세 가지 덕목이 얽혀

나는 내가 아는 7세 소년의 천천히 잔인한 죽음을 인정하는 몇 마디를 쓰려고 컴퓨터에서 우리 도서관에 있었습니다. 낡아빠진 똑같은 말을 넘어선 “상상이 안 돼. 무슨 말을 해야 할지 모르겠어. 나는 당신을 내 생각과 기도 속에 간직하고 있습니다. 너무 불공평해.”

몇 달 동안 나는 친구들의 삶에 너무도 존재하는 죽음에 대해 글을 써왔고, 그 죽음은 피할 수 없었기 때문에 내 삶에도 영향을 미쳤습니다. 내 아이들은 내 작은 친구에 대해 끊임없이 묻고 그의 부모가 Facebook에 기꺼이 게시한 그의 사진을 보고 싶어했습니다. 그들은 죽음에 대해 이야기하고 싶었습니다. 특히 아리아. 그녀는 자신이 암으로 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 많은 아이들이 그렇다는 것을 알고 있습니다. 그러나 그녀는 치료를 받지 않고 치료를 받고 있었기 때문에 다행히도 죽음이 배경으로 조금 희미해지기 시작했습니다. 아니면 그렇게 생각했습니다.

그녀가 흐느끼며 방에 들어왔을 때 내 집중력이 갑자기 깨졌다. "엄마! 내 머리가 아파요! 이것은 내 암이 재발했다는 것을 의미합니까? 노란색 알약을 다시 먹어야 하나요? 나 죽을래?”

심호흡을 하고 “아리아. 사랑해요. 숨을 고르고 이야기를 나누자.”

이제 두려움에 반응하는 것이 너무나 유혹적이라고 말해야 하며, 이에 대해 저는 공평한 몫을 했습니다. 이 상황은 특히 무섭고 자연스러운 경향은 위기를 해체하고 위안을 주고 긍정적인 전망을 조장하는 것입니다. 일반적으로 응답은 "여보, 두통이 있습니다. 아니요, 당신의 암은 돌아오지 않았습니다. 당신은 그 끔찍한 노란색 알약을 다시는 복용할 필요가 없을 것이며, 당신은 죽지 않을 것입니다.”

그러나 더 깊이 들여다보면 그 중 어느 것도 사실이 아닙니다. Aria는 진심으로 겁을 먹었고 그럴 만한 이유가 있었지만, 그녀는 박제된 동물에게서 얻을 수 있는 편안함을 제게 부탁한 것이 아닙니다. 그녀는 나에게 진실을 묻고 있었다. 그녀는 그녀의 의식이 실제로 몇 살인지 아는 곳에서 나에게 말하고 있었습니다.

우리는 세 번 심호흡을 하고 그녀를 바로 앞에 세워서 눈을 마주할 수 있었습니다. 나는 "머리가 아파서 정말 미안해. 때때로 암이 재발했다는 것을 의미하기 때문에 화학 요법을 막 마친 사람에게는 두려운 일입니다. 그래서 당신이 나에게 말해서 너무 기쁩니다. 그리고 우리는 당신을 매우 조심스럽게 지켜볼 것입니다.”

그녀는 이 진실에 공개적으로 울었고 나는 내 자신의 눈물을 참으면서 그녀를 놔두었다. 나는 "더 준비가 되셨습니까?"라고 물었다. 그녀는 고개를 끄덕였다.

나는 부드럽게 그러나 단호하게 말했다. “바로 지금으로 돌아가자. 이 순간. 너-나-여기. 지금 이 순간 당신의 암에 대해 이야기해 봅시다. 현재로서는 귀하의 암이 재발했는지 알 수 없습니다. 당신이 이미 한 모든 일 때문에 의심스럽긴 하지만 아무것도 약속되거나 보장되지 않습니다. 그래도 지금 우리가 아는 한, 당신은 암이 아니므로 노란색 알약을 먹을 필요가 없습니다.”

그녀는 미소를 지으며 말했다. "하지만 내가 죽나요?"

나는 미소를 지으며 "네! 물론. 언젠가. 당신의 시간입니다. 하지만 지금 당신은 살아있으므로 죽을 때가 아닌 것 같습니다.”

가까이 다가가 "엄마. 맥스가 죽는다는게 너무 슬픕니다. 내 나이야.”

“알아, 자기. 슬프다. 그러나 우리는 더 나은 삶을 영위함으로써 그를 존경할 것입니다.”

나는 잠시 시간을 내어 우리가 손을 잡고 있음을 알아차렸습니다. 나는 "정직"이 오른손에 흐르고 "청렴"이 왼손에 흐르고 있음을 깨달았습니다. 그 순간 우리는 이러한 미덕으로 서로를 감싸며 함께 '용기'를 만들었습니다.