Vězeňská pagoda milující laskavosti

„Nebylo by skvělé,“ přemítal buddhistický praktikující na ostrově McNeil, „mít klidné místo, něco jako stupa nebo pagoda, kde bychom mohli přemýšlet spolu."

To je rozumné aspirace, kromě toho, že McNeil Island je místem nápravného střediska ve státě Washington a praktikující s krásnou vizí je tam ve vězení. Tato myšlenka však inspirovala vězeňskou skupinu Dharma a společně se zavázali, že budou plnit svůj „nemožný sen“.

A povedlo se jim to! Navzdory vězeňské byrokracii a všem dalším překážkám, které mohou nastat, skupina úspěšně požádala o, získala a postavila „pagodu“ – šestiboký, napůl obezděný cedrový altán, asi 12 stop v průměru – posvátný prostor ve vězení. dvůr pro rozjímání a další duchovní činnosti.

Vysvěcení nové pagody.

Připojil jsem se ke třem buddhistickým dobrovolníkům ze zenové tradice, vězeňským úředníkům a buddhistickým obyvatelům, abych jim pomohl zasvětit a oslavit celodenní „buddhistický banket a zasvěcení pagody“.

Uprostřed radosti toho dne zavládl pocit úžasu. Ačkoli se jim to podařilo vlastníma rukama a srdcem, obyvatelé McNeilova ostrova jako by nevěřili, že se to stalo. A byli patřičně hrdí – radostný – druh hrdosti –, že já a další navštěvující buddhističtí dobrovolníci jsme je povzbuzovali při našich rozhovorech s muži.

Mettá—milující laskavost — byla hlavním tématem dne a brzy se ukázalo, že milující laskavost byla silou, která to přinesla rozjímání k existenci pagody. Upřímnost buddhistické skupiny přesvědčila nového kaplana, aby za ně šel na pálku. Jeho nadšení podnítilo laskavost ředitele věznice. Aby projekt prošel bludištěm vězeňských předpisů, byla nutná podpora obou.

Projekt vyžadoval, aby buddhistická skupina spolupracovala na plánování a realizaci, a oni zase přizvali k účasti další.

Protože McNeil Island je ve skutečnosti ostrov, museli zařídit, aby byl stavební materiál objednán, doručen, převezen z pevniny, vyložen a bezpečně uložen, dokud nebyl připraven ke stavbě. Postupem času se zdá, že se do toho nějakým způsobem zapojila celá vězeňská populace a nadšení rostlo.

Skupina vyzvala každého, kdo pracoval ve stavebnictví, aby přišel a pomohl, a spojil tak muže s různými filozofiemi. Měli také různé nápady, jak sestavit stavebnici pagody. Několik nebuddhistických dobrovolníků hovořilo s jakýmsi úžasem nad tím, jak se jim podařilo vyřešit rozdílné názory a spolupracovat na společné věci.

Jeden kolega se skupiny zeptal: „Kolik náboženství je potřeba k vybudování pagody? „Pět,“ pokračoval, „buddhistický, křesťanský, indiánský, pohanský a ateistický“, což byla vyznání víry každého člověka, který se přímo podílel na stavbě, „a vyřešili jsme své neshody a práci jsme dokončili pokojně.“ Jeho tvář zářila uspokojením, zabarveným nedůvěrou.

Pro mě byla radost svědčit o úspěchu tohoto projektu. "Tato pagoda pochází od dobroty," řekl jsem jim. Takový ctnostný projekt může pocházet pouze z ctnostného důvodu, což jsem chtěl zdůraznit.

Pro lidi zvenčí je dost těžké překonat náš běžný pohled s nízkým sebevědomím a rozpoznat ten náš Buddha potenciál. Tím spíše pro lidi, kteří udělali chyby, ublížili druhým a dostali se do vězení. Jeden mladý muž nevěřícně poděkoval buddhistickým hostům, kteří přišli oslavit pagodu. "Víš, co jsme udělali," řekl mi. "Nemůžu uvěřit, že bys přijel tak daleko, abys nás navštívil!"

Jeden po druhém v průběhu slavnostního dne obyvatelé ostrova McNeil sdíleli příběhy o síle milující laskavosti. Zvláště si všimli péče svého vůdce buddhistické skupiny, kterému budu říkat Kevin, jehož soucit je inspiroval k tomu, aby sami vyzkoušeli jeho metody.

„Nikdy jsem moc nepřemýšlel o buddhismu,“ řekl jeden elegantní muž ve věku 60 let, „protože jsem nikdy neslyšel o Afroameričanovi. Buddha ...dokud jsem ho nepotkal." Ukázal na Kevina – dlouholetého buddhistu a dlouholetého vězně, velkého muže s cherubínskou tváří a jemným úsměvem.

"Sledoval jsem, jak se ke všem dostal," řekl muž, kterému budu říkat Geoff. "Nezáleželo na tom, kdo - vězni, dozorci, návštěvníci." Měl úsměv, laskavé slovo, nataženou ruku pro každého. A já si pomyslel: 'Co ten chlap má za lubem?' Když jsem začal chodit do buddhistické skupiny, zjistil jsem.“

Geoff dále popsal svůj první experiment s testováním Kevina – to znamená, Buddha's — metody na chlapa, který se mu obzvlášť nelíbil. Geoffův nepřítel sloužil na snídaňové lince a každé ráno nevraživě plácal Geoffovo jídlo na talíř. Geoff se nejprve pokusil říct: „Děkuji“ za každou porci, i když uvnitř stále vřel. Naučil se používat myšlenkový trénink a začal si myslet: „Bez tohoto muže nebudu vůbec jíst,“ a tak jeho „Děkuji“ bylo čím dál opravdovější.

Jednoho dne ho napadlo říct: "Dobré ráno!" Jeho nepřítel tím byl zaskočen. Takže „Dobré ráno“ a „Děkuji“ se staly Geoffovou normou. Postupem času se nepřátelství změnilo v přátelství. A Geoff, který se nyní považuje za buddhistu, dokončil svou přednášku zvoláním: "Tyhle věci z buddhismu opravdu fungují!"

Pro mě jejich příběhy ilustrují transformační sílu laskavosti jednoho člověka. A moc dharmy proměňovat životy.

Po dokončení pagody se buddhisté rozhodli sdílet svůj posvátný prostor s ostatními duchovními sdruženími ve vězení. K jeho používání se může přihlásit jakákoli skupina, a jakmile budou bezpečnostní kamery na svém místě, jednotlivci je budou moci používat pro soukromé účely rozjímání. To je ve vězení neslýchané privilegium, ale kaplan doufá, že to vyjde.

Pagoda je čínská verze a stupa, zástupce společnosti Buddhamysl. Kéž tato posvátná přítomnost na štěrkovém dvoře v McNeil Island Correction Center, ohraničená 12 stop dlouhými ploty a žiletkovým drátem, déšť svůj osvětlující vliv na celé vězení a rostoucí láskyplnou laskavost v srdcích všech, kteří ji používají k nalezení vnitřního klidu.

Aktualizace tohoto projektu včetně nových fotografií viz Projekt pagody: Aktualizace.