Petite ville, grand cœur

« Comment êtes-vous arrivé à Uruguiana et que comptez-vous y faire ? »

Nous avons souvent rencontré ces questions au cours de notre voyage de près de trois jours depuis l'abbaye de Sravasti jusqu'à Uruguiana, une ville d'environ 130,000 XNUMX habitants située à l'extrême sud du Brésil, à la frontière avec l'Argentine et l'Uruguay.

« Certains voient Uruguaiana comme l'endroit où le Brésil s'arrête, mais pour d'autres, c'est là où le Brésil commence », a déclaré notre ami Rui Machado, professeur à l'Université fédérale de Pampa (Unipampa) et organisateur principal de notre voyage au Brésil du 21 avril au 3 mai 2025.

En effet, notre lien avec le Brésil a commencé il y a quelques années lorsque Rui et sa famille, qui résident à Uruguaiana, ont rejoint le programme Sravasti Abbey Friends Education (SAFE) et Retreat from Afar.

Souhaitant approfondir les liens entre l'abbaye de Sravasti et Unipampa, où ils étaient inscrits en master, Rui et sa fille Maria Clara ont demandé aux moines de l'abbaye de Sravasti de proposer des conférences en ligne et d'animer un groupe d'étude bimensuel à partir de mars dernier. Maria Clara a assuré l'interprétation de l'anglais vers le portugais brésilien, notamment pour sa mère Gláucia.

La famille commença à rêver d’inviter les moines de l’abbaye de Sravasti à enseigner à Uruguaiana, mais n’avait aucune idée de la manière dont cela pourrait se produire.

Un rêve prend forme

À l'automne 2024, Rui et Maria Clara ont découvert par hasard un appel à propositions de financement universitaire lancé par le gouvernement fédéral. Avec leurs collègues d'un groupe de recherche sur les pratiques contemplatives en éducation, et en consultation avec l'abbaye de Sravasti, ils ont élaboré une proposition pour qu'Unipampa accueille un séminaire international de deux jours sur l'éducation à la paix, axé sur la compassion dans la formation des enseignants, suivi d'un symposium de deux jours sur la compassion et l'éducation à la paix destiné aux étudiants de licence et aux enseignants.

C'était la première fois qu'un membre de l'université soumettait une telle proposition de financement, mais ils se sont dit que qui ne tente rien n'a rien.

À la surprise et au grand plaisir de l'équipe, leur proposition a été acceptée. C'est ainsi qu'a commencé une intense activité pour coordonner une programmation internationale d'intervenants, organiser la logistique de l'événement et faciliter l'interprétation simultanée entre le portugais brésilien, l'espagnol et l'anglais.

Inspiré par Sa Sainteté le Dalaï-LamaLes enseignements et la vision de Machado, la famille Machado a contacté son bureau privé pour demander une bénédiction pour la conférence et le symposium également. Sa Sainteté le Dalaï-Lama envoyé une belle lettre de soutien qui vous pouvez lire ici.

Malheureusement, les dates de la conférence coïncidaient avec la tournée d'enseignement de la Vénérable Chodron en Europe. Elle a donc préenregistré une conférence sur « La compassion pour la paix à l'école », qui a été projetée lors de la conférence avec des sous-titres en portugais. Vous pouvez regardez la conférence iciÀ la place du Vénérable Chodron, les Vénérables Samten et Damcho, qui étaient également enseignants avant leur ordination, ont fait le long voyage pour assister en personne à l'événement complet.

Ce voyage en valait la peine. Pour la plupart des habitants de la ville, c'était la première fois qu'ils rencontraient des moines bouddhistes et ils étaient impatients d'en apprendre davantage sur nous.

Dès que nous sommes sortis de l'hôtel pour nous promener, nous avons été immédiatement accueillis par des inconnus qui avaient entendu parler de la conférence à la radio et étaient impatients de nous rencontrer. Nous avons également été invités à donner une interview radio. Voir les photos iciCet accueil chaleureux et cette curiosité se sont poursuivis tout au long de notre séjour, ce qui nous a profondément émus.

Premier séminaire international sur l'éducation à la paix

Tous les événements de la conférence étaient offerts gratuitement au théâtre de 1,870 XNUMX places du centre-ville. Trois écoles locales ont même suspendu tous les cours jeudi et vendredi afin que les enseignants puissent assister à l'événement de deux jours. Deux de ces écoles ont également envoyé des lycéens se préparant à enseigner en maternelle, ce qui a permis de réunir un public jeune et dynamique.

Après les remarques d’ouverture des responsables universitaires et gouvernementaux, les enseignants ont présenté leurs expériences de mise en œuvre méditation pratiques en classe. S'en est suivi un panel académique sur la paix et les territoires, particulièrement pertinent pour la situation d'Uruguiana, ville aux trois frontières (Brésil, Argentine et Uruguay).

Dans l'après-midi, le Vénérable Samten a présenté un panel sur « La compassion pour la promotion des valeurs humaines et de la paix dans les salles de classe », en s'appuyant sur le livre Une vie à cœur ouvert et son expérience en tant qu'enseignante de musique et d'éducation spécialisée au Canada. La première journée s'est terminée par une conférence universitaire et une table ronde sur la compassion et les pédagogies environnementales en réponse à la crise climatique, suivies de courtes présentations d'étudiants diplômés et d'enseignants.

La deuxième journée de la conférence a débuté par la projection de la conférence du Vénérable Chodron, suivie d'une séance de questions-réponses avec les Vénérables Samten et Damcho.

Après une présentation universitaire sur la compassion et la non-violence dans l'éducation, la vénérable Damcho a participé à une table ronde sur le thème « La paix dans l'éducation par les enseignants et la direction des écoles » aux côtés de représentants des collectivités locales. Elle a animé une courte séance guidée. méditation et a partagé ses expériences d’enseignement et de travail sur les politiques éducatives à Singapour.

Le programme riche en conférences a été complété par une conférence de deux heures sur Zoom donnée par la spécialiste bouddhiste Dr Jan Willis sur le thème « Comment j'ai appris la non-violence ». Dr Willis a partagé son expérience de son enfance dans un camp minier en Alabama, où elle a été la cible du Ku Klux Klan, et comment elle et sa famille ont réagi à ces actes de haine en participant au mouvement de résistance non-violente mené par Dr Martin Luther King.

Le public a été captivé par son histoire de résilience et d'espoir, qui a culminé lors de son dialogue avec une enseignante et leader du Mouvement noir d'Uruguaiana, présente sur place. Assister à cette conversation entre deux éducatrices et militantes noires de différents pays et générations a été une expérience incroyable et inspirante. Les présentations de la conférence seront bientôt publiées sur YouTube ; ne manquez donc pas l'enregistrement de cette session. le site Web de la conférence est ici.

Symposium sur l'éducation à la compassion et à la paix

Le symposium du week-end destiné aux étudiants et aux enseignants de licence s'est déroulé sur le campus d'Unipampa, où les Vénérables Samten et Damcho ont animé un atelier d'une journée sur le thème « Travailler avec Colère" qui comprenait de courtes conférences, des séances guidées méditation, et des groupes de discussion. Comme c'était un samedi, certains participants ont également amené des membres de leur famille pour assister à l'atelier, ce qui a permis un échange intime avec une quarantaine de personnes.

Le même groupe dévoué est revenu dimanche pour écouter Rui présenter ses recherches sur les pratiques contemplatives en classe, et le symposium s'est conclu avec chacun partageant ses réflexions sur un week-end qui a changé sa vie.

Comme l'a déclaré un participant : « Je suis venu pour me perfectionner en tant qu'enseignant, mais j'ai vite compris que j'étais ici en tant qu'être humain. J'avais besoin d'assister à cette conférence pour moi-même. Je suis une personne différente aujourd'hui. » Des articles de presse sur la conférence et le symposium en portugais sont disponibles. ici. et  ici..

Ce riche week-end s'est conclu avec Diogo et Leticia, amis de la famille Machado, offrant nous a offert un délicieux repas fait maison dans la ferme familiale, où nous avons eu de belles vues des plaines.

Un accueil chaleureux des écoles et du public

Après la conférence et le symposium, nous avons eu l'occasion de visiter deux écoles publiques. Nous nous sommes d'abord rendus à l'école Elisa F. Valls, où les enseignants et certains lycéens avaient assisté à la conférence. Ce fut un plaisir de retrouver les élèves et de leur demander de partager leurs rêves lors de la visite de différentes classes, avant une séance de questions-réponses en groupe dans l'auditorium de l'école.

Nous avons ensuite visité l'école Moacyr Ramos Martins, une école primaire et secondaire où les enseignants ont assisté à la conférence. À notre arrivée, nous avons été accueillis par une foule d'enfants en récréation. Nous avons visité un cours d'art et un cours de robotique où les élèves travaillaient en groupe sur des projets créatifs, discuté avec des élèves de primaire des animaux de l'abbaye de Sravasti et répondu à d'excellentes questions de collégiens sur le bouddhisme. monastique la vie.

A la fin, une élève de la classe élémentaire nous a remis une liasse de cartes dessinées par ses camarades, exprimant leur accueil et leur joie de nous rencontrer. Voir les cartes ici.

Trois collégiens sont également venus nous poser des questions sur le bouddhisme. « On devrait peut-être créer un groupe de jeunes bouddhistes ! » a plaisanté notre ami Rui.

Notre dernier événement était une conférence publique organisée à Unipampa sur le thème « Santé mentale : garder son calme dans les situations difficiles ». L'auditorium était rempli de plus d'une centaine d'étudiants, de professeurs et de membres de la communauté, tous désireux d'apprendre comment travailler sur son esprit en cas de stress.

Nous avons été particulièrement ravis que la directrice de l'hôtel où nous avons séjourné, avec qui nous sommes devenus amis, soit venue avec sa sœur, nous donnant ainsi l'occasion de lui rendre sa gentillesse.

En réponse à cet intérêt, nous allons certainement poursuivre notre collaboration avec l'Unipampa, en commençant par Maria Clara offrant Traduction simultanée en portugais brésilien pour la Journée mensuelle de partage du Dharma de l'abbaye. Les Vénérables Samten et Damcho poursuivront leur groupe d'étude mensuel en ligne sur le thème « Travailler avec Colère" ainsi que.

De nouveaux amis prennent soin de nous

Tout au long de notre séjour, la famille Machado nous a gentiment ouvert sa maison et nous a également présenté leurs vieilles amies, Isabel et sa fille Débora, originaires de Salvador, dans l'État de Bahia. Les deux familles ne s'étaient pas vues depuis dix ans et se sont retrouvées à Uruguaiana pour soutenir la conférence. Débora a joué un rôle essentiel dans l'équipe de planification, aidant les Machado à demander des financements et à organiser la conférence. Avec Gláucia, Isabel et Débora ont préparé avec joie une authentique cuisine végétarienne brésilienne et nous ont rapporté de nombreuses recettes !

En route vers Uruguaiana, nous avons également dû transiter par la ville de Porto Alegre, nous en avons donc profité pour visiter les communautés bouddhistes établies par le maître Nyingma Chagdud Tulkou Rinpoché et ses étudiants.

Quelques heures après avoir débarqué de notre vol international, nous sommes allés à la Temple du Chemin du Milieu, où nous avons eu l'honneur d'offrir une séance de questions-réponses aux côtés du fondateur brésilien du temple Lama Padma Samten, qui a parfaitement intégré notre visite dans sa retraite en cours. Vous pouvez regarder la séance ici.

Sur le chemin du retour vers l'abbaye, nous avons voyagé jusqu'à Chagdud Gonpa Khadro Ling situé à deux heures de Porto Alegre à Três Coroas, où Chagdud Khadro, l'épouse spirituelle de Chagdud Tulkou Rinpoché nous a fait visiter le temple impressionnant et magnifique qu'ils ont construit. Nous avons été touchés par l'accessibilité de ces enseignants et l'accueil chaleureux de leurs communautés du Dharma.

En raison d'un changement de vol, nous nous sommes retrouvés à Rio de Janeiro pour une journée supplémentaire avant de pouvoir prendre notre vol international de retour. moine Vénérable Kalden, qui avait rencontré les Vénérables Chodron, Damcho et Konchog à Bodh Gaya en 2022, est venu à la rescousse en organisant notre séjour au Centre FPMT Shiwa Lha. Une fois de plus, nous avons été aimablement accueillis par le directeur du centre, Neyl Soares, et la religieuse résidente, Ven. Kunsang, et avons eu le privilège d'avoir notre propre guide touristique carioca-moine qui nous a montré quelques-uns des sites touristiques de la Cité Merveilleuse.

Les mots nous manquent pour exprimer notre gratitude envers tous nos amis brésiliens pour leur accueil si chaleureux et si généreux. À une époque où les universités et l'éducation aux États-Unis semblent confrontées à de grands défis, la possibilité de participer à une conférence gratuite, parrainée par le gouvernement fédéral, qui a réuni des personnes de tous les secteurs pour discuter et réfléchir sur d'importantes valeurs humaines a été un véritable baume pour nos cœurs, une lueur d'espoir perçant les nuages ​​qui s'amoncelaient.