfrespect hebben die nodig zijn voordat concentratie- en inzichtoefeningen echt therapeutisch kunnen zijn. Veel leraren die dit probleem opmerken, hebben besloten dat het boeddhistische pad onvoldoende is voor onze specifieke behoeften. Om deze tekortkoming te compenseren, hebben ze geëxperimenteerd met manieren om aan te vullen meditatie te oefenen, te combineren met zaken als mythe, poëzie, psychotherapie, sociaal activisme, zweethutten, rouwrituelen en zelfs drummen. Het probleem is misschien niet dat er iets ontbreekt op het boeddhistische pad, maar dat we gewoon de Buddhavolledige therapiekuur.

De Buddha's pad bestaat niet alleen uit mindfulness-, concentratie- en inzichtsoefeningen, maar ook uit deugdzaamheid, te beginnen met de vijf voorschriften. In feite is de voorschriften vormen de eerste stap op het pad. Er is een moderne neiging om de vijf te verwerpen voorschriften als zondagsschoolregels gebonden aan oude culturele normen die niet meer gelden voor de moderne samenleving, maar deze mist de rol die de Buddha voor hen bestemd: als onderdeel van een therapiekuur voor gekwetste geesten. Ze zijn in het bijzonder gericht op het genezen van twee kwalen die ten grondslag liggen aan een laag zelfbeeld: spijt en ontkenning.

Wanneer onze acties niet voldoen aan bepaalde gedragsnormen, hebben we ofwel (1) spijt van de acties of (2) gaan we over tot een van de twee soorten ontkenning, ofwel (a) ontkennen dat onze acties echt hebben plaatsgevonden of (b ) ontkennen dat de meetnormen echt geldig zijn. Deze reacties zijn als wonden in de geest. Spijt is een open wond, voelt zacht aan, terwijl ontkenning is als verhard, verwrongen littekenweefsel rond een gevoelige plek. Wanneer de geest op deze manier gewond is, kan hij niet comfortabel in het heden tot rust komen, want hij vindt zichzelf rustend op rauw, blootliggend vlees of verkalkte knopen. Als het gedwongen wordt in het heden te blijven, is het er alleen op een gespannen, verwrongen en gedeeltelijke manier. De inzichten die het verkrijgt, zijn vaak ook verwrongen en gedeeltelijk. Alleen als de geest vrij is van wonden en littekens, kan hij comfortabel en vrij in het heden tot rust komen en aanleiding geven tot onvervormd onderscheidingsvermogen.

Dit is waar de vijf voorschriften binnenkomen: ze zijn ontworpen om deze wonden en littekens te genezen. Een gezond gevoel van eigenwaarde komt voort uit het naleven van een reeks normen die praktisch, duidelijk, humaan en respectvol zijn; de vijf voorschriften zijn zo geformuleerd dat ze precies zo'n set van normen bieden.

praktisch: De normen die door de voorschriften zijn eenvoudig - niet opzettelijk doden, stelen, ongeoorloofde seks hebben, liegen of bedwelmende middelen gebruiken. Het is heel goed mogelijk om in overeenstemming met deze normen te leven - misschien niet altijd gemakkelijk of handig, maar altijd mogelijk. Sommige mensen vertalen de voorschriften in normen die verhevener of nobeler klinken - de tweede nemen voorschrift, bijvoorbeeld om geen misbruik van de hulpbronnen van de planeet te betekenen, maar zelfs degenen die de voorschriften op deze manier toegeven dat het onmogelijk is om ze waar te maken. Iedereen die te maken heeft gehad met psychisch beschadigde mensen, kent de schade die kan voortvloeien uit het hebben van onmogelijke normen om naar te leven. Als je mensen normen kunt geven die een beetje inspanning en opmerkzaamheid vergen, maar die mogelijk zijn om te voldoen, stijgt hun zelfrespect dramatisch als ze merken dat ze daadwerkelijk in staat zijn om aan die normen te voldoen. Ze kunnen dan meer veeleisende taken met vertrouwen tegemoet zien.

Duidelijk: De voorschriften zijn geformuleerd zonder ifs, ands of buts. Dit betekent dat ze een zeer duidelijke begeleiding geven, zonder ruimte voor wafels of minder oprechte rationalisaties. Een actie past ofwel bij de voorschriften of niet. Nogmaals, dit soort normen zijn heel gezond om naar te leven. Iedereen die kinderen heeft opgevoed, heeft ontdekt dat, hoewel ze klagen over harde en snelle regels, ze zich bij hen eigenlijk veiliger voelen dan bij regels die vaag zijn en altijd open voor onderhandeling. Duidelijke regels laten niet toe dat onuitgesproken agenda's de achterdeur van de geest binnensluipen. Als bijvoorbeeld de voorschrift tegen doden stelde je in staat levende wezens te doden wanneer hun aanwezigheid ongelegen is, dat zou je gemak op een hoger niveau plaatsen dan je medeleven met het leven. Gemak zou uw onuitgesproken standaard worden - en zoals we allemaal weten, bieden onuitgesproken normen enorme stukken vruchtbare grond voor hypocrisie en ontkenning om te groeien. Als u zich echter houdt aan de normen van de voorschriften, dan als de Buddha zegt, u biedt onbeperkte veiligheid voor het leven van iedereen. Er zijn geen voorwaarden waaronder je het leven zou nemen van alle levende wezens, hoe ongemakkelijk ze ook zijn. In termen van de andere voorschriften, je biedt onbeperkte veiligheid voor hun bezittingen en seksualiteit, en onbeperkte waarachtigheid en opmerkzaamheid in je communicatie met hen. Als je merkt dat je jezelf kunt vertrouwen in dit soort zaken, krijg je een onmiskenbaar gezond gevoel van eigenwaarde.

humaan: De voorschriften zijn humaan, zowel voor de persoon die ze observeert als voor de mensen die door zijn of haar acties worden getroffen. Als je ze observeert, stem je jezelf af op de doctrine van karma, die leert dat de belangrijkste krachten die je ervaring van de wereld vormgeven, de opzettelijke gedachten, woorden en daden zijn die je in het huidige moment hebt gekozen. Dit betekent dat je niet onbelangrijk bent. Met elke keuze die je maakt - thuis, op het werk, in het spel - oefen je je macht uit in de voortdurende vormgeving van de wereld. Tegelijkertijd stelt dit principe je in staat jezelf te meten in termen die je volledig onder controle hebt: je opzettelijke acties in het huidige moment. Met andere woorden, ze dwingen je niet om jezelf te meten in termen van je uiterlijk, kracht, hersenen, financiële bekwaamheid of andere criteria die minder afhankelijk zijn van je huidige karma dan ze doen karma van het verleden. Ze spelen ook niet in op schuldgevoelens of dwingen je niet te klagen over je fouten uit het verleden. In plaats daarvan richten ze je aandacht op de altijd aanwezige mogelijkheid om in het hier en nu aan je normen te voldoen. Als u samenwoont met mensen die de voorschriften, vindt u dat uw omgang met hen geen reden tot wantrouwen of angst is. Ze beschouwen jouw verlangen naar geluk als dat van hen. Hun waarde als individu hangt niet af van situaties waarin er winnaars en verliezers moeten zijn. Als ze praten over het ontwikkelen van liefdevolle vriendelijkheid en opmerkzaamheid in hun meditatie, dat zie je terug in hun handelen. Op deze manier de voorschriften niet alleen gezonde individuen bevorderen, maar ook een gezonde samenleving - een samenleving waarin het gevoel van eigenwaarde en wederzijds respect niet op gespannen voet staan.

Respect waardig: Wanneer je een reeks normen aanneemt, is het belangrijk om te weten wiens normen ze zijn en om te zien waar die normen vandaan komen, want in feite sluit je je aan bij hun groep, op zoek naar hun goedkeuring en aanvaardt je hun criteria voor goed en kwaad. In dit geval kun je je geen betere groep wensen om lid te worden: de Buddha en zijn edele discipelen. De vijf voorschriften worden ‘normen genoemd die aantrekkelijk zijn voor de edelen’. Van wat de teksten ons vertellen over de edelen, zijn het geen mensen die normen accepteren louter op basis van populariteit. Ze hebben hun leven op het spel gezet om te zien wat tot echt geluk leidt, en hebben bijvoorbeeld zelf gezien dat alle liegen pathologisch is en dat elke vorm van seks buiten een stabiele, toegewijde relatie hoe dan ook onveilig is. Andere mensen respecteren je misschien niet omdat je bij de vijf leeft voorschriften, maar edelen wel, en hun respect is meer waard dan dat van iemand anders in de wereld.

Nu vinden veel mensen koude troost om zich bij zo'n abstracte groep aan te sluiten, vooral als ze nog geen edelen persoonlijk hebben ontmoet. Het is moeilijk om goedhartig en genereus te zijn als de samenleving om je heen in plaats daarvan openlijk lacht om die kwaliteiten en waarden, zoals seksuele bekwaamheid of roofzuchtige zakelijke vaardigheden. Dit is waar boeddhistische gemeenschappen binnenkomen. Ze kunnen openlijk afscheid nemen van de heersende amorele strekking van onze cultuur en op een vriendelijke manier laten weten dat ze goedhartigheid en terughoudendheid onder hun leden waarderen. Door dit te doen, bieden ze een gezonde omgeving voor de volledige adoptie van de Buddha's cursus van therapie: de praktijk van concentratie en onderscheidingsvermogen in een leven van deugdzame actie. Waar we dergelijke omgevingen hebben, vinden we dat: meditatie heeft geen mythe of fantasie nodig om het te ondersteunen, omdat het gebaseerd is op de eerlijke realiteit van een goed geleefd leven. Je kunt kijken naar de normen waarnaar je leeft en dan comfortabel in- en uitademen - niet als een bloem of een berg, maar als een volwaardig, verantwoordelijk mens. Want dat is wat je bent.

© 2015 Thanissaro Bhikkhu. “De helende kracht van de Voorschriften"van Edele Strategie is gelicenseerd onder Naamsvermelding-NietCommercieel 4.0 Internationaal.