At praktisere og overholde forskrifterne

Den, der overvindes af dette elendige og sygelige begær, hans sorger vokser som græs efter regnen.
- Den Buddha

Jeg er en buddhistisk praktiserende læge, og jeg er også alkoholiker. Jeg har sjældent hørt folk omtale disse etiketter som værende beslægtede, selvom jeg ikke antyder, at det kun er misbrugere, der lider pga. begær. Men hvem end en misbruger ville have en bedre forståelse af den anden ædle sandhed, hvori Buddha oplyser, at årsagen til lidelsen var begær?

En stofmisbrugers lidelse er åbenlys. Det er også relativt nemt at identificere årsagen til denne utilfredshed. Ikke kun er vi forbundet med vores afhængighed psykologisk, men også fysisk. Selv efter mange år med at være rene, kan vi blive ramt af trangen til at bruge sindændrende stoffer eller alkohol.

Jeg har været ren og ædru i omkring seks et halvt år og har nu ingen lyst til at bruge stoffer eller at drikke. Jeg betragter min ædruelighed som en åndelig oplevelse. Der var intet overvældende skarpt lys, ingen profetisk åbenbaring fra Buddha. Det var snarere en proces. Ved at lære buddhismens grundlæggende principper og prøve at praktisere dem i mit liv, begyndte jeg at ændre mig. Der var en omvæltning i mine karakterdefekter. Mine værdier ændrede sig, og jeg begyndte at få et nyt trossystem. Lover at opretholde forskrifter, jeg svor at afstå fra at tage rusmidler. Lyder ret simpelt, hva'? Jeg har lige opgivet min afhængighed.

I løbet af de sidste mange år, hvor jeg har været ren, er jeg langsomt holdt op med at se mig selv som alkoholiker eller misbruger. Det er et fragment af min fortid. Jeg begyndte at identificere mig selv mere og mere med etiketten "buddhist". Det lyder så meget mere behageligt end "dope djævel" eller "faldende fuld." Et eller andet sted hen ad vejen besluttede jeg, at jeg var fikset. "Jeg har ikke lyst til at være fuld eller høj," tænkte jeg. "Så åbenbart har jeg det godt nu. Jeg vil aldrig bruge igen."

En gennemgang af tidligere og nylige begivenheder har fået mig til at stille spørgsmålstegn ved disse udsagn. Det har bragt mig tilbage til erkendelsen af, at jeg faktisk er alkoholiker. Jeg er fuld. Jeg er en djævel. Det er bare, at jeg ikke i øjeblikket praktiserer den adfærd. Det Buddha sagde: "Indtil begær der ligger i dvale er udryddet, lidelsen dukker op igen og igen.” Min afhængighed ligger i dvale. Jeg er nødt til at erkende det og erkende, at det eneste, der skal til, er, at jeg bruger én gang, og afhængigheden vil igen være aktiv. Hvis jeg kun får én smag af et rusmiddel, betyder det, at jeg vender tilbage til en næsten konstant lidelsestilstand.

Hvad skal der gøres med min afhængighed? Kan jeg udrydde dette destruktive ønske fra mit liv? Kan jeg blive rask ved tro? Måske vil magt kan opretholde mig? Jeg ved ikke. Det eneste svar, jeg har lige nu, er at søge efter flere svar. Hvad jeg ved er, at dette er et alvorligt problem. Den kollektive recidivrate for fanger i USA er høj. Så mange af disse mennesker er høje eller fulde, når de træffer de beslutninger, der fører dem tilbage til fængslet. Og det er de heldige, ikke? At være buddhist forhindrede ikke Dan i at skubbe en nål ind i hans arm ikke længe efter, at han blev løsladt. At tage en løfte at afholde sig fra rusmidler forhindrede ham ikke i at dø pga begær fra afhængighed.

Så hvad gør jeg? Jeg fortsætter med at undersøge mit sind og er konstant på vagt for mangler i min tankeproces. Jeg søger at rette op på de tanker, der får mig til at engagere mig i destruktiv adfærd og undersøge, hvordan mine følelser ofte styrer mine tanker og omvendt. Jeg skal være opmærksom på disse ting såvel som på de konsekvenser, som andre og jeg vil lide, hvis jeg vælger at drukne min krop og sind i stoffer og alkohol. Jeg skal have solid anerkendelse af, at jeg har en sygdom, og samtidig vide, at Tre juveler tilbyde mig et middel.

Ham, der … altid er opmærksom – det er ham, der vil gøre en ende på begær.
- Den Buddha