Prefacio

Conocí a Venerable Thubten Chodron cuando éramos compañeras de suite en un gran hotel, hace algunos años, junto con otras tres mujeres presentadoras en una conferencia budista de una semana. Me conmovió que el hecho de que ella fuera monja no creaba una sensación de separación del resto de nosotras: todas éramos mujeres dedicadas a practicar y enseñar el Dharma, y ​​todas disfrutábamos del placer de encontrarnos y estar juntas. Me inspiró darme cuenta de que, a pesar de la intensidad de la conferencia durante todo el día y nuestras horas de conversación por la noche, Chodron se había levantado mucho antes que nadie para hacer su práctica de oración matutina. Claramente amaba la vida que había elegido y podía interpolarla con gracia en la vida que compartía con todos nosotros.

Los monjes y las monjas simbolizan el camino al que están comprometidos todos los estudiantes de Dharma. (Foto por Abadía Sravasti)

Los monjes y las monjas, personas que dedican toda su vida a practicar y enseñar el Dharma ya vivir el estilo de vida de la renuncia, simbolizan el camino por el que están comprometidos todos los estudiantes del Dharma. los Buda enseñó el método para transformar el corazón a través de esta estructura especial para entrenar la mente y servir a los demás. Los laicos asumimos esa especial estructura y disciplina durante meditación retiros Es importante tener personas en nuestra comunidad que lo asuman de por vida. Necesitamos monásticos en nuestro núcleo.

Los profesores de Spirit Rock Meditación Center en el condado de Marin, California, son maestros laicos, y nuestros estudiantes son hombres y mujeres de todas las edades, de muchas comunidades sociales y culturales, incluidas personas con conexiones duraderas con otras tradiciones religiosas. En julio de 1998, en la ceremonia inaugural de Spirit Rock, Ajahn Amaro, un Theravadin monje y nuestro amigo y vecino, dirija la procesión de maestros hacia el meditación salón mientras todos cantábamos homenaje al Buda. Su hacer esto fue importante para nuestra facultad de enseñanza y significativo para todos.

La influencia potencial de las monjas y monjes budistas es mucho más amplia que nuestra propia comunidad. Recientemente me di cuenta de que el artículo de portada de una conocida revista semanal de negocios era "¿Es la avaricia buena para ti?" Estaba seguro de que el título era una broma y que la historia sería un recordatorio de los valores, así que leí el artículo y me desanimé al descubrir que hablaba en serio. Pensando en este libro de cuentos de monjas, sé que en una cultura que cree que el consumismo y el materialismo son la fuente de la felicidad, la presencia visible de renunciantes en la sociedad es un recordatorio importante. Es una enseñanza en sí misma. Los textos antiguos nos hablan del rey Asoka, que había liderado a su pueblo en una terrible batalla en la que muchos murieron. A la mañana siguiente, mientras inspeccionaba la escena del conflicto, el rey Asoka también notó la presencia serena y pacífica de un budista. monje. Al verlo, Asoka lamentó la violencia y se sintió impulsado a convertirse en estudiante del budismo. Al hacerlo, convirtió a todo su reino y los instruyó en una conducta sabia. Mi esperanza es que así como la visión del Rey Asoka lo convirtió al no odio, la presencia de monásticos en nuestra sociedad sirva para convertir nuestra cultura a la no codicia.

Cada vez que leo relatos históricos de monjas budistas, admiro su valor. Las culturas no han apoyado a las mujeres en la elección de la vida de renuncia, y en el mundo budista, también, su posición ha sido generalmente secundaria a la de los hombres. Es importante para nosotras, como budistas modernas, leer estos relatos de mujeres contemporáneas con sus metas, esperanzas, dificultades y triunfos. Tienen antecedentes variados, provienen de todo el mundo y abarcan el espectro de linajes budistas; pero todos comparten la pasión por una vida dedicada a la liberación, y su ejemplo puede inspirarnos a todos en nuestra propia práctica.

Temprano en mi propia meditación práctica, soñé que me convertía en monja. Mi sueño era simbólico, representaba mi entusiasmo por la práctica y mi esperanza de despertar la comprensión. Para aquellas mujeres para quienes el sueño podría convertirse en realidad, necesitamos comunidades de monjas que estudien, practiquen y enseñen, y necesitamos las historias de las mujeres en este libro para que esta elección sea ampliamente conocida y disponible.