Le racisme comme crise de santé publique

La brutalité policière continue contre les Afro-Américains et l'impact disproportionné du coronavirus sur les minorités raciales ont mis en lumière les effets du racisme sur la santé, et un certain nombre de villes et de comtés adoptent maintenant des résolutions déclarant que le racisme est une crise de santé publique.

Des villes américaines déclarent que le racisme est une crise de santé publique

Par exemple, il y a environ une semaine, le maire de Boston a qualifié le racisme de crise de santé publique et a déclaré qu'il réaffecterait 3 millions de dollars du budget des heures supplémentaires du service de police de la ville pour résoudre le problème, et envisagerait de transférer 9 millions de dollars supplémentaires du service de police pour soutenir initiatives pour le logement et les entreprises détenues par des femmes et des minorités.

Les conseils municipaux de Cleveland, Denver et Indianapolis ont voté pour reconnaître le racisme comme une crise de santé publique, ainsi que des responsables du comté de San Bernardino, en Californie, et du comté de Montgomery, dans le Maryland.

En août de l'année dernière, le comté de Milwaukee, dans le Wisconsin, est devenu le premier gouvernement local du pays à déclarer le racisme comme une crise de santé publique et s'est engagé à évaluer toutes les politiques gouvernementales concernant les préjugés raciaux et a mandaté une formation pour les employés du comté sur les effets du racisme.

Certains législateurs d'État de l'Ohio ont présenté un projet de loi qui en ferait le premier État à déclarer le racisme une crise de santé publique. Dans une récente interview, la chef de la minorité de l'Ohio House, Emilia Sykes, a déclaré qu'il existe deux virus qui sévissent dans les communautés américaines, dont l'un est apparu l'année dernière et l'autre existe depuis plus de 400 ans.

Qu'est-ce que le racisme institutionnalisé ou systémique ?

Comme nous l'apprenons dans le système bouddhiste de raisonnement et de débat, lorsque nous voulons analyser un problème, nous commençons par examiner les définitions pour nous assurer que nous sommes tous sur la même longueur d'onde.

Qu'est-ce donc exactement que le racisme institutionnel ou systémique ?

Selon l'ancien président de l'American Public Health Association, le Dr Camara Phyllis Jones, le racisme institutionnalisé est "un système de structuration des opportunités et d'attribution de valeur basé sur l'interprétation sociale de l'apparence - ce que nous appelons la "race" - qui désavantage injustement certains individus et communautés, avantage injustement d'autres individus et communautés, et sape la force de toute la société par le gaspillage des ressources humaines.

Un article publié sur le site Web des National Institutes of Health intitulé "Déraciner le racisme institutionnalisé en tant que pratique de santé publique" indique que le "racisme institutionnel" fait référence aux façons dont les institutions étatiques et non étatiques discriminent, par le biais de politiques et de pratiques, sur la base de l'appartenance à un groupe racialisé.

Cet article a identifié deux principales idéologies racistes utilisées pour expliquer les disparités de longue date entre Noirs et Blancs en matière de santé. Le premier argument est l'infériorité biologique des non-Blancs, qui a dominé la pensée médicale américaine aux 18e et 19e siècles. Le deuxième argument, actuellement prédominant, soutient que les Afro-Américains choisissent d'adopter des comportements préjudiciables à leur santé. L'article critique cette "hypothèse du mode de vie" comme étant défectueuse parce qu'elle néglige la structuration raciale du pouvoir et des opportunités et ignore le coût de la discrimination à vie sur la santé.

Qu'est-ce qu'une crise de santé publique ?

Alors, qu'est-ce qu'une crise de santé publique ?

Une source en ligne l'a défini comme une occurrence ou une menace imminente d'une maladie ou d'un état de santé qui a des impacts significatifs sur la santé, la moralité et l'économie de la communauté.

Le racisme comme crise de santé publique

Bien que des cas récents de brutalités policières et de coronavirus mettent en lumière les effets du racisme sur la santé, certains chercheurs et militants qualifient le racisme de crise de santé publique depuis des décennies, comme le groupe de défense Right to Health basé à Portland, qui en 2006 a commencé à exhorter le National Institutes for Health et Center for Disease Control pour déclarer le racisme une crise sanitaire nationale.

En effet, les États-Unis présentent un degré élevé d'inégalité en matière de santé, que l'American Public Health Association définit comme la répartition inégale des ressources sociales et économiques qui ont un impact sur la santé des individus. Les chercheurs en santé publique conviennent que bon nombre de ces inégalités découlent du racisme structurel et de la privation historique des droits des minorités raciales et ethniques.

Les minorités raciales ont été systématiquement empêchées d'obtenir les ressources nécessaires pour être en bonne santé et sont exposées de manière disproportionnée à des combinaisons de risques pour la santé tels que la pauvreté, les logements insalubres, les risques environnementaux et la violence - tant de la part de la police que des citoyens privés.

L'exposition à ces conditions a entraîné des taux plus élevés de mortalité infantile, de maladies cardiaques et pulmonaires et de diabète chez les Afro-Américains et d'autres groupes minoritaires.

Le stress psychologique et le traumatisme liés au racisme sont reconnus comme un problème de santé publique en soi. Un professeur de santé comportementale à l'Université de l'Alabama cite le racisme systémique comme un facteur de stress chronique qui a un impact négatif sur la santé physique, émotionnelle et mentale des Afro-Américains tout au long de leur vie.

L'American Psychological Association a constaté que le stress associé au racisme augmente le risque de maladie chronique conditions comme les maladies cardiaques, le diabète et les troubles inflammatoires et auto-immuns. Les chercheurs étudient maintenant les effets du traumatisme intergénérationnel sur les Noirs en Amérique qui ont vu des amis et des membres de leur famille assassinés aux mains de la police et de simples citoyens.

Trois expériences d'hommes afro-américains

Pour donner une idée de ce à quoi ressemble la vie dans un stress et une peur constants, je voulais citer un article récent qui a interviewé trois hommes afro-américains vivant à Spokane, Washington, à environ une heure de route de l'abbaye.

Lorsqu'on leur a demandé s'ils se sentaient vraiment en sécurité, les trois hommes ont répondu «non», et l'un d'eux en particulier a répondu: «Je ne crains aucun homme ni aucune profession, mais je crains la haine et le racisme. Je porte quotidiennement sur moi une arme à feu enregistrée et dissimulée. Je me positionne dos au mur dans les établissements. Je remarque chaque point de sortie lorsque j'entre dans des espaces inconnus. Je regarde si d'autres Noirs sont présents. Je sais par mes parents et « la conversation » que je dois m'habiller, agir et me comporter d'une certaine manière dans certains espaces ou je peux devenir une victime. J'ai eu « la conversation » avec mes deux fils parce que j'ai peur pour leur sécurité.

Un autre homme a décrit ce qui se passe lorsqu'il est arrêté par la police: «Lorsque je reçois mon permis et mon enregistrement avant que l'agent n'arrive à ma fenêtre, je répète mon ton pour m'assurer qu'il ne semble pas irrespectueux ou menaçant. Je transpire. Mon cœur bat la chamade. Je tiens le volant à deux mains. Et ma voix tremble en parlant à l'officier. Mon souci est de rentrer chez moi pour voir ma famille.

La brutalité policière comme crise de santé publique

En entendant ce récit, il n'est pas surprenant que la brutalité policière ait également été citée comme une crise de santé publique, affectant principalement les Africains africains. La National Medical Association, qui est une organisation représentant les médecins et les patients afro-américains aux États-Unis, a publié une déclaration en juin montrant que les Noirs sont trois fois plus susceptibles d'être tués par la police que les Blancs. Plus de Noirs non armés ont été tués par la police que de Blancs non armés l'année dernière, et les meurtres par la police sont la sixième cause de décès chez les hommes de toutes races âgés de 25 à 29 ans.

COVID-19

La propagation du coronavirus a également révélé un racisme institutionnalisé dans les systèmes de santé américains.

Les données COVID-19 analysées par NPR ont montré que les décès afro-américains dus au COVID dans tout le pays sont près de deux fois plus élevés que ce à quoi on pourrait s'attendre en fonction de leur part dans la population.

Les Hispaniques et les Latinos représentent également une plus grande part des cas confirmés que leur part de la population dans 42 États et à Washington DC

Les responsables de la santé soulignent que les taux plus élevés de COVID-19 parmi les minorités ne sont pas dus à des causes génétiques, mais plutôt à l'impact des décisions de politique publique qui ont laissé les communautés de couleur plus susceptibles d'attraper le virus et de connaître ses pires complications.

Les Noirs et les Latinos représentent une grande partie des «travailleurs de première ligne» exposés au coronavirus, mais manquent accès aux tests et aux traitements. Lors d'un récent webinaire, le neuroscientifique Richard Davidson a déclaré que les Afro-Américains âgés de 35 à 45 ans sont 10 fois plus susceptibles de contracter le COVID que les Blancs.

Les travailleurs noirs représentent un nombre disproportionné de travailleurs qui ont été licenciés ou de propriétaires d'entreprise qui ont été contraints de fermer, ce qui rendra accès aux soins de santé difficiles à l'avenir.

Pourquoi c'est un problème?

Alors, nous pouvons nous demander pourquoi, en tant que pratiquants spirituels, devrions-nous nous préoccuper de cela ?

Parce que nous reconnaissons que tous les êtres sensibles ont un droit égal d'être heureux et d'éviter la souffrance, aux niveaux mondain et transcendantal.

Surtout en tant que pratiquants bouddhistes, notre objectif est de cultiver l'amour, la compassion, l'équanimité et la joie pour tous les êtres sur un pied d'égalité, ce qui va directement à l'encontre des attitudes racistes ou discriminatoires qui considèrent certains groupes de personnes comme moins méritants d'amour et de compassion.

Et en tant que pratiquants du bouddhisme mahayana, nous nous engageons à sortir tous les êtres sensibles de la souffrance en atteignant la bouddhéité, ce qui signifie que nous devons tendre la main et soutenir les groupes marginalisés par la société.

Que pouvons-nous faire?

Alors, que pouvons-nous faire pour remédier à cette situation ?

L'American Public Health Association a publié une brochure contenant de nombreuses recommandations que les responsables publics peuvent adopter afin d'améliorer l'équité en matière de santé dans le pays.

La première recommandation est d'admettre que les écarts de santé existent réellement et de nommer les populations vulnérables qui sont touchées. Appliqué au niveau individuel, cela signifie que nous ne devons pas garder le silence sur la discrimination ou le sectarisme et détourner le regard. Comme l'a dit l'un des Spokanites afro-américains, "Le silence sur le racisme est tout aussi mauvais que l'expression du racisme."

Les professionnels de la santé et ceux qui travaillent dans l'industrie de la santé ont une responsabilité particulière pour lutter contre le racisme au sein de leurs établissements, ainsi qu'en eux-mêmes.

La brochure reconnaissait que la santé est le résultat de nombreuses causes et conditions qui ne sont pas nécessairement médicaux, les principaux étant l'éducation - qui est l'indicateur le plus fort de la santé tout au long de la vie - l'emploi, le logement et le quartier conditions. Cela montre que chaque personne dans la société joue un rôle dans la santé de tous les autres.

Dans cette optique, nous pouvons voir que la réduction du racisme dans ce pays doit commencer par nous-mêmes, en examinant nos propres cœurs et esprits pour tout cas de préjugé ou de préjugé racial, et en prenant des mesures pour les déraciner. Les mouvements sociaux sont bons, mais ils n'auront pas d'effets durables à moins que nous ne soyons prêts à nous attaquer aux modes de pensée déformés qui permettent au racisme de perdurer.

Examiner nos propres esprits pour des pensées racistes et biaisées peut être difficile à cause de la honte, mais il existe un test en ligne de l'Université de Harvard qui peut aider à déterminer si vous pourriez avoir un préjugé implicite contre certaines races, sexes ou autres catégories de personnes. La bonne nouvelle est que si vous avez un préjugé implicite, méditer sur la compassion le réduira, ce que nous avons appris lors d'un Dalaï-Lama webémission hier sur la résilience, la compassion et la science.

Une autre façon de travailler pour surmonter les préjugés et les préjugés personnels est de changer la façon dont nous interagissons avec les autres. Un conseiller en communication non violente que l'abbaye connaît à Portland publie un bulletin hebdomadaire et le sujet du plus récent était "Trouver une nouvelle qualité de connexion".

Elle y propose des stratégies pour développer des liens de qualité avec des personnes différentes de nous, qui incluent les éléments suivants :

• Vous reconnaissez l'humanité universelle en vous-même et en l'autre.
• Vous ressentez de l'attention et de la compassion pour votre propre expérience et celle des autres.
• Vous vous sentez vulnérable parce que vous partagez authentiquement du fond du cœur.
• Vous vous sentez curieux de connaître votre propre expérience ou celle d'un autre.
• Vous faites confiance à un équilibre entre écouter et être entendu.
• Vous accordez la priorité à rester connecté et vous n'êtes pas prêt à sacrifier cette connexion pour affirmer votre point de vue ou votre opinion.

Si nous pouvons aborder d'autres personnes avec ces attitudes, en particulier celles qui sont différentes de nous, les deux sont plus susceptibles d'exprimer ce qui est le plus significatif et de parvenir à un terrain d'entente.

Afin de développer ces types de connexion, la newsletter recommandait :

• Développer l'empathie, qui consiste à s'identifier aux besoins universels exprimés dans les histoires des autres,
• Reconnaître notre propre peur, honte et inconfort, ce qui nous permettra de rester ancrés et de raconter avec notre cœur,
• Et trouver des occasions de sortir de notre zone de confort et d'établir une relation de confiance avec des personnes ou des groupes qui ont besoin de soutien.

Conclusion

Dans le bouddhisme, nous pratiquons l'entraînement à la pensée pour voir les aspects positifs d'une situation donnée et l'utiliser comme une opportunité d'augmenter notre sagesse et notre compassion.

Les projecteurs actuels sur le racisme et la brutalité policière aux États-Unis offrent l'occasion non seulement de réformer les institutions, mais aussi d'accroître l'amour et la compréhension dans nos propres cœurs et esprits.

Un article de Rolling Stone intitulé "Le racisme tue : pourquoi beaucoup le déclarent une crise de santé publique" a souligné que l'un des avantages de l'épidémie de COVID est que nous nous habituons enfin à penser à la santé en termes d'interdépendance, plutôt qu'uniquement sur un base individuelle. Et nous pouvons étendre cette compréhension de l'interdépendance à toutes les activités dans lesquelles nous nous engageons chaque jour.

L'aspect le plus édifiant de la lutte contre le racisme est peut-être qu'il profitera à tous les êtres sensibles, quelle que soit leur couleur. Cela se reflète dans une citation d'Emilia Sykes, la leader parlementaire de la minorité de l'Ohio mentionnée plus tôt, qui a déclaré : « S'attaquer au racisme en tant que crise publique n'aidera pas seulement les Noirs, cela aidera chaque personne dans ce pays. Ce n'est pas 'Nous contre Eux'. C'est nous contre l'oppression, nous contre l'aliénation, nous contre la haine. Il ne devrait y avoir aucune raison pour que les gens ne puissent pas comprendre cela et veuillent le soutenir, car cela soutient chaque être humain.

Ainsi, quelles que soient les mesures que nous décidons de prendre pour réduire le racisme, puissions-nous le considérer comme l'une des nombreuses causes qui nous aideront à atteindre le plein éveil au profit de tous les êtres sensibles.