Een goed hart ontwikkelen

Kopen van Amazone

Ik vertel mensen altijd dat mijn religie vriendelijkheid is, omdat vriendelijkheid 'in onze botten' zit. Zonder vriendelijkheid zou niemand van ons kunnen overleven. Als we geboren worden, worden we verwelkomd met vriendelijkheid en mededogen. Dankzij de vriendelijkheid van anderen hebben we voedsel, onderdak, kleding en medicijnen - alles wat we nodig hebben om in leven te blijven. Als kinderen, onder de hoede van anderen, krijgen we een opleiding en leren we goede waarden die ons helpen in het leven. Omdat we de voordelen van de vriendelijkheid van anderen hebben genoten, is het niet meer dan normaal dat we die terugbetalen.

Soms verhindert ons gevoel van eigenbelang ons echter om dit te doen. Bovendien zeggen sommige mensen dat we genetisch voorbestemd zijn om ons eigen voordeel te zoeken, ongeacht anderen. Ik geloof niet dat we ons door zulke simpele instincten moeten laten beperken. Het is normaal dat we onze eigen belangen nastreven, maar we moeten dat verstandig doen, niet dwaas. En het is verstandig om ook rekening te houden met anderen.

Tegenwoordig ontdekken steeds meer wetenschappers dat het bewust cultiveren van mededogen een positieve rol speelt in de hersenfunctie en bepaalde neurale paden versterkt. Met andere woorden, onze prachtige menselijke hersenen kunnen worden getransformeerd in het proces van het koesteren van onze beste eigenschappen, zoals vrijgevigheid, mededogen, liefde, tolerantie, vergevingsgezindheid, standvastigheid, geduld en wijsheid. En de oude methoden gebaseerd op de rede dat de... Buddha geleerd voor het loslaten van storende emoties en het cultiveren van positieve emoties kan een manier zijn om dit te doen.

Onze wereld is steeds meer onderling afhankelijk, maar ik vraag me af of we echt begrijpen dat onze onderling afhankelijke menselijke gemeenschap medelevend moet zijn; medelevend in onze keuze van doelen, medelevend in onze manier van samenwerken en ons nastreven van deze doelen. Mededogen bevestigt de principes van waardigheid en gerechtigheid voor iedereen. Vanuit het boeddhistische gezichtspunt vinden alle dingen hun oorsprong in de geest. Echte waardering voor menselijkheid, mededogen en liefde, zijn de kernpunten. Als we een goed hart ontwikkelen, of het nu om wetenschap, handel of politiek gaat, aangezien de motivatie zo belangrijk is, zal het resultaat gunstiger zijn. Met een positieve motivatie die rekening houdt met de belangen van anderen en met die van onszelf, kunnen onze activiteiten de mensheid helpen; zonder een dergelijke motivatie zullen onze acties waarschijnlijk schadelijk zijn. Daarom is mededogen zo belangrijk voor de mensheid.

Ik ben vooral blij dat dit boek, Leven met een open hart: compassie cultiveren in het dagelijks leven, is geschreven door een psycholoog en een boeddhistische non die samenwerken. De respectieve tradities waartoe ze behoren zijn beide rijk aan kennis en wijsheid, en hebben veel om met elkaar te delen en van elkaar te leren. Na jarenlang betrokken te zijn geweest bij een dialoog tussen moderne wetenschap en boeddhistische wetenschap, ben ik blij anderen te zien deelnemen en het gesprek te verrijken. De auteurs presenteren het onderwerp compassie in een taal die gemakkelijk te begrijpen is en op een manier die geschikt is voor mensen om toe te passen, ongeacht het geloof of geen geloof waartoe ze behoren. De korte reflecties aan het einde van elk item geven de lezers eenvoudige, maar effectieve middelen om de meest heilzame menselijke eigenschappen te ontwikkelen: mededogen.