La sagesse que vous pouvez goûter

Il existe une parabole bouddhiste bien connue à propos d'un homme qui glisse et tombe du bord d'une falaise. Alors qu'il tombe, il attrape une branche d'un arbre voisin et s'y accroche pour la vie. Il sait qu'il y a des monstres en dessous qui vont le dévorer, et il ne peut pas remonter la falaise. Puis il voit une fraise pousser sur un buisson au-dessus de lui. La fraise est très belle. Il se souvient du goût des fraises et imagine à quel point celle-ci serait délicieuse. Alors il cueille et mange la fraise.

Comment la pleine conscience de manger une fraise peut-elle nous aider lorsque nous nous accrochons à notre précieuse vie humaine ? (Photo par Jean Spooner)

J'ai entendu cette histoire utilisée pour expliquer ce que signifie être conscient du moment présent, puisque l'homme est complètement concentré sur la consommation de la fraise, quelle que soit sa situation désastreuse. Je me suis parfois demandé, cependant, comment la pleine conscience de manger une fraise peut nous aider lorsque nous nous accrochons à notre précieuse vie humaine ? Mes professeurs ont dit que cette histoire parle de la folie des êtres sensibles qui sont distraits par le plaisir samsarique, au lieu de faire quelque chose d'avantage spirituel qui les aidera à éviter la souffrance de nombreuses renaissances. Quand on pense à l'histoire de cette façon, on n'a pas envie de tendre la main vers la fraise !

Être conscient que vous mangez une fraise est certainement mieux que de l'avaler sans réfléchir ; ou se mettre en colère parce que votre frère n'a jamais partagé de fraises avec vous ; ou se remémorant les fraises que vous avez mangées en France. Cependant, les bouddhistes méditation est bien plus que simplement prêter attention à ce que nous faisons dans le moment présent. Il s'agit de comprendre la nature de l'esprit. Comment fonctionne l'esprit ? Que sont les états mentaux vertueux et non vertueux ? Quels facteurs mentaux voulons-nous maîtriser parce qu'ils sont contraires au progrès spirituel, et lesquels voulons-nous cultiver parce qu'ils nous aident sur le chemin de l'éveil ? La Bouddha a donné une mine d'enseignements sur l'impermanence, la nature insatisfaisante de l'existence cyclique, l'altruisme, le vide et Bodhicitta. Il n'a pas enseigné l'attachement au moment présent parce que c'est tellement merveilleux !

Comment pouvons-nous manger consciemment d'une manière qui nous aide à créer les causes de l'éveil ? Pour commencer, regardez toute la variété des choses que nous pourrions faire avec notre esprit pendant que nous mangeons. Disons que vous mangez une fraise et que vous pensez : « Oh, c'est tellement délicieux. Miam, miam, miam. Fraise douce et délicieuse. Et puis la fraise est terminée. Tout ce à quoi vous pensiez, tout ce sur quoi vous vous concentriez, c'était le goût de la fraise. Est-ce un esprit qui va conduire à l'éveil ? Non, un état d'esprit neutre comme celui-ci ne nous conduira pas à la libération.

Toutes les traditions bouddhistes font un aliment offrant avant les repas, ce qui nous aide à générer un état d'esprit vertueux en mangeant. Surtout quand je mange quelque chose de délicieux, je pense soit aux détenus à qui j'écris, soit aux bodhisattvas et bouddhas, et je leur offre le goût délicieux de la nourriture. Je prends plaisir à être généreux, et cela m'empêche de me concentrer uniquement sur mon propre bonheur. Je cultive la conscience qu'il y a beaucoup d'autres êtres dans ce monde et que je veux créer de bonnes relations avec eux. Manger de cette façon réduit mon égocentrisme et m'aide à cultiver l'amour et la compassion pour les autres.

Parfois, je me concentre sur l'impermanence de la nourriture, ce qui m'aide à contrer l'attachement. Une fois que j'ai mis la fraise dans ma bouche et commencé à mâcher, elle n'a plus l'air attrayante. Voudriez-vous manger une fraise que j'ai mâchée et recrachée ? Ensuite, la fraise est digérée et sort par l'autre bout sous forme de caca. Je peux généraliser cela à tous les plaisirs samsariques, qui sont impermanents et ne durent pas. Penser comme ça n'est pas déprimant, c'est réaliste. Au lieu de construire des attentes irréalistes qui ne peuvent être satisfaites, nous développons une prise de conscience des inconvénients du samsara. Cela renforce notre détermination à nous libérer du samsara, ce qui nous pousse à comprendre la nature de la réalité.

Une autre façon de manger est de regarder ce que nous mangeons et de se demander : « Pourquoi est-ce que j'appelle ça une fraise ? Qu'est-ce qui en fait une fraise ? » À l'abbaye de Sravasti, où j'habite, nous récitons les cinq contemplations de la tradition bouddhiste chinoise dans le cadre de notre alimentation offrant prières. La première contemplation est : « Je contemple toutes les causes et conditions, et les bontés d'autrui, par lesquelles j'ai reçu cette nourriture. Nous pourrions passer une heure ou deux à méditer là-dessus, et nous n'aurions jamais l'occasion de déjeuner !

Chaque fois que nous mangeons, nous pouvons penser à toutes les causes et conditions par lequel nous avons reçu la nourriture. En termes de causes physiques, il y a les graines, le sol, le soleil, l'eau, etc. Ce sont les causes substantielles, qui se transforment en fait en résultat, qui est la nourriture. Ensuite, il y a la coopérative conditions, comme les personnes qui aident à cultiver les cultures et qui les récoltent, les conditionnent et les transportent. Cela nous relie à la bonté des êtres sensibles et à la façon dont nous recevons tout ce que nous avons à travers notre dépendance à leur égard. Réfléchir de cette manière fait partie du côté méthode du chemin, ce qui nous aide à générer Bodhicitta—le désir de devenir un être pleinement éveillé Bouddha, afin de récompenser la gentillesse de tous les êtres sensibles.

Du côté de la sagesse, nous étudions comment les choses sont produites par des causes et conditions et n'existent donc pas de façon inhérente. Ils n'ont pas d'essence propre et n'existent que parce que leurs causes ont existé. Le simple fait que l'existence des choses dépende d'autres choses qui les ont précédées montre qu'elles ne peuvent pas être indépendantes. Ils ne peuvent pas avoir leur propre essence inhérente. Dans juste cette seule ligne de la nourriture offrant, nous avons à la fois le côté méthode et le côté sagesse de la voie bouddhiste.

Nous pouvons donc manger une fraise en pleine conscience de différentes manières. Nous pouvons utiliser notre esprit de manière à favoriser le progrès sur le chemin spirituel, au lieu de manger juste pour profiter de quelque chose qui disparaît en un instant. Nos vies sont bien trop courtes et précieuses pour que nous les passions ainsi.