कंजूससँग लड्दै

म भारतको एक महानगरीय सहर बैंगलोरमा बस्छु। म बसेको छिमेकमा केही महिनाअघि नयाँ निर्माण कार्य सुरु भएको थियो । प्रायः जसरी हुन्छ, कामदारहरू दुर्गम सहरहरूबाट आउँछन्, र सम्पूर्ण परिवार बसाइँ सर्छन्। महिला र पुरुष दुवै दैनिक श्रममा संलग्न हुन्छन् भने कतिपय महिलाले घरायसी काम र बालबालिकाको पालनपोषण गर्छन् । तिनीहरू मेक-सिफ्ट “घरहरू”-मा बस्छन्—चार वटा टिनको पाना र वाटरप्रूफ कभरले ढाकिएको चारवटा झिल्का भित्ताहरू।

मेरो घर नजिकैको निर्माण स्थलको छेउमा रहेको खाली जग्गामा पाँच/छ परिवारले घर बनाएका छन्। तिनीहरूको जीवन त्यहाँ र वरपर हुन्छ। सरकारले सहरबाहिरका बालबालिकाहरूलाई नजिकैको विद्यालयमा जान प्रोत्साहन गर्छ ताकि उनीहरूले शिक्षाबाट नछुटाउन सक्छन्, र उनीहरूलाई विद्यालयमा खाजा उपलब्ध गराइन्छ। परिवारहरू सरेपछि, मैले केही केटाकेटीहरू विद्यालय जाने र दिउँसो सडकमा खेलिरहेको देखेँ।

एक दिन दिउँसो मैले सुनें, “काका! आन्टी!”—एउटा वा दुई छोराछोरीले बारम्बार गरेको फोन। मैले बाहिर निस्केँ र केटाकेटीहरूलाई प्लास्टिकको बाल्टिन र भाँडा बोकेको देखेँ। तिनीहरूले अंग्रेजीमा केही शब्दहरू बोल्न सक्छन्, र म तिनीहरूको पहिलो भाषामा केही शब्दहरू बोल्न सक्छु, त्यसैले मैले बुझें कि तिनीहरू केही पानी लिन चाहन्छन्। निर्माण स्थलमा पानी छ जुन धुलाई र सरसफाईको लागि प्रयोग गरिन्छ, तर खाना पकाउन र पिउनका लागि परिवारहरूलाई पानी चाहिन्छ जुन सामान्यतया घरहरूमा आपूर्ति गरिन्छ।

"केही बाल्टिन पानी, ठूलो कुरा होइन," मैले सोचें, र मैले तिनीहरूलाई पानी लिन दिएँ। त्यस दिनदेखि, हरेक दिन, एक वा अर्को - 7 देखि 12 वर्षका केटाकेटीहरू - पानी बोक्न भाँडा वा बाल्टिन लिएर आउँछन्। मैले उनीहरूलाई केही अन्य घरहरूमा गएको पनि याद गरें ताकि उनीहरूले हरेक दिन एउटै घरलाई समस्या नपरोस्। यो क्रम केही दिनसम्म चल्यो ।

अर्को दिन एउटी केटीले पानी लिएर पर्खिन् । मैले उसलाई के पर्खिरहेकी भनी सोधें। "केही खाजा?" जवाफ आयो। सात वर्षको बच्चाको एउटा साधारण अनुरोध।

मेरो दिमाग दौडन थाल्यो र मैले किन नभन्नु पर्ने कारणहरू बनायो। "यदि मैले यो केटीलाई अहिले केहि दिएँ भने, के उसले हरेक दिन खाजा माग्छे? एकचोटि मैले यी केटीलाई केही दिएँ, अरू कति केटाकेटीहरू आएर खाजा माग्छन् ?”

मैले धेरै हिचकिचाहट बिना उसलाई भनें, "अहिले होइन। सायद अर्को दिन ।” उनी केही मिनेट पर्खिन् र अगाडि बढिन्।

घरभित्र पसेपछि म सोच्न थालेँ । मसंग छैन संदेह केटी भोको छ भनेर। उसले स्कूलमा खाजा खाएको हुनुपर्छ, तर अब ऊ फेरि भोकै हुनेछ। घरको काममा आमालाई सघाउँथिन् र बेलुकाको खाना पनि ढिलो हुन्थ्यो । मैले आफ्नो कारणहरू सोध्न थालें।

यदि मेरो छोराले केही खाजा मागेको भए, के मैले पनि त्यही भनेको थिएँ? कसैलाई केहि दिनु किन यति ठूलो मुद्दा बन्नु पर्छ? त्यसपछि मैले केही धर्म शिक्षाहरू लागू गर्न थालें। यो केटी मेरो अघिल्लो जीवनमा मेरी आमा हुन सक्छ र मलाई भोक हुँदा मलाई खुवाउन सक्छ। के त्यो दया फिर्ता गर्न गाह्रो छ? साथै, अनन्तता र मृत्युको बारेमा सोच्दै, के म मरेपछि मेरो मनमा कंजूसता प्रमुख होस् भन्ने चाहन्छु?

त्यसैले मैले मेरो मन बनायो: म जे सक्छु त्यो दिनेछु। भोलिपल्ट केटी पानी लिन आउँदा मैले बिस्कुटको प्याकेट दिएँ।एम। अंग्रेजी कुकीहरू]। उनले केही खाइन् र आफ्नो दुई वर्षको भाइसँग बाँडिन्। मैले त्यस दिनदेखि बिस्कुट र रोटीका केही अतिरिक्त प्याकहरू राखें ताकि जब पनि बच्चाहरू पानीको लागि आए र खाजा मागे, मैले फेरि सोच्नु नपरोस्। कहिलेकाहीँ मैले मिठाई वा चिप्स दिएँ। मैले केक, जुस वा फलफूल र पक्कै पनि केही चकलेट जस्ता साप्ताहिक वा मासिक विशेषहरू पनि थपेको छु।

केटाकेटीको विद्यालयको मध्यावधि बिदामा मैले रंगीन किताब र क्रेयोन पनि दिन थालें। तिनीहरूमध्ये धेरैले भोलिपल्ट फर्केर मलाई आफ्नो काम देखाए। तिनीहरूमध्ये कतिपयले रंग वा रेखाचित्रको साथ धेरै राम्रो गरे।

चाँडै स्कूल पछि तिनीहरूको पहिलो स्टप मेरो ठाउँ थियो। बेलाबेलामा, मैले त्यो दिन स्कूलमा के सिकेका थिए भनेर जाँच गर्थे। तिनीहरूमध्ये केहीले खुसीसाथ जवाफ दिए वा मलाई उनीहरूको नोटबुक देखाए। कतिपय ठूला केटाकेटीहरूले आ-आफ्नो तरिकाले स्वीकार गरे कि मैले उनीहरूलाई स्नेहका साथ दिइरहेको छु, यद्यपि मैले कहिलेकाहीँ तिनीहरूको झगडामा कडा हुनुपर्थ्यो - "मलाई चिप्स वा चकलेट चाहिएको छ, मलाई बिस्कुट चाहिँदैन," "म चाहन्छु। थप," र यस्तै।

निर्माण कार्य सकिएपछि कतिपय परिवार सरुवा भएका छन् । ती बालबालिकाहरूले आफ्नो दैनिक खाजा नपाएकोमा दुःखी महसुस गरे। मैले छोराछोरीलाई राम्रोसँग अध्ययन गर्न आग्रह गरें। केही परिवारहरू अझै वरपर छन् र तिनीहरूका छोराछोरीहरू आउँदैछन्। एक महिनाअघि बच्चाहरू भेट्न जाँदा सडकमा बस्ने दुईवटा आवारा कुकुर पनि गेटमा पर्खिन थाले । मेरी श्रीमतीले टिप्पणी गरे कि कुकुरहरूलाई थाहा छ कि यो खाजाको लागि सुरक्षित ठाउँ हो। म तिनीहरूलाई केही बिस्कुट दिन्छु। कहिलेकाहीँ मैले कतिपय बच्चाहरूलाई बिस्कुट दिन्छु ताकि उनीहरूलाई पनि बाँड्दा राम्रो लाग्छ। जब म छिमेकमा घुम्न जान्छु, कुकुरहरू केही टाढा आउँछन् र घरमा आउँदा उनीहरूले मलाई उत्साहपूर्वक स्वागत गर्छन्।

यो क्रम केही महिनादेखि चलिरहेको छ । जब म फर्केर हेर्छु, म आश्चर्यचकित छु कि यो नदिँदा कति सजिलो हुन्थ्यो। मैले मेरो दिमागको भाग सुन्न सक्थें जसले धेरै कारणहरू ल्याएको छ किन यो पहिलो स्थानमा केहि दिनु राम्रो विचार होइन। तर मैले गरिनँ । दिन पाउँदा म खुसी र आनन्दित महसुस गर्छु। मैले केटाकेटीहरू पनि खुसी भएको याद गरें।

म यस जीवनमा धर्मको सम्पर्कमा आएकोमा धेरै खुसी छु। थप प्रतिबिम्बित गर्दै, म सोच्दछु कि यदि म यी बच्चाहरूको जस्तै स्थितिमा भएको भए म के गर्ने वा महसुस गर्छु। म पक्का छु यदि उनीहरूको अवस्था राम्रो भएको भए, उनीहरू छिमेकमा खाजा माग्न जाने थिएनन्। संसारमा मलाई पनि यस्तै अवस्थामा हुन कति सजिलो होला!

यस बिन्दुमा म यी बच्चाहरूलाई केही खाजा र दयालु शब्दहरू मात्र प्रस्ताव गर्न सक्छु। म तिनीहरूलाई कसरी ठूलो मद्दत गर्न सक्छु? यसले मलाई धर्म सिक्ने र अभ्यास गर्ने अवसरहरूको कदर गर्छ, ताकि केही टाढाको भविष्यमा म यी प्राणीहरूलाई अझ प्रभावकारी रूपमा फाइदा लिन सकूँ।