Moje drahocenná příležitost

Před rokem se mi život náhle stal velmi cenným. Byla mi diagnostikována velmi agresivní forma rakoviny prsu, která se rozšířila do lymfatického systému. Slovo „rakovina“ vás uvrhne do adrenalinového kouzla strachu, paniky a přetížení. Samotné slovo je téměř dost, aby vás vyděsilo k smrti! Lékařský personál zmínil něco o stádiích a bla bla bla – terminologie mi zněla jako svahilština. Bez ohledu na to jsem najednou čelil tomu, že jsem musel přijmout pravdu. "Ano já. Mám život ohrožující nemoc." Pokud se neléčí, byl by to konec. Smrt se mi dívala směrem.

Nedůvěra a popírání

Byl jsem jako zkamenělý a nevěřícně. Zatímco jsem byl stále v hlubokém popírání, začal jsem naslouchat tomu, co se mi tým v Providence Cancer Center snažil říci: že léčba může velmi dobře fungovat. Rakovina není rozsudek smrti. Léčba však odpovídá závažnosti onemocnění; bojuj oheň ohněm přece! Neochotně jsem zahájil dlouhý proces chemoterapie, chirurgie a medikamentózní terapie, která trvala téměř rok. Když chemoterapie začala, moje soustředění se opustilo a já jsem přestal dělat svou vysoce technickou práci. Bylo těžké si vzpomenout na rok, kdy jsem promoval, natož na to, jaký algoritmus bych měl použít. Moje práce a já jsme se brzy rozešli.

Pak se do mého vědomí vkradla realita života... Moje rodina žije daleko. Kdo by se o mě postaral, když jsem byl příliš nemocný, abych se sám oblékal nebo vařil? Jak bych platil své účty? Mohu zatěžovat své přátele? Léčba pokročila. Trpěl jsem vedlejšími účinky a dostal jsem pásový opar. Nemluvě o nejhorší zimě století! A obvyklé životní neštěstí se stále objevují, ať už máte nemoc nebo ne: sněžný pluh narazil do mého vozidla a pak se rozběhl! Elektřina vypadla o 5 níže. Už se můžu smát – tak nějak. S tím, jak se moje pohoda začala roztáčet do spirály, rostla i moje kariéra a finance. Následoval finanční krach společnosti Morgan v roce 09.

Zázrakem a současně se mi na pomoc brzy shromáždily desítky, ne-li stovky profesionálů, dobrovolníků, přátel a rodiny. Pojištění vzešlo z programu Screening zdraví prsou a děložního čípku. Moje rodina byla výjimečná a láskyplně mi poskytovala emocionální podporu. Moji přátelé vynaložili hrdinské úsilí, často jezdili celé hodiny, aby poskytovali ošetření reiki a domácí péči. Přinášeli domácí jídla a klobouky, ale především lásku a náklonnost. Zdravotníci byli a jsou neúnavní ve své obětavosti a úsilí. Seznam je dlouhý – nemohu těmto lidem dostatečně poděkovat.

Nemoc se stává zkoumáním laskavosti

Důležitá pomoc přišla z mé duchovní komunity, která je mým skutečným útočištěm. Poskytli vnitřní nástroje k odrazu a obnovení mého postoje. Radili mi: „Hledej laskavost v druhých a buď laskavý. To je vše, co musíte udělat.“ Otevření očí této jednoduché praxi bylo obrovským zjevením. Tohle byla rada na záchranu života. Nemyslím to v tom smyslu, že mi to zachránilo život, ale udělalo to můj život, když jsem byl nemocný, průzkumem laskavosti.

Například z hluboké empatie se onkologové stále objevovali, i když věděli, že by tím pacienta znepříjemnili a že je za to může pacient i nenávidět. Jedna velmi andělská sestra, a bódhisattva, dokonce napsal mé starší matce, aby ji informovala po celou dobu, kdy jsem byl v léčbě.

Začal jsem chápat, jak moc jsem to považoval za samozřejmost: své zdraví, svou rodinu, své přátele a své duchovní přátele. Dokonce i těch bezpočtu cizích lidí, kteří se pokoušejí projevit soucit a podporu úsměvem, objetím nebo nějakou pomocí u dveří, jsem si sotva všiml, když jsem se ztratil ve svých vlastních problémech.

Modlitby přátel a cizích lidí kvetly – dokonce jsem byl někde v jednom kostele v Karolíně zařazen do modlitebního kroužku. Modlitby z Indie a dalších zemí také – taková laskavost. Kde je někdo s rakovinou, tam je také někdo s velkým otevřeným srdcem, který se modlí za všechny pacienty s rakovinou. A já jsem se také mohl autenticky modlit za pacienty s rakovinou – teď už vím, jaké to je. Mohli jsme se navzájem podporovat.

I když byly v mnoha ohledech dobře podporovány, účty, doprava a jídlo pro mě byly i nadále velmi vážnými problémy. Stále jsem potřeboval další pomoc. Strach a deprese často bublaly, stejně jako pocit, že jste přemoženi všemi výzvami. Někdy jsem měl iracionální potřebu najít někoho nebo něco, co bych mohl vinit. Přišly také absurdní pochybnosti: "Byl jsem špatný člověk - udělal jsem něco špatně?" Strach se může vynořit mnoha způsoby. Musel jsem se neustále vracet k praxi hledání laskavosti druhých…

Nová rozšířená rodina

Jedno konkrétní místo, kam jsem se podíval a našel jsem tam hodně laskavosti a štědrosti, je právě tady ve Spokane. Máme velmi, velmi speciálního šampiona, který je dostupný těm nejpotřebnějším: Cancer Patient Care (CPC). Jejich posláním je zajistit, aby pacienti s rakovinou mohli vyjít s potravinami, benzínem k lékaři a dalšími zdroji. To byla skutečná, praktická pomoc v mé krizi.

Šel jsem dolů do jejich kanceláře, abych zjistil, jestli mám kvalifikaci. Tam jsem potkal Katie, která se stala mou sociální pracovnicí. Přístupná a s dobrým smyslem pro humor mi okamžitě přišla na pomoc. CPC dělá mnohem víc, než jsem si představoval. Nejen, že mě během vánic zahřáli penězi na účet za elektřinu, ale také poskytli více osobních věcí, jako jsou měkké čepice a pohodlné přikrývky, které dobrovolníci upletli. Zahřály mě u srdce hodinami rad, morální podpory a staromódního naslouchání.

A pak nákupní horečka do zásobárny pro paruky, šátky a ano, další klobouky! Jak jsem zkoušel různé postavy – blondýna, bruneta, zrzka – moje nálada se stále zvyšovala. Podpůrná skupina, kterou vedli, také pomohla rozptýlit pocity osamělosti a izolace. Bylo snadné vidět laskavost personálu - vše, co chtějí víc než cokoli, je pomoci a rozjasnit den pacientům s rakovinou.

Jak léčba postupovala, nádory se zmenšovaly a rakovina byla na konci chemoterapie téměř pryč. To mi docela zlepšilo prognózu. Operace odstranila zbytek a s pomocí přátel jsem se té operace skutečně zúčastnil (věřte mi, měl jsem mnoho chatrných výmluv být jinde)! Drogová terapie, fyzikální terapie a skupinová terapie, to vše mi pomohlo obnovit mé zdraví. Nyní vidím moudrost různých způsobů léčby a cítím velkou důvěru ve výsledek.

Péče o onkologické pacienty se mnou zůstala i po nejtěžších dobách. Jakmile jsem byl dostatečně v pořádku, pomohli mi sponzorovat cvičební program. Sponzorovali další služby, jako jsou regenerační pobyty a masáže nohou. Každoroční piknik v Manito Park udržuje komunitu Cancer Patient Care v kontaktu. Dají vám vědět, že nejste sami a věnujete se oběma tělo a mysl. Jak měsíce plynuly, cítil jsem, že se vždy mám na koho obrátit, kdo rozumí mé zkušenosti. Mám pocit, že jsem se připojil k velké, vřelé rozšířené rodině!

Příležitost být laskavý k ostatním

Jak pokračuji v této plavbě, uvědomuji si, že v dalším směru nejsem sám. Tolik z vás zde osobně rozumí zkušenosti s rakovinou – je mi také líto vašich bojů. Asi není těžké si představit úzkost těch z naší komunity, kteří nejsou schopni vyjít s penězi během léčby. Jen ve svém okolí vím o dvou svobodných matkách, které se potýkají s rakovinou, které mají pouze státní příjmy a zoufale bojují o to, aby domácnost nasytila, zatímco se snaží uzdravit. To je tragická situace. Ale existuje pomoc pro ně a mnoho dalších prostřednictvím péče o pacienty s rakovinou.

Na cestě k uzdravení jsem velmi šťastný a vděčný. Nyní mám vzácnou příležitost žít dál a praktikovat štědrost a laskavost. Dokud jsme naživu – nemocní nebo zdraví, bohatí nebo chudí – můžeme dělat něco velmi obohacujícího a radostného. Můžeme být laskaví, dávat se a starat se.

Můžete se podílet na úžasné štědrosti, kterou je péče o pacienty s rakovinou. Když teď osobně vím, jaké to je, vidět, jak pomáhají nemocným a chudým, je velmi uklidňující. Doufám, že z mého příběhu dokážete vycítit část dopadu, který má péče o pacienty s rakovinou v naší komunitě. Můžete si být jisti, že svou práci dělají s otevřeným srdcem. Nyní víte, kam jdou vaše dary. Ať už se jedná o finance, čas nebo důležité věci, každý dárek je vítán. Věnujte prosím velkoryse Péči o pacienty s rakovinou, aby bylo o ostatní v našem městě postaráno a podporováni během jejich osamělé cesty s rakovinou.

(Na závěr této přednášky publikum tleskalo Tracy ve stoje a poté se kolem ní sešlo mnoho lidí, kteří říkali, jak velký užitek mají z toho, co řekla. Tracy skutečně učinila svou příležitost vzácnou.)