وقتي في السجن

عندما ترددت أصداء صوت الطنين الميكانيكي للباب المنزلق السميك خلفي ، بدأ ثقل معين في اللحظة يلقي بظلاله علي مثل البطانية. كان هناك باب سميك آخر في انتظاري ، بينما أحاط بي سياج ، وطبقة فوق طبقة من الأسلاك الشائكة ، وجدران حجرية رمادية ، وظلال أخرى من اللون الرمادي. كنت على وشك الدخول عن طيب خاطر ، لأول مرة في حياتي ، إلى سجن متوسط ​​الحراسة في شرق واشنطن ، بدعوة من النزلاء البوذيين والقسيس لاحتفالهم السنوي فيساك.

حاولت الدخول دون أي توقعات أو أفكار مسبقة عما سيحدث ، لأن لدي شكًا خفيًا في أنهم سوف يسحقون من خلال التجربة الفعلية. جعلت عدة عقود من وسائل الإعلام من المستحيل الدخول بصفحة بيضاء. لقد نشأت مع "الحرب على المخدرات" ، و "3 ضربات وأنت في الخارج" ، وغيرها من الإجراءات الصارمة ضد الجريمة ، والتي كنت أتخلص منها ذهنيًا ببطء. لأسابيع كنت أتوقع هذا اليوم ، وأتساءل عما سيكون عليه الشعور بالوقوف في السجن ومصافحة الأشخاص الذين طردهم المجتمع جانبًا بشكل غير رسمي.

عندما دخلت Venerable Jigme إلى الداخل لمقابلة القس ومتطوع آخر ، تبخرت البطانية والتردد المصاحب لها ، فصلتني ابتساماتهم غير الرسمية الدافئة واسترخيت في ابتسامة كنت أعرف أنها ستفيدني جيدًا طوال اليوم. تجاذبنا أطراف الحديث مثل الأصدقاء القدامى ، ونقدر كل العمل الجاد الذي بذل في جعل هذا اليوم ممكنًا ، على أمل أن يكون ذا فائدة كبيرة للجميع. نشأت الإثارة مع اقترابنا من المبنى الذي سيحتضننا جميعًا للحفل.

مع امتلاء القاعة بحوالي 50 سجينًا و 5 متطوعين ، كانت مليئة بالحيوية والبهجة للم شمل الأسرة أو نزهة في الحي. اصطف الرجال من جميع الأعمار والأجناس والأعراق والأحجام والأديان للمصافحة ولإعطاء الأحضان والتحية الحارة لبعضهم البعض. كانوا جميعًا مختلفين تمامًا ، لكن القاسم المشترك الذي وجدته مذهلاً هو الابتسامات الدافئة التي يتشاركونها في جميع أنحاء الغرفة. كسرت هذه اللحظة الكثير من الأفكار المسبقة التي تراكمت علي طوال حياتي. لقد أثلج صدري وعززت فكرة القدرة على إقامة البوذية في جميع الكائنات الحية. اتضح لي أنني كنت في سجن مع أكثر من 50 رجلاً مدانين بجرائم مجهولة ، دون وجود ضابط في الأفق ، وكنت مرتاحًا ومرتاحًا تمامًا. يا له من يوم جميل من الفرح ومشاركة الدارما والتواصل مع الآخرين. ربما استفدت من الزيارة أكثر من أي شخص هناك وأتطلع إلى أن أتمكن من العودة في المستقبل القريب.