Dra. Jan Willis

El Dr. Jan Willis es autor, activista, erudito, profesor y practicante budista desde hace mucho tiempo. Es una de las primeras discípulas occidentales de Lama Yeshe y, al igual que Ven. Thubten Chodron, lo ve como uno de sus mentores espirituales fundamentales. Jan creció en el Jim Crow South de las décadas de 1950 y 60 y participó en el movimiento de derechos civiles. Mientras viajaba por Asia a principios de la década de 1970, conoció a Lama Yeshe y descubrió el Dharma como un camino para sanar el trauma del racismo. “[El budismo] me ha ayudado de manera real a encontrar lo que estaba buscando cuando era joven en un mundo violento”, explicó. “Me mostró cómo localizar heridas profundas que el racismo me causó en mis primeros años de vida… y una vez que las encontré, cómo sanarlas”. Lama Yeshe alentó las actividades académicas de Jan. Ahora es profesora emérita de religión en la Universidad Wesleyan, tiene una licenciatura y una maestría de la Universidad de Cornell y un doctorado de la Universidad de Columbia. Además, ha estudiado con budistas tibetanos en India, Nepal, Suiza y EE. UU. durante más de cuatro décadas y ha impartido cursos de budismo durante todo ese tiempo. Jan ha publicado varios libros y numerosos artículos sobre budismo. Su obra más conocida son sus memorias personales, Dreaming Me: Black, Baptist, and Buddhist—One Woman's Spiritual Journey. La revista Time nombró a Jan Willis como uno de los seis “innovadores espirituales para el nuevo milenio”; Ebony la llamó una de las afroamericanas más influyentes de "Power 150"; y apareció en un artículo de Newsweek de 2005 sobre "Espiritualidad en Estados Unidos".